非典型肺炎爆發以來，傳媒對新病毒的寫法各自各精彩，有些採全名，有些索性簡寫或以縮稱出之，受眾不免眼花繚亂。沒法子啊，病毒是嶄新品種，公眾缺乏基本認識，傳媒從業員只好「摸著石頭過河」，新知識大都即學即用，五分鐘專家是也。新聞媒體最初只管叫非典型肺炎（英文 Atypical Pneumonia），這是俗稱，學名「嚴重急性呼吸系統綜合症」（ Severe Acute Respirato- ry Syndrome ，簡稱 SARS ），元凶是冠狀病毒。確實個案以外，按世界衛生組織的標準分法，還有懷疑病例（ suspected cases）和可能病例（ probable cases）之別。
「沙士」還是「薩斯」
傳媒尚未對新疫症中文名稱定於一尊，遑論規範化。中英並列者有之，又中又英者有之，先英後中者更不乏見，端的是百花齊放。近日瀏覽比較好些華文傳媒對「世紀疫症」的不同寫法，綜合幾點心得以供參考。
港報的主流是非典型肺炎，標題又簡稱「非典」，與內地傳媒處理手法同。大陸報刊原來也愛以 SARS 稱之；反而港報內文不流行簡稱「非典」（《大公報》、《文匯報》等親北京報紙除外），往往縮稱「肺炎」（當然，非典型肺炎不等於肺炎，否則何以解釋「非典型」）或音譯「沙士」。《文匯報》等一些港報，喜歡於首次報導時寫「非典型肺炎（ SARS ）」字樣，隨後以 SARS 稱之，不譯「沙士」
《明報》新聞中凡首次提本病時寫「嚴重急性呼吸系統綜合症」（ SARS ），然後稱 SARS ，例如引述一卡拉 OK 發言人說，「數字反映市民開始擺脫對 SARS 的恐懼」。《信報》、《星島日報》等報的新聞報導除了非典型肺炎、非典和 SARS 交叉互用，副刊和評論文章作者間也寫作「沙士」，顯然較自由。內地新聞媒體不用「沙士」之類音譯，看來當地從業員自覺規範意識較強，有以致之。《蘋果日報》罕見採「沙士」寫法，但圖表則不時用上，例如《「沙士」病人死亡比率》。港報用字方面靈活走位，不囿於遣詞用字規範框框，以表達功能為先。惟須指出，港報不採另一音譯「薩斯」。英國廣播公司的中文網，在「嚴重急性呼吸系統綜合症」後面括上簡稱「薩斯」。
「炎」的文章
香港傳媒罕在「非典」上做文章，轉向「肺炎」或「炎」字來發揮文字遊戲精義。例如報紙上有「肺炎專版」、「抗炎戰役」、「奪命肺炎」、「抗炎英雄」、「低密度住宅近期成為買家眼中的避炎新貴」等應時字眼；電視節目更曾有《高度戒炎》之作。彷彿競相「剝削」世紀時疫的剩餘價值，不遺餘力。
講到英文縮略字 SARS ，原來洋人新聞機構暫說不上規範化，例如，英國《經濟學人》週刊和美國主要報刊多採全大寫縮寫的 SARS ；倫敦《泰晤士報》、《金融時報》、《每日電訊報》、《獨立報》、《衛報》和《觀察家報》等，卻都選擇 Sars 這創鑄縮略字，首個字母大寫，其餘細寫，以示其新乎。
臺灣官民不約而同以 SARS 表達非典型肺炎，不光中央通訊社電訊 SARS 連篇，就是《中國時報》、《聯合報》版面上，均無 SARS 不歡，漪歟盛哉；兩家大報在疫情報導上實行華洋「兩條腿走路」，間中在標題和內文使用「煞」字代 SARS ，例如抗煞、防煞，好一個煞字，表義功能等於同期港報上的抗炎、防炎，亦即臺港分別找到單字作為非典型肺炎代稱，似較內地的「非典」來得自然些。臺報甚至將煞字當成特定動詞使用，如「煞死」表示死於 SARS 。我找臺灣唯一教育專業報紙《立報》五月一日的社論做統計，發現標題和內文用了十次 SARS ，而「嚴重急性呼吸道症候群」只有一次。在中央社電訊中，凡首次寫 SARS 時加括註明「嚴重急性呼吸道症候群」。臺灣一向將 syndrome 譯作症候群。
臺報愛用英文縮稱並非新鮮事，估計與社會崇洋（美）風氣有關。 SARS 之外，像以下的中英夾雜式新聞標題刊諸報端，讀者見怪不怪：「 WHO以中國臺灣登錄疫情」、「 LCD業面臨有單可接無地生產」，當中 WHO是聯合國屬下世界衛生組織英文縮稱，而 LCD是新興電腦行業術語，即液晶顯示屏。
我「沙斯」你
回到非典型肺炎寫法，在東南亞多華裔聚居國家的報紙也不拘一格。新加坡名列五大「非典肺」重災區之一，早階段隔離措施做到較快較狠較準，才不致淪為受世衛組織旅遊警告打擊之國。新加坡華裔人口約七成半，《聯合早報》是最重要華文報紙，日常報導上除卻非典型肺炎就以「沙斯（ SARS ）」稱呼新疫症。該報作者吳慶康於五月一日發表《沙斯詞典》一文，開宗名義這樣說沙斯：全人類最新詛咒名詞。我「沙斯」你，意思就是我「殺死」你，英文的用法也一樣，看誰不爽就「I sars you」。另在「 WHO」條下：誰？原本不少人問「是誰」的機構，終於有了抬頭的一天，在短短几個星期之內吐氣揚眉。這個作者是不是寫得很過癮呢！
與新加坡北鄰的馬來西亞，華裔佔總人口逾兩成，刊行華文報紙超過五份，當中以《星洲日報》和《南洋商報》市場佔有率最可觀。《南洋商報》採用非典型肺炎寫法，標題則常用「非典」這個簡稱，與中國大陸傳媒寫法相近。競爭對手《星洲日報》卻似乎愛與臺灣同行看齊，報導時愛以英文 SARS 代表非典型肺炎，現舉《星洲日報》兩個相關新聞標題為例：「韓總理致電溫家寶．慰問中國 SARS 疫情」、「李顯龍： SARS 來襲．準備面對工資續凍結」。《星洲》報導中的 SARS 無處不在，
乍看與臺灣《中時》或《聯合報》恍若一對孿生兒！
如果「非典」是內地對新疫症叫法的最愛，則「薩斯」恐怕是北美不少華裔（尤其非廣府話居民）鎮日掛在口邊的新詞，當地華文新聞網站「多維」所發表文章，不少都譯非典型肺炎為「薩斯」。看不見的病毒有助加強家庭凝聚力，使大眾更重視公共衛生之道。華人雖在「正名」上受病毒「分化」，在亞洲儘管叫「沙士」、「沙斯」，橫越太平洋則轉化為「薩斯」，那絕對無損矢志戰勝瘟疫的決心。
全球華人媒體寫法多種多樣，並非囿於畛域之見或受政治成見所蔽，各師各法不過各有喜好，名稱取捨常取決於本地智慧，以受眾喜惡為依歸；音譯意譯都好，全名簡寫縮稱也罷，總之受眾知情權大過天，重視以全面疫情資訊號召公眾拉響作戰令，遇隱形強敵殺你沒商量，「一個也不能少」哪管有幾多個叫法和縮稱。
明報
