蘋果日報報導說，在非典型肺炎感染個案每日增加一百多宗的威脅下，北京市面如臨大敵，超市湧入搶購米和油的市民，火車站擠滿了戴紗布口罩的回鄉民工和學生，傳媒不斷透露受感染大廈及火車班次，北京當局最終亦宣布全市的中小學停課兩星期，受影響的學生多達一百七十萬人。
北京市當局在內部發出的通告中列出了十四家醫院，以及三里屯、永安裡、阜成門及東直門地鐵站等為極度危險地區，而大學校園區及東方廣場、中關村大廈、招商局中心等則被列為已經或將會爆發疫症的地區。正在北京出席會議的廣東省防治非典型肺炎專家小組組長鐘南山表示，疫症從出現到平息大概要經歷三個月，而北京正處在上升階段。
在北京火車站，戴白色紗布口罩的旅客突然蜂擁而至，數以千計的民工擠滿了火車站廣場。來自河南的民工鄧泡說：「我想回家，我怕在這兒染上病。」他說，雖然他到北京才兩個月，又找到了一份好工作，但如果染上病，就太不值得了。旅客們都寧願在室外等候，不願到封閉的候車室。趕回家的二十歲大學生曹肅稱，雖然他還要等六個小時才能上車，但也不想到候車室坐。
對於京城即將「封城防疫」的傳聞，北京市政府二十三日鄭重否認，但不久又傳出二十四將戒嚴，大批北京市民湧向超級市場搶購大米、油、鹽和醋等生活必需品。市中心及近郊超級市場的米架，早已被搬空，雖然有商家藉機加價，但市民仍一樣照買。有市民說：「就算不擔心封城，近期也會少出門，在家的時間長了，這些必需品能不買嗎？」
星島日報報導稱，目前北京街頭有關「封城」的簡訊飛傳，雖然可信度受到質疑，但令整個北京城人心惶惶。北京二十三日甚至宣布，拘留了多名四月上旬在網上散佈「一種尚未被確診的疫情，奪去了一百四十三人」的謠言者，但各種消息仍在北京市民中流傳。不過，北京在限制人流的確存在，有外地進京人員反映說，在河北已經搭不到開往北京的客車。
滿街的口罩，以及瀰漫在居民區的消毒液和中藥氣味，證明北京市民一旦認起真來絕不輸港人。但令人遺憾的是，儘管中央和征
