明太祖一日身居內殿，食燒餅，方啖一口，內監忽報國師劉基進見，太祖以碗覆之，始召基入。禮畢，帝問曰：「先生深明數理，可知碗中是何物件？」
基乃捏指輪算，對曰：「半似日兮半似月，曾被金龍咬一缺，此食物也。」開視果然。
帝即問以天下後世之事若何。
基曰：「茫茫天數，我主萬子萬孫，何必問哉。」
帝曰：「雖然自古興亡原有一定，況天下非一人之天下，惟有德者能享之，言之何妨，試略言之。」
基曰：「泄漏天機，臣罪非輕，陛下恕臣萬死，才敢冒奏。」帝即賜以免死金牌，基謝恩畢，奏曰：「我朝大明一統世界，南方終滅北方終，嫡裔太子是嫡裔，文星高拱日防西。」
帝曰：「朕今都城竹堅守密，何防之有？」
基曰：「臣見都城雖鞏固，防守嚴密，似覺無虞，只恐燕子飛來。」隨作歌三首曰：
「此城御駕盡親征，一院山河永樂平，禿頂人來文墨苑，英雄一半盡還鄉。北方胡虜殘生命，御駕親徵得太平，失算功臣不敢諫，舊靈遮掩主驚魂。國壓瑞雲七載長，胡人不敢害賢良，相送金龍復故舊，靈明日月振邊疆。」
帝曰：「此時天下若何？」
基曰：「天下大亂矣。」
帝曰：「朕之天下，有誰亂者？」
基曰：「天下飢寒有怪異，棟樑龍德乘嬰兒，禁宮闊大任橫走，長大金龍太平時，老揀金精尤壯旺，相傳昆玉繼龍堂，閹人任用保社稷，八千女鬼亂朝網。」
帝曰：「八千女鬼亂朕天下者何？」
基曰：「忠良殺害崩如山，無事水邊成異潭，救得蛟龍真骨肉，可憐父子難順當。」
帝曰：「莫非父子爭國乎？」
基曰：「非也，樹上挂曲尺，遇順則止。至此天下未已。」
帝曰：「何謂未已？」
基曰：「萬子萬孫層疊層，祖宗山上貝衣行，公侯不復朝金闕，十八孩兒難上難。卦曰：「木下一了頭，目上一刀一戊丁，天下重文不重武，英雄豪傑總無春，戊子已醜亂如麻，到處人民不在家，偶遇飢荒草寇發，平安鎮守好桂花。」
帝曰：「偶遇飢荒，平常小丑，天下已乎？」
基曰：「西方賊擁亂到前，無個忠良敢諫言。，喜見子孫恥見日，衰頹氣運早升天，月缺兩二吉在中，奸人機發去西東，黃河涉過開金闕，奔走梅花上九重。」
帝曰：「莫非梅花山作亂乎？從今命人看守何如？」
基曰：「非也，遷南遷北定太平，輔佐帝王有牛星，運至六百半，夢奇有字得心驚。」
帝曰：「有六百年之國祚，朕心足矣，尚望有半乎。」
帝曰：「天機卿難言明，何不留下錦囊一封，藏在庫內，世世相傳勿遺也，急時有難，則開視之，可乎？」
基曰：「臣亦有此意。」遂又歌曰：「九尺紅羅三尺刀，勸君任意自游遨，閹人尊貴不修武，惟有胡人二八狄。 臣封櫃內，俟後開時自驗 桂花開放好英雄，拆缺長城盡孝忠，周家天下有重複，摘盡李花枉勞功。黃牛背上鴨頭綠，安享國家珍與粟，雲蓋中秋迷去路，胡人依舊胡人毒。反覆從來折桂枝，水浸月宮主上立，禾米一木並將去，二十三人八方居。」
帝曰：「二十三人亂朕天下，八方安居否？」
基曰：「臣該萬死，不敢隱瞞，至此大明天下亡之久矣。」
帝大驚，即問此人生長何方？若何衣冠？稱何國號？治天下何如？
基曰：「還是胡人二八秋，二八胡人二八憂，二八牛郎二八月，二八嬌娥配土牛。」
帝曰：「自古胡人無百年之國運，乃此竟有二百餘年之運耶？」
基曰：「雨水草頭真主出，赤頭童子皆流血，倒置三元總才說。須是川水頁臺闕，十八年間水火奪。庸人不用水火臣，此中自己用漢人，卦分氣數少三數，親上加親又配親。」
帝曰：「胡人至此，用人水奪火滅，親上加親，莫非駙馬作亂乎？」
基曰：「非也，胡人英雄，水火既濟，安享太平，有位有勢，時值升平，稱為盛世，氣數未盡，還有後繼。寶劍重磨又重磨，抄家滅族可奈何，閹人社稷藏邪鬼，孝弟忠姦誅戮多。李花結子正逢春，牛鳴二八倒插丁，六十週甲多一甲，螺角倒吹也無聲。點畫佳人絲自分，一止當年嗣失真，泥雞啼叫空無口，樹產靈枝枝缺魂。朝臣乞來月無光，叩首各人口渺茫，一見生中相慶賀，逍遙周甲樂飢荒。」
帝曰：「胡人到此敗亡否？」
基曰：「未也，雖然治久生亂，值此困苦，民懷異心，然氣數未盡也。廿歲力士開雙口，人又一心度短長，時俺寺僧八千眾，火龍渡河熱難當。叩首之時頭小兀， 娥雖有月無光。太極殿前卦對卦，添香禳斗鬧朝堂。金羊水猴飢荒歲，犬吠豬鳴汨兩行。洞邊去水臺用水，方能復正舊朝網。火燒鼠牛猶自可，虎入泥窩無處藏。草頭家上十口女，又抱孩兒作主張。二四八旗難蔽日，遼陽思念舊家鄉。東拜鬥，西拜旗，南逐鹿，北逐獅，分南分北分東西，偶逢異人在楚歸，馬行萬里尋安歇，殘害中女四木雞，六一人不識，山水倒相逢、黃鬼早喪赤城中，豬羊雞犬九家空，飢荒災害皆並至，一似風登民物同，得見金龍民心開，刀兵水火一齊來，文錢斗米無人要糶，父死無人兄弟抬，金龍絆馬半亂甲，二十八星問士人，蓬頭幼女蓬頭嫁，揖讓新君讓舊君。」
帝曰：「胡人至此敗亡否？」
基曰：「手執鋼刀九十九，殺盡胡人方罷休，炮響火煙迷去路，遷南遷北六三秋，可憐難渡雁門關，摘盡李花滅盡胡，黃牛山下有一洞，可投拾萬八十眾，先到之人得安穩，後到之人半路送，難恕有罪無不罪，天下算來民盡瘁，火風鼎，兩火初興定太平，火山旅，銀河織女讓牛星，火德星君來下界，金殿樓臺盡果丁，一個鬍子大將軍，按劍馳馬察情形，除暴去患人多愛，永享九州金滿 。」
帝曰：「胡人此時尚在否？」
基曰：「胡人至此，亡之久矣，四大八方有文星，品物咸亨一樣形，琴瑟和諧成古道，左中興帝右中興，五百年間出聖君，周流天下賢良輔，氣運南方出將臣，聖人能化亂淵源，八面夷人進貢臨，宮女勤針望夜月，乾坤有像聚黃金，北方胡擄害生靈，更會南軍誅戮行，匹馬單騎安外國，眾君揖讓留三星，上元復轉氣運開，大修文武聖主栽，上下三元無倒置，衣冠文物一齊來，七元無錯又三元，大開文風考對聯，猴子沐盤雞逃架，犬吠豬鳴太平年，文武全才一戊丁，流離散亂皆逃民，愛民如子親兄弟，創立新君修舊京，千言萬語知虛實，留與蒼生作證盟。」
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初創帝業－《燒餅歌》的預言
(改朝換代，自有天意。劉伯溫在《燒餅歌》中預言了久遠的未來，當然也看到元朝氣數已盡，明朝將興。所以他才能順乎天意，成為一代名相。驕橫一時者終難當天命。當代掌權者，附庸者鑒。-- 編者按)
劉基，世稱劉伯溫，是明太祖的開國謀臣，也是預言《燒餅歌》的作者。
劉基二十二歲時進士及第。但他為人剛正耿直，廉潔奉公。後因揭發監察御使失職，受排擠回家隱居。朱元璋起兵後，劉基出山投靠。
自從劉基前來投靠之後，朱元璋常常前來徵求劉基的意見。劉基分析了當時的軍事形勢，對朱元璋說，主公現在據有金陵，形勢險要，虎踞龍盤，地理位置很好。但東南的張士誠，西北的陳友諒，他們常常侵擾犯境，與您作對，這就成了您北定中原的後顧之憂，因此必須把這兩個人除掉。朱元璋說．這兩個人勢力很大，該怎麼對付他們呢？於是，劉基便為朱元璋規劃了實現帝業的宏偉藍圖。劉基指出：「張士誠目光短淺，胸無大志，他只想守住自己的那塊地盤，不會有什麼大作為，因此不值得憂慮，可以暫時不去管他。而陳友諒就不同，他殺主篡位，野心大，陰謀多，是個危險的對手。而且，他佔據武昌，地處南京上游，又有巨艦精兵，時時刻都想吞併我們。面對這種形勢，我們在戰略上不能兩邊作戰，而應首先集中兵力殲滅陳友諒。陳友諒滅亡之後，張土誠的勢力必然孤立無援，一舉可定。然後，主公可以揮師北上，平定中原，最後消滅元王朝，那時您的帝王之業就可以實現了！」
劉基如此為朱元璋預言帝王之業，無異於諸葛亮在隆中為劉備預言天下三分。這一番預言，使朱元璋大開眼界，提高了認識。過去，朱元璋只是著眼於與群雄爭奪地盤，未有一整套奪取天下建立帝王之業的戰略方針。因此，聽了劉基的話，朱元璋十分佩服、讚賞，高興地說：「先生以後有高明之計，一定要痛痛快快把它說個透！」
從此以後，朱元璋就按劉基的策略一步步地奪取天下。至正二十三年(1363年)在鄱陽湖大戰中，陳友諒被朱元璋戰敗，中箭而死．陳友諒之子陳理於次年投降，漢政權滅亡。消滅陳友諒的政權之後，朱元璋又集中兵力，轉過來對付東南面的張士誠．至正二十七年(1367年)．朱元璋攻陷蘇州，張土誠被俘，自謚而死，大周政權滅亡。到了年底，朱元璋便統一了東南半壁江山。與此同時，朱元璋開始獨立旗幟，脫離了小明王韓林兒的控制，並派人在瓜步江沉殺了韓林兒。接著，朱元璋於至正二十七年(1367年)命大將徐達、常遇春率軍二十萬北伐，先取山東，旋師河南，扼守潼關，直搗北京。1368年正月，朱元璋在南京正式稱帝，建元洪武，國號大明。是年八月，朱元璋的北伐軍攻陷北京，元順帝北逃，元王朝終於滅亡了。
總之，朱元璋乘勢而起，削平群雄．最後推翻元王朝，都是得力於劉基當初的謀劃。劉基為朱元璋所預言的帝王之業終了實現了。
根據劉基的分析，這個陳友諒是朱元璋統一天下的最大障礙，是最危險的頭號強敵，朱元璋聽取了劉基的建議，決定首先集中兵力來對付陳友諒。
然而，要消滅陳友諒政權，並非輕而易舉。這裡先說說朱元璋與陳友諒展開的第一次大戰。
陳友諒擁有十分強大的軍事實力。自從在武昌自立為帝后．他經常率兵侵擾朱元璋的地盤，佔領了太平路，殺死了朱元璋的養子朱文遜及守將在雲，然後又約東南的張士誠同攻南京。張士誠不答應，陳友諒便親自集中戰艦，指揮精銳之師，沿江而下，從江州直指南京。一時舳艫滿江，旌旗蔽日．氣焰十分囂張。
朱元璋的部將聞報陳友諒來犯，一下子惶惶不安。有的主張投降，有的主張逃奔鐘山，唯有劉基怒目相對，閉口不言。朱元璋發現了，便單獨召見劉基，在密室中向劉基問計。劉基此時十分激動，氣憤地說：「凡是主張投降和逃跑的人，都可以殺掉！」朱元璋問：「先生有什麼破敵之計？」劉基說：「陳友諒太驕橫了，驕兵必敗。等陳友諒孤軍深入，我們可用伏兵襲擊取勝，易綬湊啤Ｗ怨乓岳矗
