京城裡秋霜陣陣，雷聲隱隱，一隊不官不民的隊伍，執刀闖入了一戶青樓妓院。「那賤人在哪裡？」隊伍裡中一位騎著馬的中年婦人厲聲叫喊著，只見她身著錦裘，腿跨雕鞍，卻面貌猙獰，雙目紅腫，一副潑辣的富貴模樣。
那領頭的一個漢子，喝令手下砸店。不多時，妓院的老鴇被押到那中年婦女前，仔細看那老鴇還有幾分風韻。那中年婦女開口便問：「你可知我是誰？」那老鴇溫言答道：「恕小民眼拙，不識貴人！」那中年婦人說道：「告訴你，我是龍教朱長老的二女兒，兵部錢侍郎是我丈夫，趕快把勾引我家官人的那個小賤人交出來。」
只見那老鴇答道：「錢夫人，您暫且息怒。敝店雖小，卻也是規規矩矩的做生意，不會亂來的，這一向來來往往的達官貴人也不知有多少了，不知是那位姑娘斗膽，竟冒犯了侍郎夫人？」
錢夫人哼了一聲，那領頭的漢子喝道：「外麵人傳說我家主人和你們這院裡的一個姑娘相好，冷落了我家夫人。我勸你趕緊把那姑娘交出來，否則你這家妓院，恐怕就再也開不成了！」
那老鴇聞言，心下飛速地盤算今日之事該如何善了，還未想定，那中年婦人已然跳下馬來，結結實實地賞了老鴇一個巴掌，說道：「賤人！敢這麼和我說話。」這時，樓外早已聚集了一群圍觀的人。
這人群之中，有不少人都是這妓館的熟客，老鴇的相好，見此中年婦人之蠻橫無理，竟無一人敢挺身而出。此時，院內一群鶯鶯燕燕早已被趨至前門，那膽子小的早已花容失色，嚇暈過去了。
那中年婦人餘怒未息，揪住老鴇的頭髮說道：「莫非你就是那狐狸精？」老鴇聞言大驚，連聲辨道：「不是我，不是我。」此時那一批隊伍中，已有人開始不乾不淨，大吃豆腐，膽大的甚至當街就亂摸了起來。
那老鴇見此婦人凶悍之烈，料知今日之局面難解。更何況，遠水救不了近火，不如先消此婆之怒再做打算。剛打定主意，那中年婦人就喝道：「你這賤貨，再不招供，我就讓人在這裡姦了你，以後你就甭做人了！」
老鴇聞言再無疑慮，哀聲道：「錢夫人，賤婦實在不知院內哪位姑娘勾了錢侍郎。請給賤婦一些時間查明後，一定聽任夫人您處置。」中年婦人聞言，竟不歇手，猛烈幾個巴掌將那跪地求饒的老鴇打暈了過去。一邊喝令那一班子人：「給我一個一個查，查不出是哪一個賤貨干的，就放把火燒了這家妓院。」
此時，那一班子妓女早哭了起來，圍觀的人越來越多，前來的官兵見是侍郎夫人帶隊，亦無一人敢上前干涉。中年婦人一見人越來越多，面子越下不來，心下卻越來越狠毒，竟要手下把那老鴇扒光，當街示眾，直到天黑方才罷手。
原來這中年婦人找錯了妓院，錢侍郎正在別家院子內與那心愛的歌妓吟詩作對，互訴心聲，怎知錢夫人…
這錢侍郎是當朝文武雙全的才俊之士，風流瀟灑，少年得意，自娶了龍教長老之女後，更是仕途大進。雖然這錢侍郎有百般的好，卻有一樁事漏氣：「懼內」，也就難怪錢侍郎時常流連在外，尋求紅粉知己，在京城中，人稱「四郎」而不名。
哪知近日，龍鳳院內一個頗有才情的女子，父親是因直言極諫獲罪的龍大學士，該女自被賣入院內，只賣藝、不賣身，便有那許多名門公子慕名而來。
四郎與一班朋友相邀慕名而來，哪知四郎以翩翩的風采，登堂入室，成了唯一的入幕之賓。那四郎與該女詩酒相對，才情相當，正是一對良配，怎知錢夫人不知哪來的風聲，打翻了醋罈子，便要尋出那女子。
四郎的親信直趨龍鳳院內，顧不得主子與那女子正恣意風雅，急忙道：「禍事了！禍事了！」便把今日之事略述了一番，四郎聞言大驚，嘴上雖未說甚麼，心下卻以六神無主了。
那四郎深知夫人的刁蠻潑辣，苦無別計，便問親通道：「你看這該怎麼辦？」親信也不思索：「夫人的脾氣您是知道的，依屬下之見，唯有負荊請罪，方能息夫人之怒。」四郎想了一想：「難道沒別的辦法？」那親信苦笑了一番，再無別計。
原來四郎向來唯有蜻蜓點水，但聞腥味，不食塊肉。怎知這次竟動了真情，一方面是夫人的淫威太盛，一方面也是這女子的愛情太深，兩相權衡，四郎竟要尋得一個兩全其美之策。
那親信見四郎猶疑不決，念頭一轉便道：「不如將錯就錯！」四郎問道：「怎麼個將錯就錯法？」於是那親信便附耳低聲，獻上了一個法子。四郎聽畢後，只覺此事不妥，但是一想到要保全懷中的女子，也就顧不得那麼許多。
約莫入夜時分，四郎帶著一個妙齡的少女回府舍，家裡一班子人早慌了手腳。原來這女子乃是錢夫人前去砸店的那家妓院裡的一個妓女，是四郎的親信遣人速去買通來府的。這夫人餘怒未息，正無處發泄，一看四郎回府竟然把人都帶回來，更是妒火中燒。四郎一入大廳，便跪下道：「夫人請息怒，愚夫有話要說。」
錢夫人見今日四郎舉止有異，便壓抑怒火，耐著性子未發作。四郎便編作了一個故事，除了人物與地點換成了被夫人「光顧」的那家妓院外，其餘都是真的。錢夫人一聽四郎招認，就更加認定自己今日之事有理有據，毫不理虧！怒氣一緩，轉而問道：「這女子是誰？你竟敢帶來見我！」
四郎溫言柔聲說道：「正是愚夫一時糊塗時的知交，今日帶來聽憑夫人發落。請夫人寬恕，愚夫定當痛改前非！」這四郎的親信在府內一向頗得人緣，甚得錢夫人的喜愛，這時亦在一旁幫腔道：「姑奶奶，主人一時糊塗，今日向您認錯了。今日之事全城皆知，不妨就饒了主人吧！」
錢夫人原本只是一時妒火中燒，難以遏止，這時下臺之階已就，便想放過四郎一馬，於是語氣放緩道：「今日之事就算了，我氣也出了！這下賤女子留置府中，作些雜役，待確定無孕後再逐出府中。」
四郎聞言，千聲萬謝，料想不到夫人今日竟然大發慈悲。原來錢夫人數年來無子，心下自有幾分歉意。這時為防此女成孕生子，故留此女，不令出府。此事在京城內竟傳為笑談，錢夫人的潑辣與四郎的懼內，成為百姓茶餘飯後的談助。
且說四郎的佳人，原也是個知書達禮的女子，只因父親得罪龍教長老，一時失勢，自己便被賣為奴。此時四郎將她安置在一處隱蔽的處所，躲躲風頭，那佳人連日來獨守閨閣，日讀詩書，夜頌經書，懺罪悔過，倒也增長了幾分出塵的道心。
怎麼知道那被砸之妓院的背後，也是個有來頭的，雖見是朱長老之女砸的場，也暗藏憤恨之心。那老鴇心想，錢侍郎來過幾回，不曾見過他入了哪個女子的閨閣，這時說道與翠紅有私情，誰會相信？這妓院裡依舊人來人往，院裡人人起疑，不免多生口舌，日久人人皆知此事有弊，只是誰也不清楚是怎麼回事。
話說那錢夫人自此之後，自覺事情鬧得太大了，心中有愧，眼見四郎對那女子冷淡疏遠，還以為是自己教夫有方，四郎痛改前非。經月之後，確定翠紅無孕，便將之逐出府中，不問其生死。
孰料那四郎自此之後，便暗渡陳倉，隔一歇兩，不時來此與那佳人相會，戀戀情深之餘，亦沾染幾分出塵之志。這佳人日久成孕，四郎知之，一則以喜，一則一悲。懷胎數月後，四郎的親信便尋京中名醫前來脈診，確定懷的是男嬰。說也奇怪，那男嬰在孕之時，竟然語聲外達，四郎與該女心知此子必然有異，此且按下不表。
說來也巧，那錢夫人數年未孕，此時錢夫人竟然一舉成孕，樂得那朱長老美髯飄飄，傳動京城，諸公親貴皆來向四郎道賀。
數月後，那佳人在外先產下一男嬰，只見那男嬰落地不哭，見人即笑，指天撫地，天生異象。此時，錢夫人也已近臨盆之日，侍郎府第上下，正準備夫人產子這樁喜事。怎料到又經月餘，已過十月之期，夫人尚無產子動靜，慌得那上下不得安寧。
這日倒也合該有事，一早那被砸的妓院人便說三道四，傳說那錢夫人脾氣太差，方才懷胎十月，還未臨盆；也有那一般知情的姊妹為被逐的姑娘打抱不平，說是四郎風流懼內，花錢消災，合該命中無子。
說著，就說出是非來了！原來那院裡來往客人極多，便有人不知怎地知曉那四郎瞞天過海的詭計。當中一個喝醉酒的清客，便說：「你們那裡知道，那錢侍郎早已有了個男孩，還說甚麼命該無子，真是胡說！」
說一出口，便紛紛學語，眾口齊聲，不到一回，那府中已有人稟報錢夫人。想不到那錢夫人生不出孩子，正心煩意悶，聽得此等閑言閑語，本想不信，奈何這思緒紛紛，仔細一想，不無道理，便欲察個究竟，於是吩咐貼身管家，務必察個水落石出。
這日，錢夫人得知四郎確實欺瞞自己，在外生下一名男嬰的消息，早已氣得渾身發抖，顧不得自己懷胎十月，便領人親自要去找出四郎藏嬌之所。
「夫人，就在這裡」錢夫人怒氣沖沖，來到雲鄉庵，只聞得一股異香，身體一陣酥麻，作勢欲嘔。乾咳了一回，重新鼓舞，進入庵內，只見居中一個容貌清麗的女子，抱著一個嬰孩正在授乳。
「你就是那勾引我家官人的賤人？」錢夫人一開口就直指要害。那女人見此景，心中已知該是了結之時，於是柔聲說道：「民女與錢侍郎的糾葛，實屬民女之罪愆，與侍郎無關。」錢夫人聞言，見那女子溫柔的模樣，更是怒極，眼見此女之容貌，勝己百倍，壓抑多時的妒火，此時更是洶湧而出。
那女人本是良家女子，對於人心險惡所知有限，又怎知錢夫人以善妒聞名京城，此事絕難善了。錢夫人一看他懷中的男嬰，雙目靈動，極為可愛，不禁殺心陡起，惡念紛飛，於是上前一把搶過男嬰，嚇得那女人哭天搶地。
錢夫人喝令手下一幫子人，把這女人脫光，就在這雲鄉庵中，污辱了這個可憐的女子。錢夫人抱著啼哭的男嬰，在一旁袖手旁觀。錢夫人看著自己懷中的男嬰，念及自己遲遲不產的胎兒，竟起了侵佔之心，要將此嬰據為己有。便唆使手下一班龍教的匪徒，虐殺了這無辜的女人，好霸佔此嬰。
此時，錢夫人猶未甘心，便差人扒下那女子的皮，回府找四郎算帳。一回府，四郎猶渾然未知，只見錢夫人拿著一張血淋淋的人皮，冷不防，用力貼在四郎的面上。四郎心中驚覺必然事跡敗露，腦中轉過無數個念頭，尋思對應之策。
四郎手上慢慢地揭開那張皮，陪笑道：「夫人息怒！到底發生何事？」錢夫人怒道：「你好大的膽子，竟敢騙我。你自己招了吧！」四郎一看局面，心下苦也，兀自鎮定不動說道：「夫人你都知道了，愚夫再無話可說，聽憑夫朔⒙洌 骨
