如果從目前伊拉克軍隊的表現來看，似乎是不堪一擊，但美軍十分瞭解，這些部署在邊界的部隊並不是真正保衛薩達姆的精銳。究竟誰在保衛薩達姆？聯軍在巴格達的大轟炸除了針對薩達姆行宮和庇護所，邁爾斯提到的另一個目標是專門保護伊拉克高層領導人的「特別安全組織」。
特別安全組織是由薩達姆的侄兒兼女婿卡密爾在一九八○年晚期建立，成員是一小群軍官組成的安全部隊，主要任務是統籌協調薩達姆的保護工作，發展到今天已有五千人。由於對薩達姆絕對忠誠，特別安全組織職權凌駕所有的軍情機構，而且還參與伊拉克大規模殺傷性武器的採購計畫，並監督軍隊部署大規模殺傷性武器的情況，必要時可以處決指揮官。美國軍情界並不認為特別安全組織有作戰能力，聯軍鎖定特別安全組織在於他們對薩達姆的忠誠和任務角色。
華府的觀察家分析，伊拉克的部隊可以分為常規陸軍、共和衛隊、特別共和衛隊、特別安全組織、總統衛隊、耶路撒冷陸軍，還有薩達姆長子烏岱創建的私人衛隊。由於薩達姆統治下的伊拉克是個警察國家，許多部隊原本就是為了效忠薩達姆及其家族而創建。
軍事家估計，聯軍地面部隊進入伊拉克時，應該會先遭遇到常規陸軍和耶路撒冷陸軍。常規陸軍多半不是薩達姆的親信部隊或部落子弟，裝備和士氣都很低落，西方情報界估計常規陸軍逃亡率達百分之二十至三十，薩達姆基本上把他們部署在邊界擋坦克，拖延聯軍行進的速度。至於以解放巴勒斯坦為名成立的耶路撒冷陸軍更是婦孺都包括在內的雜牌軍。所以，軍事分析家認為，聯軍無論是從南方或北方進入伊拉克境內，都不會遭遇太多的抵抗，證諸目前的戰況，似乎印證這種說法。
至於烏岱在一九九五年創建的私人衛隊，有兩萬至四萬人，但是紀律和訓練極差，享受特權，在進行內部鎮壓時很有效率，分析家認為，他們雖然沒有戰力，但因為惡名昭彰，很可能會為了保命不在戰後被清算而奮力一搏。
特別共和衛隊成員主要來自薩達姆的部落和村莊，從十幾歲就被帶到薩達姆身邊，給予多種特權，被訓練成最效忠薩達姆的部隊，基於他們對巴格達戰略地形的瞭解，會在聯軍進城時執行特殊任務。外界最熟悉的共和衛隊則是伊國最訓練有素的傳統軍隊，戰力早已取代常規陸軍，在波灣戰後曾輕易擊敗北方的庫德族，伊拉克最好的坦克車多半交給共和衛隊，軍官也多來自薩達姆的部落或友好部落。
除非美國的心戰喊話奏效或聯軍能成功誘使這兩支精銳部隊的指揮官投降，否則這幾天聯軍勢如破竹的氣勢，在進入巴格達後勢必要遭挫。
