臺灣中國時報消息，報導說，雖然江澤民將讓出國家主席職務，但不損其政治影響力。一般認為，江澤民將保留中央（國家）軍委主席職務。
據萬維讀者網報導，中國大陸如今面臨許多政策挑戰，外事方面例如對臺問題及朝鮮半島情勢。內政方面有銀行重組及扶貧、就業計畫及擴大福利等。而一旦胡錦濤決定要處理這些問題時，首先的挑戰可能來自江澤民，胡必須先尋求江的認同，因為江可能有自己認定的政策優先次序。
中國科學院研究員康曉光說，「胡錦濤只是名義上的領導人，江澤民則握有實權」。「雖然目前沒有危險出現，但這樣的關係將來容易出事，尤其是碰到危機時」。
其他研究人員表示，新舊領導人的摩擦在兩到三年間可能很難避免，因為中國的社會問題已經逐漸顯現，貧富差距引發的不滿日漸上升。為此，胡錦濤承諾解決貧苦民眾問題併發展社會福利，但這可能拖累中國當前首要政策目標－發展經濟。
北京一位資深黨報編輯說，「江澤民與胡錦濤關係有如父子，父親雖給與兒子某些獨立權但其中含有支配權」。「為了生存，胡錦濤必須有所突破建立自己的政績，江澤民的政策及利益可能會受損，衝突因此產生」。
胡錦濤就任總書記四個月以來，要求加強反腐力度，還視察偏遠地區為貧苦百姓謀福利。但很明顯的，有一些領域江澤民不準備讓新領導人插手。特別是外交及軍事。在卸任總書記時，江澤民公開說，希望對美及對臺政策「一如既往」。他還主張一些敏感的問題不宜翻案，例如「六四」事件、打擊法輪功等。
一位西方外交人士說，「胡錦濤及其團隊在內政方面的步伐及效率超乎外界想像，但在外交及軍事、安全等事務，仍是江澤民說了算」。
直到目前，江澤民允許胡錦濤享有一些自由度，讓其一展身手，即使如此，已經讓一些保守官員非常緊張。黨報編輯透露，上週中宣部下達文件，要編輯、記者不要曲解胡錦濤講話，更不要會錯意。
胡錦濤尚未拉幫結派、建立山頭，江澤民雖退位但有許多親信。和胡錦濤共事的中國新領導班子中，有不少仍效忠於江澤民。例如總理人選溫家寶、預定第一副總理黃菊及將出任國家副主席的曾慶紅，長久以來都是江的親信。
迄今，胡、江少見有衝突外露跡象，胡錦濤還一再對其「政治教父」表忠。西方外交人士說，胡錦濤為江澤民續任軍委主席的正當性辯護，在外交政策上也表示沒多大興趣。北京一報社專欄作者說，胡錦濤沒有五年時間步入正軌，只有幾年時間扮演其角色。
