美國之音丁力香港報導，不久前的一次中國公眾社會調查顯示，社會保障問題是中國公眾最關注的社會問題。從事這項調查的中國社會調查所所長李冬民表示，調查表明，中國社會保障制度的改革與發展面臨很多困難與問題。71.8%的公眾認為社會保障體系不完善，而對於那種市場機制的商業保險，65.2%的公眾認為費用偏高。
李冬民說，現有的看似很優越的社會保障，如離退休政策、待遇，公務員有，老百姓沒有；官有，兵沒有。他說：「高層有，中層低層沒有；幹部有，群眾沒有。而低保這塊兒呢，主要是指城市對低收入者、貧困戶和下崗職工的保障，城市有，農村沒有。 所以也是片面的，目前覆蓋面非常小。」曾經在中國社科院從事研究的李冬民還說，一般的社會保障，國營企業有，民營企業和個體戶沒有。他認為，同樣是中國公民，國家在基本保障上卻不能一視同仁，這樣下去是危險的。
社會保障壓力很大
不少人認為，全面而完善的社會保障體系應該涵蓋所有人群，包括農民。但是「全民皆保」需要很多資金。而目前，光是中國城市的社會保障，就需要中央財政的大量「輸血」了。中國社會科學院社會學研究所副所長李培林指出，城鎮老年人比重增多，使社會保障的壓力很大，資金存在很大缺口。
最近公布的中國人民大學社會學系學者洪大用的研究報告說，到2002年6月底，中國有1930.8萬人享受低保。但是設在紐約的「中國勞工觀察」組織執行主席李強認為，官方的數字有水份，有地方官員虛報。中國東北遼陽市的一位姓李的下崗工人指責遼陽市一名官員對中央撒謊虛報。當過多年工人的李強說，中國的低保制度有執行上的問題，有些失業者實際上有其他工作和收入，但是也拿到了補助，這就消耗了一部分資源。他說：「有些不屬於低保的人也拿到了低保，而有些真正屬於低保的人反而沒拿到低保。」
另一種浪費資源的現象是，職工過早退休。廣州的<<南風窗>>雜誌最近指出，提前退休在中國盛行。報導說，中國勞動和社會保障部社會保險研究所所長何平通過對五大城市的調查發現，辦理內部退養年齡最小的只有29歲，50%以上的職工辦理了提前退休、退養。一方面給養老金支出造成了很大壓力，另一方面，他們又會去找新工作，不再繳納各種社會保險費。
社會學研究員李冬民說：「據說有的地方的國營企業職工，36歲就辦了退休，可以根據某種政策上的東西來退休，這就有點荒誕。」李冬民認為，隨著人們壽命的延長，享受社會保障的年資門檻也應該提高，而目前的情況比較亂。李冬民建議，國家應當不失時機地向全國人民承諾，盡快建立廣泛公平的統一社會保障制度。
中國媒體說，截至2001年底，全國參加基本養老保險的職工達到1.4億人，參加基本醫療保險的人數達到7630萬人，參加失業保險的人數約為１億人。
