聯合報1月13日報導，中共社科院今年初發布的「中國社會發展藍皮書」指出，「十五」計畫（二○○一年至二○○五年）期間，大陸每年城鎮需要安排的就業人數將達二千三百萬人，每年供大於求的缺口達一千五百萬人，大學畢業生求職競爭愈來愈激烈，失業問題也益形嚴重。
這份藍皮書曾對中央黨校學習的一百多名廳級幹部做過問卷調查，受訪者認為，失業是當前大陸最嚴重的社會問題。造成的原因是「來自城鄉的雙重壓力、總量與結構的彼此困擾、新生勞動力與失業人員的相互交織」。
中共勞動和社會保障部部長張左己也指出，過去五年，大陸累計有二千七百萬的國有企業下崗職工，其中僅一千八百萬人下崗後再就業。
中共民政部最新統計顯示，大陸三億二千萬非農業人口中，有一千九百九十八萬城市居民陷於極度貧困，稱為城市貧民。民政部副部長楊衍銀透露，最低生活保障對象每月領到的最低保障金只有六十一元人民幣（約台幣二百五十六元），但有些地區低保對象一個月僅領到區區十元，一家三口每月就靠三十元低保金過活。
為了討生活，每次官方辦的「就業召聘會」擠爆頭，去年畢業一百六十多萬的大學畢業生，至年底，仍有六成沒有找到工作，一些高學歷者開始嘗試體力勞動工作。更嚴重的是，廣大的失業大軍，開始威脅社會穩定和中共政權穩定。廣州佛山就發生數千失業勞工集體上街遊行，至於國有企業下崗人數最多的東北，更時常出現數萬人集體在市政府廣場靜坐，需要出動公安。
大陸官方媒體坦承，九成以上的下崗職工集中在虧損或停產企業，七成以上家庭月人均收入不足人民幣三百元，一半下崗失業狀態近三年，生活處於「極為困苦」狀態。
其實，失業大軍的紅燈早在前年就亮起。前年底，大陸失業人員和國企下崗各有六百萬人；去年則有八百萬失業大軍湧向城市，農村勞動力向城市轉移的速度加快，使就業矛盾非常突出。中共勞動部勞動研究所主任郭悅稱，表面上，官方稱去年登記失業只有百分之三點五到四，其實加上下崗職工，失業率將達百分之七到八。因下崗職工領了生活補助費，又沒與原單位解除勞動關係。有專家預測城市失業率為一成多，若將農村剩餘勞動力計入，失業率則高達二成以上。
大陸學者認為，面對嚴峻失業形勢，社會愈來愈不公平已是事實，「改革千萬別改出革命來」；中央要提出全國就業戰略、就業政策與相關政策。
