近日，日本《讀賣新聞》披露，日本政府早在1972年5月美國歸還沖繩島嶼時就開始租借尖閣群島，即中國稱之為釣魚島群島的5個島嶼之一久場島；去年4月又租借了另外3個島嶼。這是一起嚴重的挑釁行為和外交事件，因為釣魚島歸屬本是有爭議的問題。現在日本方面擅自租借5個島中的4個，既是想造成既成事實，也是對中國方面極大的不尊重。現在，日本已經實際上全面控制釣魚島，這對中共來說是在外交上遇到了一個新的挑戰。因為中共長期堅持釣魚島是中國領土，在外交上也一貫強調國家主權不容侵犯。在國內民族主義情緒高漲的情況下，面對日方如此明目張膽的侵權行為，如果不做強硬反應，等同於實質上的賣國行為，對內對外都無法交待。但如果與日本在外交上交惡，影響的又是中日之間的巨額貿易與日本對華貸款，在中國外貿已受到極大衝擊的情況下，此舉將付出慘痛代價。
是為了實際利益忍辱賣國還是為了國家主權與尊嚴不惜代價，這個抉擇考驗的應當是曾慶紅。
在第四代領導班子中，胡錦濤、溫家寶均沒有外交歷練，但早在江澤民時代，江就積極幫助曾慶紅培養對日工作經驗，曾不僅去過很多次日本，而且每次日本政要訪華，曾也都以政治局候補委員這樣莫名其妙的身份與之會面。在中共內部，對日本事務最熟悉的當屬現任外交部長唐家璇，但唐沒有決策權力，因此在對日問題上最能決策的只有曾慶紅了。
曾慶紅從歷史上看，一直主張對日友好，中國在釣魚島問題上始終採取溫和立場，應當就有曾的影響。但是此次日方採取的姿態比以往更為嚴重，並且得到《讀賣新聞》等主流媒體的支持，如果中方繼續走溫和的路線，釣魚島的管轄權就事實上歸屬日本了。而且日方明顯是在一步一步地試探中方反應，如果中方反應強度不夠，不能保證日本不會步步升級，做出最終的宣示主權的行動，屆時中方的處境會更為被動。曾慶紅的對日溫和路線固然有利益考量，奈何日本國內也有自己的利益考量，不買中方的帳。這一棘手問題如果處理不好，將直接衝擊新一屆中共領導班子中江系與胡系人馬的實力對比。
(自由亞洲電臺)
(1/10/2003 )
