在事發河道岸頭，一30多歲的男青年向記者描述了事發時的情況：上午9點多鐘，他看到一農用船正在交叉口行駛，一轉頭，又看到一大貨船也駛向交叉口。沒容他多想，一聲巨響，兩船就撞在了一起。伴隨著「救命、救命」的呼喊聲，挂漿船迅速傾斜，頓時河水淹沒了船上所有人員，船艙裡的人拚命地爬出艙口，而在封閉式後艙裡的6位婦女連喊都沒來得及喊一聲，就隨船下沉，4人當場死亡。看到有人落水，貨船上的婦女立即用船篙試圖將落水者救上來；昭陽鎮野行村民瀋有田、楊金色元、孫友芳三人駕駛自家的2條小划船在附近水域，也自發將船划到河心，與附近趕來的群眾一起參加搶救，相繼救起7人。
9：10，在附近水域巡航的蘇海巡M10號艇接到群眾報告，迅速來到出事水域。這時農用船側立河中，一小部分露出水面，有1人露出水面，人們立即將其救起。隨後水面上再也看不見落水人員，海事人員查詢已被救起的小農船船主邵某。船主稱船上共20多人，還有五六人沒有上來，沒有小孩。
9：20，正在附近巡航的蘇海巡M11號艇聞訊趕到事故現場，立即會同蘇海巡M10號艇組織施救，並將一浮出水面的老年婦女救上海事艇。大約9：30，翻沉的農用船復位。現場人員和16名生還者立即將後棚拆除，從後艙里拉出已停止呼吸的4名婦女。下午2時20分和4時，最後兩名失蹤婦女的遺體也被打撈上岸。6名遇難者均為婦女，最大的60歲，最小的28歲。
至記者發稿時止，經全力搶救，受傷的16人已全部脫離危險。在醫院2病區，記者見到了29歲的邵某。在這次事故中，他失去了妻子、母親、姐姐等親人。他告訴記者，他開農用船已經四五年了，以前一直用船運輸東西。因為快到年底了，親戚朋友、左鄰右舍說要到城裡添置年貨，於是一下子20多人搭便船往城裡趕……當記者問他有沒有客運的相關證件及救生設備時，他搖了搖頭。
此次水上交通事故發生的當天下午，興化市委、市政府立即召開安全生產電話會議，部署當前安全生產工作。目前，董某已被扣留，事故原因正在進一步調查中；死者後事正在妥善安排之中。
