官方的解釋是拉希德將軍已屆退休年齡。
不過，據悉拉希德將軍的妻子名列聯合國武器檢查員亟欲訪問的生物武器科學家名單的榜首。
據稱，這位前石油部長本身過去也曾涉及秘密武器生產。
這個消息傳出之際，美國正在準備可能軍事攻擊伊拉克的行動。
美國的其中一個目標就是摧毀伊拉克的生物、化學、核子武器生產能力。
炭疽菌威脅
專家關注到拉希德將軍突然被撤換，是否與他的妻子塔哈博士有關。
塔哈博士現年47歲，外間相信她在1980年代後期在最高機密的哈基姆生物實驗室工作，研究導致肉毒中毒和炭疽感染的細菌。
現在，據報導她從美國公司訂購和接到生物學樣本。
她在英國研究植物病理，取得博士學位。在馬吉德將軍1990年代中期叛逃之後，他接受了武器檢查員的訪問，被檢查員戲稱為「細菌博士」。
黨員晉升
拉希德將軍的空缺將會由執政阿拉伯復興社會黨資深黨員薩米爾．阿卜杜勒阿齊茲填上。
伊拉克是石油生產大國，但是近十年來一直受到國際制裁，所生產的石油出口受到限制，僅可用於聯合國石油換取糧食計畫。
伊拉克破敗的石油工業仍然有能力生產大量石油出口，它們可能成為導彈襲擊的目標，以防伊拉克作防衛用途。
撤換拉希德將軍的決定在伊拉克國營電視臺公布，據說是總統薩達姆．海珊下令的。
根據國營媒體所說，拉希德將軍被撤換是因為他超過了63歲的退休年齡。
BBC
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