中共十六大成表忠心大會

紐約時報說，中國共產黨正在經歷成立八十一年來最重要的領導人交替階段。江澤民即將退出共產黨最高領導人的職務，明年春將辭去國家主席。很少人瞭解其個性的胡錦濤等新一代領導人將接掌全世界人口最多國家的最大權力。共產黨也開始接受資本家進入高層。

但是，被挑選出來決定共產黨未來的二千一百一十四名代表在這次大會上不是辯論這些問題。他們在這個週末分成小組，按照級別排座位，照本宣讀，對高級領導人表達忠心。許多代表也像遊客一樣花費大量時間在大廳周圍照相。

全國黨代表還是像毛澤東在世的時候一樣在同一地點舉行大會--北京人民大會堂。五十年代後期建設的人民大會堂佔地面積一百八十五萬平方英尺，大廳裡面可以容納一萬人。周圍的會議廳都是豪華裝修。有些廳裡面擺放著博物館級的瓷器，外罩玻璃櫃。

選舉雖然是無記名投票，但這一程序是經過精心編導出來的。由於候選人和當選數量的等額選舉，投票僅僅是個批准程序。多數代表都拒絕同海外記者談論領導人交替問題，到十日為止中共十六大已經舉行了三天，官方媒體還沒有提到江澤民就要退休、讓位給新領導人的問題。