陰溝裡翻船是許多企業家在中國投資的噩夢。要乘搭順風車，又要乘風破浪到達彼岸，必須瞭解中國近代與目前形勢的變遷，並要融入中國社會，才能真正感受與理解國情；華東、大西北、華南、中原、東北或內陸，各不同的文化與素質。
中國地大物博，歷史悠久源長，經歷了文化大革命的洗禮後，人民的思想和價值觀已與海外華人大不相同。身為新加坡華人，我花了數年的時間才真正理解和接受這個現實。
過去中國的文化大革命不單給當時人民在宗教、信仰、風俗、道德、倫理、文化與教育上徹底的洗禮，人民的思想與價值觀也被徹底改變；這些後遺症，直到現在還隱隱地影響著一般中國市民，甚至感染了他們的下一代，也不知要過多少年，多少代，才能恢復過來。
文革後遺症包括相當程度的自私自利、唯利是圖、六親不認、人情淡薄、口是心非、道貌岸然、不擇手段、急功近利、猜疑妒嫉、重名重祿、無公德心、貪得無厭、公款私用、及假公濟私等現象。當然，這只是一般的情況，不能一概而論，但事實是「可信之人」難尋。
肇事後要逃離現場
從一個典型例子，可以看出十多年前，上海甚至普遍大陸民眾的心態與他們所患的後遺症：某共產黨老幹部告訴我，他的一個戰友教孫兒：如果你騎了自行車（腳踏車）撞傷了人，尤其是老年人，你必須馬上逃離現場；要不，那些醫藥費我們承當不起。
實際上，按中國人道標準，非明文規定，任何車禍傷及了人，不論司機是對是錯，都得負責全部醫藥費，司機或其單位長期供養終生殘廢者的例子常見。當然，如果與有關部門的關係良好，加上金錢銀彈，也可以解決問題。現實是，中國的汽車保險，只能給有限度的賠償。
數年前，我住進內陸某省會一個高級公寓，讓我驚奇的是，這公寓有七扇門，但沒有一扇門能穩穩地關上，可每一扇門本身的質量都完好，然而裝門的師傅只顧完成自己的工作，能不能把門關得穩並不在他關心的範疇。這說明當前一般中國工人沒有質量觀念，或者有不同的質量觀念。
當然，個別企業應該有責任教育員工對質量的認識與意識，但投資中國的企業家們必須明白，中國的工人並不瞭解國外對產品質量的要求和標準，有些工人甚至會覺得老闆是吹毛求疵。
瞭解現實與入鄉隨俗
以下是我在中國城市內親眼常見到一些生活寫照：
＊沒有人願意按次序排隊辦事；
＊公寓小區內個人卡拉OK在週日晚唱到深夜兩點；
＊「謝謝」、「對不起」都是稀有詞彙；
＊繁忙的電梯門一開，如果你沒爭先走出去，那你別想再出去；
＊「性開放」是時髦詞彙，但也是風靡流行多年的老詞彙；
＊「外遇」與「濫交」絕對不比歐美遜色，也是時髦的象徵；
＊表親與堂親關係已快成過去，親戚關係也因此淡化；
＊政治宣傳與口號，已成為餐桌閒聊的笑柄；
＊政府領導與國企老闆的司機和秘書，地位不亞於他們的幹部與經理；
＊市內建設工程只考慮施工單位的方便，完全不顧公眾的方便；
＊政府部門召開企業領導會議，一般只給不超過24小時的通知；
＊政府機關批准事項是人情，不批准是他們的職責；
＊市民任意隨地吐痰、吐口水，已成習慣，包括在醫院和室內；
＊一群人任意佔用與堵住行人道也若無其事；
＊夜遊人在高架公路上散步；
＊司機停在路中央接聽手機電話，這是他的人權；
＊司機在十字路口任意停留，慢慢地找尋他要往的方向；
＊任何道路都有可能出現逆向行駛的車輛；
＊馬路上誰的車頭在前，誰就有優先行駛權；
＊腳踏車橫衝直闖，萬一被汽車撞倒，傷者可在醫院免費休養並索賠。
＊偷竊搶劫頻繁，市民能保有自行車超過一年，可說是奇蹟。
談到交通事故，這裡我有一則親身的經歷：我剛到某個省會不到三個月，有一天開車趕赴機場，一輛三輪車突然撞向我的車頭，把我的車牌給拋到路前方數米外。跟著，三輪車伕把他的車刻意地翻倒在我的車子前右方，自己也躺在馬路上不動，很明顯他是要裝著讓我撞倒以索賠；當時，我不知所措，又要趕時間，只好掏出五十元人民幣給他，他馬上爬起來，也沒等我上車，已踏車揚長而去。
這些小插曲並不偶然，在中國一些城市更是司空見慣，說明此類社會現象的嚴重，也反映一部分人民的素質與文化。要改善這種問題，中國政府除了要在商業與經濟上加速發展，教育與文化方面的力度也必須加大，並加重這方面的預算開支；光談三講和三個代表是不足夠的。
凱迪
