今年的全國電視歌手大獎賽，文化素質題的一部分是我出的。中央電視臺的有關領導委託我出題時特意強調了兩點：一是題目的難度要低，要限制在初中和小學的水平，我體會就是題目要具有常識性，要照顧歌手們的「學問」；二是題目要出得有意思，不要胡同裡趕豬－－直來直去，也就是說要具有一定的「觀賞性」，不能連傻子也一答就對。這兩點要求，分開來看都很容易，但是要結合到一起，對於出題者來說，是相當難的。可以說，這首先就是在考察出題者的「文化素質」了。歌手在台上三秒鐘就答出的題，有的甚至是我30分鐘才炮製出來的。
常識性的題目又要難住人，考人家2＋2，企圖讓人家回答等於3，那就只有在題目的形式上動腦筋了。我想，對於那些真正掌握了常識的人，無論題目的形式如何花樣翻新，他都不會上當，我作為出題者，也不應該「陷害」人家上當。文化素質考試應該是「水平考試」而不是「淘汰考試」，我所出的題目應該能夠檢驗出誰是真正懂得答案的、誰是胡編亂蒙的。所以，出題的重點在於，讓那些不知道答案的人很難「猜對」，這樣才能最大程度地保證比賽的公平。
可是我的出題效果並沒有完全達到。在「觀賞性」這一點上，可以說是大獲成功。在大獎賽期間，我得知許多並不懂音樂、從不關注這類節目的觀眾，也堅持每天收看。他們不是看歌手的演唱，而是專門看歌手答題。歌手一唱，他們就該做飯做飯、該洗衣洗衣。歌手一答題，他們就瞪著眼睛等著歌手出醜，然後開懷大笑。我6歲的兒子看到歌手回答說鯨魚是鯊魚的一種時，笑得滿臉是牙，因為他3歲時就在電視上知道了鯨魚是一種哺乳動物。我沒想到的是，歌手的出錯率如此之高，好多並沒想難住歌手的題目竟然大顯神威，而且歌手事後對自己的無知不但不愧疚，反而對文化素質題目有點「惱羞成怒」。有些歌手錶示「藝術」與「文化」沒什麼關係，有些歌手辯解說當時太緊張，一下臺就想起來了。反正沒有一位歌手老老實實承認自己文化修養不夠的。
我想，「藝術」與「文化」有沒有關係，這似乎不用我在這裡講課，一個經常高唱「我愛你中國」和港臺歌曲的歌手，竟然不知道日月潭在臺灣，你還是不是中國人？大屏幕上明明唱的是「人說山西好風光」，如果你睜著眼睛愣說這是「河北」的歌曲，那你的那個「藝術」又體現在何處？連智商恐怕也值得考慮一下吧？「國子監」答成了「太子的學校」，這還算沾個10％的邊兒，我真怕那歌手答成了「國家監獄」甚至「太監的一種」。說孔子寫字時是寫在「牛骨」上，這充分暴露出對整個歷史進程的沒有感覺，我們家初中以下文化程度的成員都知道是寫在「竹簡」上。這樣的歌手如果問他是用什麼部位唱歌的話，恐怕要說是用氣管吧。
其實我對這屆歌手的演唱水平倒是蠻欣賞的，對他們「文化素質」表現不佳也有心理準備。只是對歌手們的「羞怒」，我感到遺憾。按照他們的邏輯，考生如果因為「緊張」而沒考上北大清華，那考試就應該不算數，或者凡是自稱緊張者，每人加50分。按照他們的邏輯，一切有「專業」的人都不用有「文化」，聶衛平可以不知道圍棋的發源地，張藝謀可以把「精衛填海」解釋成「把大漢奸汪精衛扔進大海」，魯迅可以認為康熙是乾隆的孫子……那時候，咱舉國上下拋棄了「文化」的負擔，一心一意地大話西遊……那是一個如何驚人的噩夢啊。看來，應該羞怒的不是歌手，而是那些被歌手的耀眼光環所欺騙的「追星族」，是那些擁有常識的忠實的電視觀眾，是那些還懂得「文化」重於「藝術」的普通人。真是一番出題，幾多悲鳴？恰如古人的那句警醒：「使英雄到此，有淚如傾！」
