這次接待的特殊之處，不僅在於其接待規格，而且在於美方幾乎接受中方對接待本身的特殊要求，完全遷就中國的需要。這就是美方對胡的訪問處處作繭保護，美國官員也得到命令不與新聞界透露胡訪問的細節。這在政府行為十分透明的美國是很少見的。為什麼美方會用這樣的規格來接待胡錦濤？為什麼滿足中方對接待胡提出的特殊要求？以下幾個方面或許可以提供部分答案。
首先，美方需要對胡錦濤進行多方位的政治考察，以求得到相對全面的認識。如果胡錦濤在今明年正式接班，美方必須做好與胡打十年交道的準備，因此對胡的交接就顯得迫切而重要。西方政治家對胡錦濤所知有限，所以他們認為瞭解胡錦濤其人至關重要。美國大小官員無疑都將利用這次機會設法看清胡錦濤的"真實面孔"。副總統切尼、國防部長拉姆斯菲爾德都是閱歷豐富、善察人事，國家安全事務助理賴斯女士負責擬定總統的全盤對華政策，通過與胡錦濤親自接觸，應該會抹去不少的疑雲。正像美國參議院共和黨領袖洛特說的，與胡見面，"也許我們可以透過他的眼睛看到他的心靈，那時我們將知道期待的是什麼。"這次訪問為美方從多人次、多角度對胡進行"政審"提供了極其難得的機會。面對這種審查，胡則更是以"沒有面目"應付所有的美方面目。
對美方來說，這樣的考察有助於美方擬定長期的對華政策，同時通過接待與接觸這位未來的紅色君主，在美國與中共未來的領導人之間建立起某種私人關係，為解決兩國關係中可能出現的難題和危機打下基礎，在美國和中國下一代領導人之間架起一座便於溝通的橋樑。因此，如此接待胡錦濤在某種意義上就像購買尚未盈利的高科技企業的股票一樣，所看中的是其未來的盈利能力，是長線的戰略投資。
第二，是讓胡錦濤有機會瞭解美國，接觸各方麵人士，因此美方安排了胡錦濤訪問白宮、國會、五角大樓、證交所、矽谷，誘使胡錦濤接受、至少不反感美國式的資本主義政治經濟制度，力爭讓胡錦濤不親美、也難以反美。胡錦濤有必要瞭解美國。美中關係是中國最重要的外交關係。胡錦濤一旦大權在握，不瞭解美國是不行的。因為雖然美國與中國有很多衝突，可是華盛頓必須與北京建立有效的工作關係。
美國方面很清楚，他們接待的這位未來中共最高領導人目前正站在共產主義與資本主義的岔道口上，他對未來道路的選擇在相當程度上受到在美國所見所聞的影響。這才有安排胡錦濤為紐約股市開盤，去因特爾公司參觀等，胡本人也興致勃勃。另外，安排胡錦濤去五角大樓也意味著美方在向中國的未來領導人表明，美國對中國不像中國的軍方和民族主義者所指責的那樣，那麼有敵意。這也間接地反映了美方對胡錦濤的定位，把他與對美國懷有敵意的一些中共軍方人士區分開來。
對胡錦濤來說，他若足夠明智，應該把美方的安排變成他自己的公關之旅。若能廣結善緣，這對他在未來執政中得到美方的支持至關重要。但是，他在美國國會不接受美方提供的異議人士名單的舉動使他失去了在美國國會廣交朋友的機會。要知道，在美國，對中共最不友善的正是美國國會，而國會在美國的對外政策中有很大的發言權。一些國會領導人已經揚言，要永遠記住胡錦濤的不禮貌的舉動。
第三，美方對胡錦濤的接待與中國特色的政治制度有關，尤其是其中的接班制度。在西方民主國家，沒有接班制度，任何政治家只有在選舉揭曉之後才知道是否能成為國家的最高領導人。在中國，由於沒有民主選舉制度，誰被前任或現任領導人制定為接班人，誰就是未來的最高領導人。所以，十六大還沒召開，票還沒有投，最高領導人就已經產生。這樣的事情，在世界上只有幾個極少數實行接班制度的國家，如北朝鮮、古巴、越南等才有。所以，這次美國對胡錦濤的接待，在很大程度上，是把他當作中共和中國未來的最高領導人來接待的。這樣的接待不會發生在到美國訪問的民主國家的未來領導人身上。
中國的政治制度與西方的民主制度之間有一種倒錯：在中國，走過場的投票儀式之前，最高領導人就已經產生；在民主制度下，最高領導人產生於投票之後。在中國，接班人的接班前途的不確定性出現在被選為接班人之後；在民主制度下，能否成為最高領導人的不確定出現在選舉之前。正是考慮到接班制度所隱含的這種特殊的政治風險，美方才在接待過程中對胡錦濤格外"呵護"，不給胡錦濤在媒體面前任何出錯的機會，以免讓胡在黨內的敵人抓住把柄。胡對美方提出的這類要求也表明在中共黨內有人等著看胡的笑話。
不僅如此，美方還試圖增加胡的接班資本。除在接待上滿足胡的特殊要求外，安排胡到五角大陸訪問更是有特殊的含義。由胡錦濤來與美國國防部長討論中美的軍事交流，無疑將大大增加胡在未來對軍隊事務的發言權。而在軍方建立權威可能是胡在接班後面臨的最大難題之一。由胡來主導未來中美軍事交流，將為胡介入軍隊事務提供一個寶貴的突破口。
美方如此接待 ，在很大程度上說明，美方已經放棄了江澤民。美方對胡的熱情接待與中共官方媒體對胡訪美的冷落報導就已經說明瞭這一點。美國不但認定胡錦濤是接班人，而且表示接受他，準備和他打交道。這意味著美國政府將把過去的與江澤民打交道逐步轉向未來的與胡錦濤打交道。胡錦濤有可能成為，中共有史以來最能被美國接受的最高領導人。對此，江澤民的心情應該是很矛盾的，他既希望華盛頓接受胡，又不希望華盛頓過河拆橋，只接受胡，冷落他。美方現在對江的這種心理仍有顧忌，這一方面表現在幫助胡錦濤關上對媒體的大門以免讓江澤民抓住把柄上，另一方面邀請江在秋後訪問美國以作為補償。但是，可以料想，隨著胡錦濤逐步掌權，美方對江的顧忌將逐步減少，除非江澤民向世人表明，他有能力廢除胡錦濤。大陸媒體淡化胡錦濤訪美，這也表明，江澤民不願意讓大陸民眾看到美國對胡錦濤的高規格接待。也許，他的心裏已經很不好受了。
