美擬緊縮學生貸款

據紐約時報華盛頓四月二十七日消息，政府和國會官員說，布希政府正試圖從龐大的聯邦學生貸款計畫擠出13億元，以協助減少預算赤字。
白宮預算局長丹尼斯上週向國會的共和黨預算談判代表提出這項建議，以應付全盤預算之不足。今年的聯邦赤字預料將超過一千億元。

1986年設立的學生貸款統合計畫，讓大學生和研究生可以根據聯邦補助的固定利率，統合其各種利率不同的學生貸款，並鎖定較低的利率，而且償還期限長達30年。

根據新建議，統合貸款只能採用浮動利率，使其吸引力大減，估計今年可為政府節省13億元開支。

這項建議將不影響已經取得統合貸款的學生。

國會民主黨領袖預期將激烈反對這項計畫，指其對數百萬名仰賴聯邦教育貸款就學的學生不公平。

眾院撥款委員會的民主黨委員說，他們反對這種改變，因為這將使數百萬名中產階級美國人被?停虼|貸款負擔更高的利率。

丹尼斯的發言人證實他們向國會提出上述建議，表示這只是「非常初步」的建議，以挪出預算空間供作其他用途。

據悉，丹尼斯向共和黨籍眾議員指出，今年的預算能夠撥給裴爾贈款（Pell Grants）的數額還短少13億元，而新建議將彌補其不足。裴爾贈款是為低收入學生設立的聯邦教育贈款計畫。

批評學生貸款統合計畫的人士指稱，此計畫讓高收入的大學畢業生，包括醫生、律師和其他專業人士，能夠利用聯邦補助來統合教育貸款債務，而政府16年來為此花費了數十億元。