4月4日出版的遠東經濟評論David Murphy文章說，對於大慶這個地方的居民來說，最近實在沒有什麼值得慶祝的。
在附近的遼寧省的遼陽市，也發生了相似的抗議活動。3月中，在中國其它地方也發生騷亂。3月8日，中國的一位部長在北京說，自1998年以來，25百萬國有企業的工人下崗。從1998年以來，這種下崗在中國各地導致了成千上萬的遊行抗議。由於擔心這是在各地分散進行的抗議可能相互聯繫起來，中國政府對異議人士一直不遺餘力的鎮壓，並防止這些在各省的抗議形成組織。
遠東經濟評論說，由於中國沒有政治反對黨，而政治異議人士有很快就被國家安全官員投進監獄，因此，中國政府很容易地實現了上述目的。去去大慶就知道為什麼中國政府如此成功地將抗議控制在本地。和全國媒體一樣，當地的媒體被嚴禁報導有關抗議的事情，雖然對本地來說，這是一個很多的新聞。當地居民說，當局從附近的城市調遣來防暴警察，並從省會調遣來物資警察來脅迫工人。
文章說，同時當局還使用一些卑鄙的手段－當局稱，抗議者中混入了被禁止的法輪功的成員。大慶石油管理局的一名職工說，公司對它的 職工發出了警告，警告他們不得對外界提及正在發生的抗議活動。結果，幾乎沒有什麼人敢於同外國記者接觸。
對於當局的策略，抗議的工人也有自己的對付辦法，他們拒絕派出自己的代表，因為擔心代表會被當局逮捕。結果，工人的擔心證明是對的，在遼陽，當局逮捕了6名工人領袖。香港的勞工活動人士韓東方認為，大慶工人的策略在中國勞工運動史上開始了一個新時代。1989年，韓東方曾經在北京創建了一個獨立工會。
文章報導，據世界銀行說，在中國東北的一些城市，失業率如今已經到了百分之四十。中國當局有沒有建立一個社會保險網。除非中國在這個方面有些改善，否則在中國加入世界貿易組織後類似的抗議肯定有增無減。哈爾濱的一名退伍後當工人的人士說，中國政府最擔心的就是工人了。
