*遼陽大慶抗議趨緩*
中國東北遼陽和大慶退休和下崗工人的抗議活動近日趨於緩和，地方政府採取雙管齊下的策略，一方面滿足工人的部分要求，例如為失業工人補發部分拖欠工資或生活費，並承諾在三年內付清其餘工資和退休金，據報導，大慶石油管理局取消了大筆新增加的醫療保險和退休保險費。但另一方面，地方政府拘留工人代表，並威脅說，如果示威活動繼續下去，將會有更多的人被捕。
*國企敗落工人遭殃*
與此同時，北京汽車製造廠近200名退休工人星期三舉行示威，抗議公司拖欠退休金和醫療費，以及取消住房和取暖補貼等福利待遇。公司一名官員告訴英國廣播公司記者說，公司1998年以來就沒有支付退休工人的醫療費，1999年以來沒有支付退休金。她說，由於工廠停產，所以公司根本沒有錢支付這些費用。
中國國有企業佔有全國70%的城鎮勞動力和資本，但產出卻只佔全國工業產出的40%。很多國有企業大量裁減工人，或者乾脆停產，致使一千幾百萬工人處於失業、半失業狀態。而工人一旦失業，生活立即陷入困境。這就突顯了中國社會保障機制的極不健全。
美國人口統計局退休中國問題專家艾爾德博士說：「1989年的時候，中國退休金制度僅僅涵蓋了大約29%的城市工人，而在農村地區，這個數字只有1.7%，可以說是基本上沒有。而改革開放以後進入城市工作的絕大多數農村人口就更談不上享有任何社會保障了。」
*抗議活動威脅政權*
艾爾德說，最近中國各地工人的抗議活動向中國政府敲響了警鐘，這就是，建立有效的社會保障制度，已經成為一個迫在眉睫的問題。
艾爾德博士說：「我認為這是對城市地區穩定的一個嚴重威脅，而且很可能是對共產黨政權的一種嚴重威脅。中國政府關注了許多其他方面的問題，但一直沒有認真解決為為數眾多的普通人提供經濟安全這個問題。」
艾爾德指出，建立社會保障制度是一項複雜和長期的工作，中國政府可以借鑒其他國家的經驗，少走彎路。當然，任何國家政府能夠使用的資源都不是無限的，但首先要有這種意願，才能做出選擇。艾爾德說，許多國家都必須在軍備、基礎設施、政府項目和社會福利等諸多開支項目中做出選擇，中國並非唯一要這樣做的國家。
