第一，人數顯著增加。以往下崗工人的示威遊行規模較小，幾百到上千人而已；而本月初大慶油田叁加示威的下崗工人一度多至五萬人。現在仍在持續的遼陽市工人示威，叁加者也多達三萬人。當局目前還保持克制態度，至少有一個原因是礙於涉及人數太多，無法貿然採取激烈手段；
第二，規模在擴大。以往各地爆發的工人示威事件，基本上是孤立事件，並未形成全國性或地區性影響。但此次大慶油田工人示威，得到了新疆、河北、遼寧等地下崗工人的聲援。這表明大陸工人運動正在進行跨區域性串聯的嘗試，這將使大陸工運呈現出與過去完全不同的面貌；
第三，頻繁度增長。近幾年來，大陸各地示威活動不斷，僅在城鎮地區，去年就有三萬起工人示威事件，這種趨勢有愈演愈烈之勢。在過去的兩週內，除上述大慶、遼陽事件外，遼寧撫順煤礦工人上週阻斷了公路和鐵路，四川的紡織工人也舉行了罷工。這些消息籍由外電報導傳播開來，勢必引起更多的連鎖反應；
第四，時間在拉長。過去的示威活動基本上是一次性的，工人表達了不滿，見達不到目的也就只好放棄。但此次大慶、遼陽工人運動，都是連續若干天有大批工人包圍市政府，這種壓力顯然比一次性的示威大得多，也反映出工人的決心正在增強；
第五，組織化程度正在提高。大陸一直不允許成立獨立的工會組織，這使得工人運動在缺乏領導的前提下鬆散、缺乏策略。而此次大慶下崗工人在發起示威後，旋即成立了臨時的工會組織。遼陽工人更是推舉出了自己的組織者。工人領袖姚富新被捕後，大批工人再度上街要求釋放他，表明瞭工人們維護自己的組織的意識；
第六，訴求正在政治化。以往大陸工人運動提出的訴求十分個人化和生活化，主要是圍繞發放失業救濟金，建立社會保障體系等內容，很少涉及政治問題。但此次遼陽工人和平示威，則提出要罷免地方人大領導。這表明他們的目標已經從經濟民生問題轉向政治民主問題，這將形成對當局的更為尖銳的挑戰。近幾年來，大陸經濟危機的症候逐漸顯露，下崗工人生活日益艱難，內蒙古全國人大代表孔令宏在日前召開的"兩會"上痛切指出，已經有工人要偷豬飼料來充飢，還有工人賣血供子女上學。問題的積累是量變過程，它必然導致質變-即工人運動的全面爆發。此次遼陽、大慶等地工人示威事件呈現出的六個新特點，表明工人運動將正式介入社會變革。
