但是，那邊廂小胡的勢頭實際不弱。首先是老美認可，邀他四月訪美，明顯表示接受他的接班人地位。同時，胡錦濤在元宵節對黨政幹部的講話，還罕有地破格成為中國中央電視臺晚間新聞節目中的頭條新聞，而江澤民出訪越南的新聞則置於其後。因此，這被解讀為精心設計，目的是傳遞胡錦濤即將接班的政治訊息。
十年媳婦熬不成婆
香港《太陽報》文章說，上述兩方面的訊息頗為矛盾。北京的消息指，由於江澤民還要留任總書記，引來眾怒，包括喬石、宋平、萬里等退休老人，糾合李鵬、李瑞環等在位常委，一定要做到「兩落實」，一是落實鄧小平建立的退休制度，二是要落實鄧小平選定的接班人。而小胡面對「擁胡反江」潮，惶恐萬分，還是一副小媳婦怕公婆的樣子，力求退出漩渦中心。
有勸留江派說，胡錦濤雖在中央已久，但畢竟資歷尚淺，還未有足夠的威望駕御全局，因此，有必要讓江澤民留任帶「徒弟」。但反江戀棧派罵道，這完全是屁話，小胡自九二年十四大進入政治局常委，已經整整十年；當軍委副主席也快四年，他是中共接班人中，接班名分確定最早：「第三代領導核心」剛剛登臺，他作為第四代接班人就已經就位，因此也以他等待的時間為最長。這十年，重大事件的決策他都參加，可以說學師已學了十年，人生還有幾個十年？
文章說，如果江澤民一意孤行，決意戀棧，一定能在政治局形成足夠的多數，為自己留任總書記保駕護航。因為，江系人馬在黨政軍有牢固的根基。面對這種形勢，胡錦濤根本無力相爭，只能繼續扮演小媳婦，聽任江澤民安排。在江澤民留任總書記和軍委主席的情況下，胡錦濤只能作空頭國家主席，那當然當不成第四代核心。
由於江澤民如果戀棧，不但背棄鄧小平，而且也違背他自己與喬石等人在十五大上「年過七十須退位」的約定，招致罵名。所以，「江胡配」之聲在江系人馬的散佈下，甚囂塵上。「江胡配」即由江澤民留任總書記，胡錦濤則任總理。這種安排，小胡雖然有政府實權，而且在實際工作可增加政績和權威，但無疑核心還是江澤民。
這種安排，由於給李鵬和朱鎔基留下國家主席和人大委員長的空間，似乎最能平衡各派的利益，因此也似乎是最能為各派接受的妥協方案。所以，看好「江胡配」的人愈來愈多。
不管江澤民未來留任哪一個職務，都依然是核心。而胡錦濤和曾慶紅則可能成鼎足之勢。由於中共急速變質，原有的傳統淪喪，黨內派系和個人利益膨脹，未來胡曾赤裸裸演出權爭大戰，不會令人出奇。也可能到那時，小媳婦才會發威。
