臺灣聯合報報導，美國總統布希下週將訪問北京，並與中國國家主席江澤民舉行高峰會，但是這只是布希在江澤民行將下臺前的一次禮貌性拜訪，對布希而言，更重要的是希望與目前擔任國家副主席的胡錦濤能有接觸與互動。
國際對可望成為中國「第四代」領導人的胡錦濤只知其梗概。胡錦濤學的是水力工程，其後成為中國改革派前總書記胡耀邦的親信。但胡錦濤在管理西藏事務時，卻與導師胡耀邦的改革理念背道而馳，在西藏進行殘暴鎮壓。
中共鎮壓天安門民運後，胡錦濤也是第一個表示贊同的地方領袖，因此博得強硬派領袖李鵬好感。胡錦濤雖因此被稱為「孫子」，但同時也隱約予人長袖善舞的印象。
十年前，胡錦濤即已是政治局常務委員，在北京主持一個智庫，也讓胡錦濤與政治野心強大的「第四代」保持緊密連繫。
紐約時報將胡錦濤比喻成中國的普京（俄羅斯總統）：記憶敏銳，見風轉舵，與人保持距離。
一九九九年科索伏戰爭時，美軍誤炸中國駐南斯拉夫大使館，江澤民選擇由胡錦濤擔任中共政權與媒體間的橋樑，胡錦濤在一次媒體簡報中說：「美國境內的敵對勢力永遠不放棄征服中國的意圖。」
美國希望，當布希在中美高峰會中提出中國問題專家羅德所謂的美國「甜酸」中國政策時，胡錦濤這位老練的機會主義者也能在場。
「甜」的部分為：（一）美國將告訴中國，在南亞的反恐行動中，美中休戚與共，或許中國在北韓的間諜可把北韓可疑核子設施的資訊供應美國。（二）化解印巴危機乃美中共同利益。（三）中國應告訴北韓，如果美國轟炸機攻擊北韓可疑核子設施，中國不會出手相助。（四）如果中國承諾不再使用奴工，且由公證人保證定會履行合約，美國的資金與市場將協助中國大陸，緩和大陸因加入世貿組織定會經歷的失業率攀高陣痛期。
「酸」的部分為：（一）協助臺灣自衛的承諾美國是言出必行，否則大家走著瞧。（二）中共領袖不應拒絕與達賴喇嘛會面，不應鎮壓法輪功學員（三）箝制媒體自由，即不可能根本肅貪；不讓人民自由上網際網路，即無法教育「第五代」。
