國家與社會管理階層、
經理階層、
私營企業主階層、
專業技術人員階層、
辦事人員階層、
個體工商戶階層、
商業服務人員階層、
產業工人階層、
農業勞動者階層和
城市無業、失業和半失業階層。
為什麼劃分社會階層
課題組組長、中國社科院社會學所專家陸學藝告訴記者，在西方發達國家，一般都設立專門的機構、人員和經費，每隔5年或10年作一次社會階層的調查分析，因為社會階層結構是基本國情的一個重要組成部分，是政府部門有針對性地進行經濟、社會發展重大決策的依據。
新中國成立以後，我國逐步形成了工人階級、農民階級和知識份子階層組成的社會結構，改革開放以後，我國的社會階層結構發生了深刻的變化，呈現出了多元化的發展方向，並正在向與現代化經濟結構相適應的現代化社會階層結構方向轉變。
劃分社會階層的依據
3年來，課題組的專家對國內外有關的社科文獻資料進行了分析整理，並先後對湖北漢川市、遼寧海城市、廣東深圳市、北京燕山石化總廠和天津南開大學等8個縣市、2個大型國有企業、1個鄉村社區和1個大學社區進行了抽樣調查和入戶訪談，共收集了11000多份調查問卷和近千份各類人員的訪談資料，參加課題調研工作的人員達到數百人；在此基礎上，提出了以職業分類為基礎，以組織資源、經濟資源、文化資源佔有狀況，作為劃分社會階層的標準，把當今中國的社會群體劃分為十個階層，並對每個階層的地位、特徵和數量做了界定。同時，這十大階層又分屬於五種社會地位等級：社會上層、中上層、中中層、中下層和底層。
社會階層發生哪些變化
改革開放二十多年來，中國社會發生了深刻變化，其中階層的變化是中國社會轉型和經濟轉軌的最核心內容。這一變化包括：農業勞動者不斷向其他社會階層流動，農業勞動者階層正在逐步縮小；商業服務業員工的數量有所上升，產業工人隨著農村工業化有明顯上升；社會中間階層的擴張迅速，使得中國社會階層結構由原先的金字塔型逐漸向橄欖型轉變；掌握和運作經濟資源的階層正在興起和壯大。
總的來看，目前中國社會階層結構已經不再是簡單的工人階級、農民階級和知識份子階層，原來的階層正在發生分化，新的階層正在形成和壯大，更重要的是出現了一個不斷擴大的社會中間層和企業家階層。與發達國家相比，現代化社會階層結構的基本構成部分在中國已經具備。凡是現代化國家所具備的社會階層，都已經在中國出現。今後，中國社會階層結構在構成成分上不會有大的變化，可能變化的主要是各個階層的規模，其中專業技術人員階層、商業服務人員階層、經理階層和私營企業主階層會大大擴張。
階層結構不適應現代化建設
專家分析，中國的現代社會階層結構還僅僅是一個雛形，與現代化社會階層結構的理想狀態及運行機制相比較，還存在很大差距，這主要表現在，現代社會階層結構形態是中間大、兩頭小的橄欖型結構，而在目前，我國的農業勞動者階層規模過大，社會中間層規模太小。同時，儘管各階層的位序關係已經基本形成，但沒有得到全社會的充分認可；與經濟發展一樣，中國社會階層結構的發育也存在明顯的區域不均衡的現象，越是經濟不發達的中西部地區，社會階層結構越是簡單，這與國家現代化建設的需要已經不相適應。
通過工業化、城市化以及教育和科技的發展，中國將最終形成一種穩定、開放、有活力的社會階層結構，從而在經濟社會發展過程中實現各階層利益的共贏。
