在這些訪問活動開始之前，今天早上發行的英國主要報紙就胡錦濤的訪問發表了報導和評論。<<泰晤士報>>的文章說，因為59歲的胡錦濤有朝一日可能統治中國，所以英國政府邀請他訪問被看成是和他本人建立聯繫的一種途徑。但<<泰晤士報>>說，胡錦濤的來訪受到人權組織的批評，因為在1980年代他作為共產黨在西藏的第一書記，負責實施軍事管制。他還是首先表態支持1989年鎮壓天安門廣場民主示威者的地區領導人之一。
胡錦濤的兩面形象
<<泰晤士報>>的文章還說，1999年江澤民訪問英國的時候，英國警方按照英國外交部的意見，採取屏蔽措施，使江澤民看不見抗議者，在有些情況下還對示威者使用了武力。後來英國高等法院裁決，警方的這種行動是非法的，所以英國外交部昨天表示，在這次胡錦濤訪問期間，和平示威不會受干擾。
<<衛報>>的文章說，因為胡錦濤被認為將在明年接替江澤民出任共產黨領袖，俄國和其他四個西方國家的政府希望在他的訪問中對這個外界知之甚少的人物進行評估。<<衛報>>的文章說，根據他過去的言行判斷，胡錦濤既有自由開放的一面，也有列寧主義者的一面。他一方面要黨控制新聞，另一方面他也立即支持更新馬列主義的江澤民理論。
<<衛報>>的文章還說，胡錦濤被鄧小平看中而得到迅速提升，但有跡象顯示，還有其他人在施展政治手腕，試圖接替江澤民，所以胡錦濤最終能否接班還不能完全肯定。<<衛報>>的文章說，人權組織擔心，中國可能會利用當前反恐怖主義的危機，對指稱的西藏和新疆的分離主義分子採取更強硬的行動。
訪問歐洲是為了增加接班資本
<<獨立報>>的文章說，胡錦濤不但在其他國家，連在中國也是一個令人難以猜透的人物。官方公布的正式傳記只透露他喜歡跳舞和打乒乓球。所以他這次訪問英國，使首相布萊爾、外交大臣斯特勞和英國商界要人有一個難得的機會，仔細地看一看這位中國的前水電工程師。另一方面，<<獨立報>>的文章說，胡錦濤對歐洲五國的訪問，將使他有機會和這些國家的領導人一起照相，而這些照片將會在中國國內大加宣傳。該文援引北京一位評論家的話說：「這次出訪是他進入舞臺中心的前奏。」
<<金融時報>>的文章說，雖然胡錦濤將要會晤英國首相布萊爾和其他高級官員並和他們一起照相，但在英國媒體前面卻保持低姿態，拒絕了媒體採訪的一切要求。由國家控制的中國媒體將錄下胡錦濤在歐洲幾個大國受到最高級接待的情景。<<金融時報>>的文章援引一位歐洲外交官的話說：「胡錦濤對會談的內容並沒有顯出多大興趣。中國方面的主要要求是，他要受到可能的最高級別的接待。看起來，這次訪問主要是為中國的電視攝影機進行的。」
<<金融時報>>的文章說，胡錦濤要送給北京的信息是，他是一個有實質的人，精通國際事務，能和歐洲最有權力的人物交往。所以他的形象非常重要，不能出現差錯。該文說，胡錦濤在共產黨內的個人履歷除了缺乏國際經驗之外，是毫無瑕疵的，所以在這次歐洲之行中，如果他當眾失言或者失態，就可能為他在黨內的對手提供攻擊他的彈藥。
