1985年，我弄來圖紙，到無錫請來師傅，開始生產整臺紡織機，每臺賣7萬5千元，成本只有2萬5，我做了幾百臺。做這種紡織的，全國當時只有三家。有的大件我做不了，因為沒有龍門刨等設備，就到廈門工程機械廠和鑄造廠加工；小件則自己在廠裡自己做。生意很好，供不應求。這之後又辦了服裝廠、雨傘廠、印刷廠。1991年移民去香港前，我的資產已有幾千萬。
到香港後住在側魚湧，兩個月後買了比華利山莊，開始做房地產生意。當時正值香港房地產低潮，100元可以做到1000元的生意，1991到1992年翻了一倍，我就是在那時賺了一兩個億，後來成產了一家美好公司，之後成立了遠華公司。
賴氏交友術
賴昌星這個「小人物」何以會「發跡」？何以會創造在廈門一手遮天的「奇蹟」？這有賴於「賴氏交友術」，可概括為以下種種：
一曰「借錢付高息」。凡接觸過賴昌星的人，都說他是一個「非常善於結交朋友的人」。他曾向一位「有潛力的小官」借5萬塊錢，但卻付給20%的高息。通過這飽含"人情味"的一借一還，就委婉地把錢塞到了對方手裡，還維護了人家的面子。賴昌星的這一"招"很管用，成為他打開走私渠道的重要一"招"。
二曰「花錢邀高層」。賴昌星走私獲暴利後，出錢頻頻邀請高層人士到廈門，並在辦公室、招待所懸掛他與某領導人的大幅合影，以此籠絡省市高級官員。1996年，遠華的一座大廈動工時，賴昌星大宴賓客，請到嘉賓兩千，其中有不少高官，宴中每人都得到了價值三千元的禮品。賴有一年過生日，請了重要的200名嘉賓，每人一個十萬元以上的紅包。
三曰「招『親』付高薪」。賴昌星為了全面打開走私渠道，將市領導、海關、公安、商檢、邊防、銀行等關鍵部門關鍵人物的子女親屬招進公司，予以萬元、甚至數萬元的工資待遇。這些人基本上什麼都不干，專門負責在各關鍵部門物色獵物，培養目標，拉關係、走「門子」。
四曰「『紅樓』錄淫影」。同樣是為了全面打開走私渠道，賴昌星在當時還很偏僻的湖裡工業區建立起專用紅粉金錢腐蝕官員的「地下宮殿」－－紅樓招待所。當官員和美女鴛鴦浴或上床時，賴昌星的手下會秘密用針孔錄像機錄下這一幕幕鏡頭，留下日後要挾之用。這是賴昌星的抓住把柄「交友術」。
玫瑰陷阱腐敗"紅樓"
沿著廈門華光路這條並不寬敞的馬路向北，有一個並不起眼的小院，院子大門一側懸掛著"廈門遠華集團有限公司"、"廈門遠華電子有限公司"、"廈門遠華房地產開發有限公司"三塊銅質招牌。這裡，就是廈門遠華走私集團的總部。"名聞遐邇"的紅樓就坐落在院子的左側。
現今，這棟小樓的門口右側，樹起了一個呈"T"字形排列的三塊高約5米的巨大招牌："查處廈門特大走私案展覽"，這幾個大字似乎向外人昭示，這座外表極普通的小樓隱藏著極不尋常的故事。
紅樓名為辦公樓，有它獨特的"辦公"模式。樓裡，真正用於辦公的只有幾間。這幢小樓裡更多的是娛樂和享受的設施，接待廳、餐廳、卡拉OK廳、舞廳、桑拿按摩廳、豪華投影廳、客房應有盡有。據悉，小樓接待過的客人，可依據他與賴昌星的親疏程度，來區分他應該享受哪一層的服務。
進入小樓，在紅樓一層東側的牆上，裝裱著"紅運當頭"四個大字。可能，在賴昌星的意念中，玫瑰紅能給他帶來好運。
小樓的監視非常嚴密，每層都有電視探頭。有電梯可直通七層，除電梯外，僅有一道窄窄的內樓梯可以上樓；監控室可清晰地對全樓情況進行監視。紅樓的東側，則有一個也是十分窄小的露天樓梯，作消防樓梯用。
紅樓四層以下的裝修，約與三星級賓館相差無幾，與其他賓館不同的是，這幢樓接待的是特殊客人，因而，它更注重的是私秘性。每個房間都裝修了厚厚的隔板，據說隔音效果非常好。
這裡最拿手的服務是桑拿按摩，每個房間都配有桑拿浴缸、按摩床、還有大床。其中最豪華的一間有一個國內少見的雙人衝浪大浴缸。
樓內最為奢華的是六層的一套"總統套房"，由客廳、辦公室、臥室三部分組成。套房辦公室的桌面上，至今仍擺放著用乳白色天然玉石雕成的電話機；進入套房的臥室才能進入浴室。據介紹，浴室裡的立式淋浴器是從國外進口的，可以一邊淋浴一邊聽音樂，立式淋浴器對面是一面落地大鏡，實際上，這是一個秘密通道，一推開落地大鏡子，就是消防樓梯，客人可以順消防樓梯往下逃走。有許多顯要人物，到這個"總統套房"銷魂之前，就是沿著消防樓梯往上，由這個秘密的門進來的，連紅樓的大門都不用進，當然，也就誰都不知他來過這個地方。看過這個秘密通道的人都感慨地說："賴昌星為給我們有些幹部的腐敗創造條件，真是費盡苦心！"
七層賴昌星辦公室桌面的正前方，擺著一面長方形的玻璃板，上面鐫刻著他的座右銘：商人之寶。內容是他認為做一個商人應當具備的才能："能知機"、"能辯論"、"能倡率"等12條，終日面對著"商人之寶"這個座右銘，賴昌星卻在經商的幌子下以走私為他的職業。
為構筑他的走私鏈，賴昌星辦公室右邊一個淺藍色的保險櫃常年擺放著一疊一疊隨時可用的現鈔，有人民幣、美元、港幣等等。只要是賴昌星認為用得著的人，他可以毫不吝嗇地隨時奉送高額錢物。廈門海關東渡碼頭辦事處主任吳宇波，第一次接受賴昌星的10萬元人民幣，就是在賴昌星辦公室裡拿的。
當然，為了顯擺自己的身份和財富，他辦公室裡的擺設自然也要最昂貴的。辦公桌前，擺放著一個用淺灰色壽山石彫刻的"金蟾送寶"工藝品，估計這件工藝品價值在30萬元以上。辦公桌上的煙灰缸，據說是進口、鑲真金的。
在賴昌星辦公室斜對面，是遠華副總經理蔡惠娟的辦公室，蔡惠娟曾是廈門海關原關長楊前線的情婦，後來又成為廈門海關原副關長接培勇的情婦。如今，蔡惠娟辦公室的三個保險櫃均已被打開，裡面曾放著很多走私過程的憑證。蔡惠娟辦公室的櫃子裡，以前放滿了各色禮品，專門用來"攻關"的。
七層電梯口前的"天下唯我"鷹魚圖，為賴昌星處世哲學作了最好的註解：畫上一隻虎視眈眈的魚鷹正窺視著水中一條碩大的肥魚，在賴昌星眼裡，天下所有他可利用的人，都是他所瞄準的獵物
