中國各地媒體廣泛報導了美英對阿富汗的軍事打擊行動。BBC駐上海記者休伊特說，這些報導大都比較謹慎，沒有像兩年前北約轟炸南斯拉夫時那樣對美國公開批評指責。
中國的官方立場明確：一方面呼籲盟軍在軍事行動中避免傷害平民，另一方面表示支持打擊恐怖主義的軍事行動。中國政府的這一立場令一些西方觀察家感到意外。以往每當以美國為首的西方軍事聯盟介入一個主權國家的事務時，中國總是警告要警惕美國的霸權主義。
爭取政治好處
對此，英國《衛報》駐上海記者吉廷斯分析說，中國加入打擊恐怖主義的國際聯盟其中一個原因是他們意識到不加入這個聯盟會付出沈重的政治代價。當然中國也非常擔心本身的恐怖主義問題。
他說，中國希望籍此機會達以下目的：一，增加對美國的政治影響；其次一旦中國採取鎮壓新疆或西藏的分離主義的行動，外界會採取寬容的態度。
有人批評美國
受BBC記者休伊特採訪的中國的普通百姓中有人支持中國官方立場，表示支持美國的軍事行動，但是對美國持批評態度的也大有人在。一名婦女說，由於美國在世界為所欲為，所招致恐怖攻擊。她還質問美國對阿富汗這樣一個窮國大肆轟炸理由何在？
北京政府一方面要考慮到許多中國人對美國在國際事務中我行我素的做法表示反感，但是另一方面又希望對付在新疆的穆斯林分離主義勢力，所以北京在面對目前的兩難出境，不得不小心謹慎。
反對擴大戰火
中國電視報導了美國駐聯合國大使致聯合國的信件，美國表示打擊恐怖主義的行動可能要擴大到阿富汗以外地區。英國《衛報》記者吉廷斯認為，如果美國擴大戰火，將置中國於為難的境地。
吉廷斯說，如果美國擴大打擊行動，尤其是打擊伊拉克，這將使中國領導層出現意見分歧。因為中共上層中有人仍然以傳統眼光看美國，視其為帝國主義國家。所以吉廷斯說，中國領導層對於打擊伊拉克會採取更加謹慎態度，不會作什麼表態。當然從某種程度講，中國在此問題上也許反映了其它許多國家的看法。
對付新疆分離主義
中國外交部以美國採取軍事行動要有確鑿的證據，而且要獲得聯合國的批准為提供支持的前提。外交部同時還表示，美國應該理解並接受中國對新疆的穆斯林分離主義分子的鎮壓。這表明中國希望以此作為支持美國軍事行動的交換條件。
中國外長唐加旋對俄國外長表示，中國支持在阿富汗建立一個能與鄰國友好合作的聯合政府。他說在阿富汗建立一個新的聯合政府對地區的和平穩定有利。他同時還表示，應該把新疆分離勢力列入打擊國際恐怖主義行動中。
北京一貫對伊斯蘭原教旨主義的動向非常敏感。多年來，中國政府一直對新疆穆斯林分離主義活動嚴厲鎮壓，特別是在靠近阿富汗的新疆西部地區。據報，在新疆有許多維吾爾人曾受訓於阿富汗的游擊隊訓練營地。
分離主義與恐怖主義
中國強調說，打擊新疆穆斯林分離主義的鬥爭同國際反恐怖主義的鬥爭密不可分，不能在打擊恐怖主義的鬥爭中使用雙重標準。
但是人權組織大赦國際認為，中國政府在有意混淆恐怖主義與分離主義之間的區別，不區分暴力犯罪與和平的不同政見者與反對派，甚至將那些和平要求宗教自由等最基本人權，與反對派毫無關係的活動。
國際特赦表示，中國外交部稱新疆的恐怖主義活動與所謂東土耳其斯坦的力量有聯繫，想籍此把打擊東土耳其斯坦獨立運動與國際反恐怖主義努力掛鉤。
另外該組織還表示，懷疑中國政府關於新疆存在許多恐怖主義行為的說法，他們說新疆自治區領導人在911恐怖襲擊後不久還公開表示，新疆的恐怖主義活動，特別是暴力活動很少發生。
