日本发动侵华战争，就是想模仿当年的大清帝国征服中国。日本跟中国的历史渊源、文化渊源，举世皆知。它有一种浓厚的“大中华思想”，尊重和崇信中国的文化典章制度，认为今日的中国民族(主要是汉民族)不足与如此华美、悠久的中国文明相匹配，惟有大和民族才有资格和能力承继中华文化之大统。日军每攻克一座中国城池，其将领必赋汉诗、悲古今，大有一统江山之壮志，而无一丝战争罪犯之羞惭。
当年的日军告示：
“云冈石窟为世界著名古迹，我军予以爱护，若有破坏或掠夺，日本士兵也按军法严惩。”
“参拜……的日本军人切记：……孔子是中国人尊崇的伟人，亦为日本精神文化之大恩人，参拜此处需同参拜我国神社佛阁一样，行为谨慎。”