奈良的秋天。（图片来源：Anuphon / stock.adobe.com）
九月下旬，奈良的夏意渐渐退去。
树影仍然浓密，白昼依旧带着些暑气，到了黄昏，风里已经有了秋天的凉意。古寺的屋檐、町家的格子窗、猿泽池边低低的石栏，都在暮色里慢慢安静下来。
今年的中秋在9月25日。奈良将在这几日迎来一年一度的中秋行事。猿泽池畔的采女祭、唐招提寺的观月赞佛会，以及奈良町一带的中秋夜间活动，都集中在这一轮秋月之下。
奈良的中秋，向来有一种很特别的气息。
这座古都保存着日本丰厚的古代中国文化遗存。走在奈良的古寺之间，看唐招提寺的屋檐、东大寺的古刹，再想到正仓院中保存至今的唐代遗物，眼前这一轮秋月，也容易让人想起千年前的大唐。
大唐秋月曾照过长安，也照过东渡而来的僧人、使者与文人。千百年后，同一轮月色落在奈良的寺院、池水与旧町家之间，中秋依然在这里留下痕迹。
这里赏月的地方很多，古老的祭祀与传说也随着秋月留在了夜色里。
猿泽池畔的采女祭
中秋前后，猿泽池畔会举行一年一度的采女祭。
采女神社很小，甚至有些不起眼。它坐落在猿泽池边，背靠鸟居，社殿朝向池水相反的方向。这样的格局背后，保存着一个流传已久的故事。
《大和物语》里留下了关于采女的传说。
奈良时代，有一位侍奉奈良之帝的采女，容貌美丽，许多人向她求婚，她都没有答应，因为她心中仰慕的只有天皇。后来天皇召见了她一次，此后便没有再召见。采女日夜忧思，终于在夜里偷偷出宫，投身猿泽池。
天皇当时并不知道采女已经投池。后来有人奏报此事，天皇得知后十分悲痛，亲自来到猿泽池边，让随行的人作歌。
柿本人麻吕作歌：
我妹子が
ねくたれ髪を猿沢の
池の玉藻と见るぞ悲しき
大意是，昔日女子睡卧时散乱的长发，如今看作猿泽池中的水藻，令人悲伤。
听到这首歌后，天皇又作歌相答：
猿沢の
池もつらしな我妹子が
玉藻かづかば水ぞひなまし
意思是，猿泽池也实在无情，如果我所爱的人当时潜入池中，池水若能干涸，她或许便不会沉入水中。
最后，天皇又命人在池边为采女修墓，然后返回宫中。
这段故事后来一直与猿泽池联系在一起。
猿泽池自古便是奈良著名的月见之所。池水映月，柳影临波，采女投水的传说又让这片水面多了一层哀婉的故事。到了秋夜，月光落在池中，关于采女的旧传说也随着池水一同流传下来。
采女祭在中秋前后举行，带着悼念与镇魂的意味。花扇、行列、船与月色，逐渐成为这场祭祀流传至今的仪式形态。
到了夜里，池水映着灯火，船行水面，笛声与管弦声随秋风散开。
一位古代采女的故事，也随着这一轮秋月重新回到人们眼前。
唐招提寺的月
中秋之夜，西之京的唐招提寺也会迎来一年一度的观月赞佛会。
唐招提寺与猿泽池的气氛完全不同。
猿泽池边是水面、灯火与行列，唐招提寺则更加幽静。
中秋之夜，寺院点起行灯，金堂前灯火静静亮起。佛像安坐在堂中，夜色从古老的屋檐一直延伸到庭院深处。
唐招提寺是律宗总本山，监真和尚东渡日本以后建立戒律传承。这座寺院也因此成为奈良与中国古代文化交流留下的重要见证。
到了中秋，人们在寺院里礼佛、献灯、观月。
月亮从天上升起来，佛堂里的灯火从地面亮起。
一个来自自然，一个来自人间。
古人面对月亮，有观月之趣，也有敬天、礼佛、怀人的情怀。月满之时，寺院依旧按照传统举行法会，人站在千年古刹之中抬头看月，时间仿佛一下子变得很长。
奈良町的中秋夜
今年奈良町也会迎来中秋夜。
夜色降临以后，部分传统町家与文化设施点起行灯，旧街道渐渐有了不同于白日的气息。
这样的夜晚，很适合慢慢走。
从猿泽池离开，穿过奈良町，街道渐渐安静下来。白天来往的人声退去，町家的格子窗映着灯光，屋檐下面留下细细的影子。
中秋本来就是一个适合夜行的节日。
古人看月，往往需要等待。等太阳落山，等月亮升起，等云散开，等庭院里的风静下来。这样的等待，在今天的城市生活中已经越来越少。
奈良却还保留着一些旧日的节奏。
秋月之下的奈良
猿泽池的采女祭，祭祀的是古代采女之灵；唐招提寺的观月赞佛会，在中秋月夜举行法会；奈良町的灯火，则照着古老的町家街道。
不同的故事，不同的仪式，都在这一夜的月色里延续下来。
月亮还是月亮，池水还是池水，寺院里的佛像依旧安坐在堂中。
到了中秋这一天，人们依旧来到这里。
有人在猿泽池边看管弦船缓缓划过水面，有人在唐招提寺听法会与献茶，有人在奈良町的灯影中经过一间间旧町家。
千百年前的人也曾这样抬头望月。
他们所看到的月亮，与今夜并没有什么不同。
奈良作为古都，留下了许多这样的旧日痕迹。岁月不断向前，寺院、神社、池水和街道却保存着曾经发生过的故事。
