（图片来源：Ellionn/stock.adobe.com）
在北美太平洋沿岸，流传着一个特别的海怪传说，关于这种神秘生物的故事跨越了数十年，累积了数百起的目击纪录。有人说，它有一颗像马头的脑袋，身体细长如蛇，背部呈现一节节隆起，水面下能看见鳍状肢。
它有的名字叫“卡德伯罗龙”，也常被暱称为“卡迪”。这个名字源自加拿大不列颠哥伦比亚省维多利亚附近的卡德伯罗湾，再加上希腊文中代表蜥蜴或爬行动物的“saûros”。对相信目击者的人而言，卡迪是一种长年潜伏在北太平洋沿岸的神秘海洋生物。
马头海蛇的传说
根据流传下来的描述，卡德伯罗龙最令人印象深刻的特征，就是它那颗不寻常的头部。目击者曾形容，它的头与脖子有些像马，身体却又细长如蛇，身体后方可能出现垂直的盘绕或隆起，前后都有鳍状构造。其中一种描述认为，它具有一对可以抬起的小型前鳍以及一对后鳍；另一种说法则是，后方的鳍状构造可能融合成巨大的扇形尾部，利用尾部摆动推动身体前进。
这些描述听起来十分具体，然而问题也恰恰出在这里。长达一个世纪的目击资料，并不是每一次都描述出完全相同的动物。不同事件之间存在相互矛盾的地方，因此有人认为，这些报告未必是在描述同一种生物。换句话说，“卡迪”这个名字很可能涵盖了许多不同的海上奇异景象，但这并没有让传说消失。相反地，卡德伯罗龙因为一次又一次出现在人们的视野中，逐渐成为北美太平洋沿岸最著名的海怪传说之一。
双筒望远镜
1943年，督察罗伯特·欧文斯与警长杰克·罗素在乔治亚海峡看到了一个奇怪的景象。最初，他们看到的仿佛是一条庞大的海蛇，而且有着令人印象深刻的“马头”。
如果故事就此结束，这自然会成为又一则海怪目击事件。然而，罗素警长拿起双筒望远镜后，事情出现了转折。那个看起来像巨大海蛇的东西，原来是一头雄性海狮，后方还跟着六头海狮。
当它们一起游动时，身体时而浮出水面、时而沉入水下，波浪般的动作让彼此的身影在远处连成一片。从近距离看，这是一群海狮。但在肉眼所能看到的距离之外，它们却可能变成一条令人难以置信的“海怪”。
这起事件也成为卡德伯罗龙故事中非常典型的一幕，人们究竟看见了某种未知生物，还是熟悉的动物在特殊环境下呈现出完全不同的样貌？
皇带鱼也曾被误认
另一个经常被拿来解释卡德伯罗龙传说的生物是巨型皇带鱼。皇带鱼身体细长，通体呈银白色，在海水中游动时会呈现蜿蜒起伏的姿态。已知个体可以达到11公尺，重量可达300公斤。
对于只在远处看见水面动静的人而言，一条如此巨大的细长鱼类，确实可能形成非常奇特的视觉印象。此外，姥鲨也曾多次与卡德伯罗龙的传说扯上关系。尤其是死亡并开始腐烂的姥鲨尸体，有时会呈现出完全不同于活体时的外观。这些尸体曾经让专家与一般人都产生误认。因此，海面上的“神秘生物”与海滩上的“未知尸体”，其实是两个不同的问题。
前者涉及目击者究竟看到了什么，后者则可以进一步透过遗骸、组织或骨骼进行鉴定。
一具又一具“海怪尸体”
1930年11月10日，阿拉斯加瓦尔迪兹附近的冰川岛发现了一具骨骼。这具骨骼长约7.3公尺，具有鳍状肢。部分遗骸后来被保存于科尔多瓦供研究，人们认为它属于鲸鱼。
1934年11月，鲁珀特王子港附近又出现了一具高度腐烂、9.144公尺长的遗骸。尼尔·卡特博士检查后，认为它是一条姥鲨。
1937年10月，纳登港又发生了一起更加离奇的事件。一具被认为可能与卡德伯罗龙有关的尸体，在一头抹香鲸的胃中被发现，并留下照片。样本送到卑诗省博物馆后，馆长弗朗西斯·克莫德初步鉴定为须鲸胎儿。
1941年，基斯兰奴海滩发现一具被称为“海妖莎拉”的尸体，后来由WA Clemens与Ian McTaggart-Cowan确认为鲨鱼。
1947年12月，温哥华岛巴克利海峡的弗农湾又发现一个长约14公尺的生物，最后同样被鉴定为鲨鱼。
这些事件一次又一次出现相似的模式，人们发现一具外形怪异的海洋动物遗骸，最初猜测它可能是某种未知生物，然而进一步检查后，又得到另一个答案。
1950年，俄勒冈州德莱克发现的奇异生物被确认为鲸鲨；1962年尤克卢利特附近发现的一具长约4.3公尺尸体，后来被认为是像海豹；1963年惠德比岛橡树港附近发现的马头形尸体，则被渔业部门人员认为是一条姥鲨。至于1956年阿拉斯加亚库塔特以南发现的一具30公尺长的鲸鱼尸体，虽然外观描述十分特殊，最终也被WA Clemens鉴定为贝氏喙鲸。
如果只看每一个故事的开头，这些事件似乎都充满神秘色彩，但把后续鉴定放在一起看，却又呈现出另一幅景象。
传说
卡德伯罗龙的故事还牵涉到北美太平洋沿岸部分原住民族的传说。
在阿拉斯加，流传已久的本土传说生物，被认为与后来人们对卡迪的描述存在相似之处。当水温升高时，这种生物或类似的生物会向北方移动。阿拉斯加因纽特人曾将相关的图像画在独木舟上，以驱赶这种生物。
不同地区存在不同名称，居住在西德尼湾的曼豪萨特人称其为“hiyitl'iik”；在塞切尔特神话中，它被称为“t'chain-ko”；温哥华岛的科莫克斯部落则有“numkse lee kwala”这个名称。不过，这些原住民故事是否都能与现代所说的“卡德伯罗龙”直接画上等号，并没有定论。
有人认为，不同传统其实可能源自不同动物、不同神话生物，以及各自独立的文化背景。如果只是因为后来的描述看起来相似，就全部归入“卡德伯罗龙”，反而可能忽略了原本各自不同的来源。
因此，卡德伯罗龙不只是一个“海怪到底存在不存在”的问题，也涉及人们如何把不同时代、不同地区的故事拼接在一起。
镜头捕捉到未知生物
2009年，阿拉斯加努沙加克湾出现了一段引起关注的影片。渔民凯利·纳什据称拍摄到一群奇异生物，数量大约10到15个，其中还包括被认为是幼年个体的生物。
2011年，探索频道节目《希尔斯特兰德》播出了这段影片的一小部分。节目中的希尔斯特兰德兄弟曾试图寻找影片中的生物，但没有成功，影片因此成为卡德伯罗龙传说的另一项现代材料。
抓到幼体
卡德伯罗龙故事中，曾出现过“捕获幼体”的事件。
1968年8月，W. Hagelund声称自己在德库西岛附近捕获了一只小型的卡迪，但随后又将它放回水中。1991年7月，菲利斯·哈什也声称自己在华盛顿州约翰斯岛附近捕获了一条长约60公分长的幼年卡迪，同样将其放回海中。
这两段故事的发展最后仍然回到了最初的位置，海水恢复平静，而“卡迪”再次消失在水中。
