记忆的影响，在两名女子身上有截然不同的结果。（图片来源：Adobe Stock）
当一个人无法回忆过去，却依然活得完整，另一个人透过催眠，看见属于前世的记忆，究竟只是大脑的功能还是灵魂的痕迹？两段真实纪录，带人走进时间与自我的未解之谜。
没有画面的记忆
据科技文化媒体《连线》（WIRED）报导，在美国华盛顿州首府奥林匹亚的近郊，一间堆满旅行纪念品的屋子里，住着苏西·麦金农与她的丈夫艾瑞克·格林，客厅架上摆着开曼群岛的塑胶蜥蜴、库拉索岛的手工拼贴画，衣柜里挂着印有百慕达字样的鲜艳衬衫。两人结婚多年，曾搭乘邮轮造访牙买加、阿鲁巴、科苏梅尔与马萨特兰，这些地名在格林口中是充满阳光与海风的记忆。然而，对麦金农而言，那些旅程从未存在于她的内在世界。麦金农知道自己结过婚，知道去过哪些地方，也能描述相关的事实，但当她闭上眼睛，脑海里没有画面，没有声音，没有情绪的回声。她不记得婚礼当天站在礼堂里的感受，也无法重返蜜月时的场景。这不是失智症，也不是脑伤后遗症。她的大脑运作正常，智力测验表现良好，日常生活井然有序。
2006年，麦金农主动写信给加拿大多伦多罗特曼研究所的神经心理学家布莱恩·莱文，描述自己终其一生都缺乏一种能力，无法在心中重现个人经历，她怀疑自己可能正是理论中存在却未被正式记录的一种特殊情况。
所谓的“情景记忆”是心理学中指个体能以第一人称视角回到过去某一时刻的能力。许多人听见某首老歌会立刻想起当年的场景，空气的味道、身旁的人、当时的心情，格林便是如此。当摩城唱片的旋律响起，他会回到芝加哥少年时代的地下室派对，想起25美分就能入场的舞会，想起在丽晶剧院观看马文·盖伊演出的夜晚，但是麦金农却没有这种经验。她可以描述自己年轻时做过什么工作，读过哪所学校，甚至能精确描述家庭背景与人生转折，但那些内容像百科全书中的条目，没有内在画面。
研究团队为麦金农进行一系列测试，包括自传式访谈与脑部影像扫描。结果显示，她在需要重建个人过往细节的任务上，提供的内容明显缺乏情境元素。2015年，莱文与团队将她与另外两名类似案例发表于科学、神经科学领域的国际学术期刊《Neuropsychologia》，并提出“严重自传体记忆缺陷症”（SDAM）这一名称，用来描述这种罕见现象。
值得注意的是，这种状况并不影响智力或语言能力，麦金农能够规划生活、处理工作，也有清晰的价值判断。她记得自己曾在家庭压力下选择嫁给格林，也记得1986年丈夫在亚利桑那州遭遇攻击的事件，但那段惊恐并未以画面的形式反复困扰她，她说自己不太会沉溺于后悔，也少有长期的情绪纠缠。
麦金农依旧会唱歌，某次录下自己独唱的英国民谣，但她在播放聆听时却像第一次听见，那不是失落，而是一种与过去的自己缺乏连结的平静。
前世导致的伤害
如果第一个故事是关于无法记得的感觉，那么第二个故事，则是关于被遗忘记忆的浮现。
在美国研究轮回与前世回溯的学者布莱恩·杰米森博士所著《寻找前世》一书中，记录了一名化名凯瑟瑞的女性案例。她四十岁出头，长期感受到下半张脸僵硬、干裂，从小就需要频繁涂抹唇膏与护唇产品，却始终感到不适，在医学检查中未能找出明确病因。
在一次深度催眠引导下，她讲述一段自称属于两百多年前的经历。记忆中，她是希腊沿海小岛上的渔夫，年轻力壮，拥有渔船与浓密的胡子。某次出海时，油灯翻倒引发火灾，他的脸与手臂遭到严重烧伤。回到岸上后，外貌的改变让他承受旁人的嘲笑与疏离，逐渐与社群隔绝。最后，在长时间的绝望中，他选择结束生命。
催眠过程中，凯瑟瑞形容自己感到窒息与灼痛，并同时联想到童年曾在厨房遇见火苗窜升时的惊恐经验。那场回溯结束后，她表示脸部的紧绷感逐渐减轻，在数个星期后，她不再像过去那样频繁使用护唇用品。杰米森在书中完整记录了她的叙述与后续改变，未以科学定论解释，而是保留为一则个案纪录。对于信奉轮回的人而言，这是灵魂延续的证据；对持怀疑态度者而言，可能是潜意识重组创伤记忆的形式。无论立场如何，这段经历确实改变了当事人的感受。
一个女人没有情景记忆，活得踏实稳定；另一个女人在催眠中看见前世画面，随之出现身体转变。两个案例都与“时间”有关，一个缺少通往过去的通道，一个打开了属于过去的门。记忆是否构成自我？若没有回忆，一个人是否仍然完整？某些情绪跨越人生岁月延续又该如何理解？在尚未解开这一切谜团的答案前，最重要的不是记得或遗忘，而是如何面对此刻的自己，迈向未来。
