中国人常用“不三不四”来形容一个人道德败坏程度。（图片来源：手绘插画 看中国/xiaoqian）
我们经常用“不三不四”来形容一个人行为轻浮、不伦不类，或者干脆就是“不像个好人”。但这简简单单的四个字，其实有着它背后深刻的文化内涵，今天我们就来看看这“不三不四”到底指的是哪“三”哪“四”？一个人如果被评价为“不三不四”，那是一件多么悲哀的事。
一、“不三不四”溯源
要解释“不三不四”，首先得看中国文化的源头《易经》。
在《周易》的卦象中，每一个卦由六个横杠（爻）组成。古人认为，这六爻分别代表了事物发展的不同阶段。其中：
•第三爻：处于下卦的最上方，代表着“人道”的极点。
•第四爻：处于上卦的最下方，代表着“忧惧”的起始。
《易经．说卦传》中说：“兼三才而两之。”意思是在这六个位置中，三和四正好处于中间，是“人”的位置。如果一个人的行径“不在三（人道之极），也不在四（进取之位）”，那就是脱离了做人的基本准则，变成了“非人非鬼、不伦不类”的状态。
所以，最开始这句话，其实是在说：你这个人，没站在人该站的位置上。
二、哪“三”哪“四”？
在漫长的民间演变中，这两个数字被赋予了更具象的含义，构成了中国人独特的道德准则。
1、“三”指的是：三纲、三才、三省
•三纲：父子有亲、君臣有义、夫妇有别。这代表了一个人在社会关系中的定位。
•三才：天、地、人。这代表了一个人在宇宙万物间的格局。
•三省：曾子曰：“吾日三省吾身。”这代表了一个人的自律。
如果一个人“不三”，意味着他无定位、无格局、不自省。
2、“四”指的是：四维、四德
•四维：管仲提出“礼、义、廉、耻”，称之为“国之四维”。四维不张，国乃灭亡。
•四德：古语常谈的“德、言、容、功”（虽多指女性，但在大道德观中演化为言行举止的规范）。
如果一个人“不四”，意味着他无礼、无义、无廉、无耻。
当你把这些合起来看，就会发现“不三不四”是一句极重的评价：它意味着一个人丢掉了自律，也丧失了廉耻。
三、为什么古人最怕被骂“不三不四”？
在古代，如果有人指着脊梁骨骂一句“不三不四”，那简直比直接的责难还要沉重。
1、它是对“人格完整性”的否定
古人讲究“名正言顺”，每个人在社会中都有自己的“名分”。正如《论语》所云：“君君，臣臣，父父，子子。”这是一种有序的社会结构。“不三不四”意味着你脱离了所有已知的规范——你既不是务实的农夫，也不是清高的士人；既不遵循儒家的礼法，也不符合民间的道义。被骂“不三不四”，本质上是说你“不像个人”，被排斥在主流的人伦秩序之外。
2、它是“无耻”的代名词
古人视“廉耻”为立身之本。管仲在《管子》中提出：“礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡。”如果一个人被贴上“不四”的标签，就等同于被指控为“无礼、无义、无廉、无耻”。在那个极度重视名誉的宗法社会里，一个人一旦丢了“四维”，不仅自己无法立足，甚至整个家族都会蒙羞。这种精神上的“社会性死亡”，是古人最深沉的恐惧。
3、它是对“阴阳失调”的诅咒
从文化心理上看，古人崇尚“中庸”与“正统”。“三”与“四”是《周易》中由内卦转向外卦、由量变转向质变的关键位置。如果你“不三不四”，在古人的宇宙观里，你就是一个“异类”或“邪气”。古人认为这种状态会招致灾祸，所谓“邪气入体，灾殃随之”。因此，被骂“不三不四”在当时不仅是人格侮辱，更像是一种关于命运多舛、不得善终的恶毒咒语。
结语
古人怕被骂“不三不四”，怕的是弄丢了那份“敬畏心”。反观当下，这种怕，其实是一件好事。人有了怕，做事才会有底线；有廉耻之心，才能在花花世界里，守住那份清白与周正。
