清朝乾隆六十年（1795年）的中国版图。 （图片来源：网络图片）
第四部分
在对中共公开表明了自己内心真实的想法后，恰扎仁波切开始准备秘密派出信使到印度，暗中和达赖喇嘛联络，他发誓一定要找到真正的班禅喇嘛，哪怕为此搭上自己的性命。为此恰扎仁波切通过一些流亡海外的藏人，开辟了与身在印度的达赖喇嘛之间的秘密通信管道。
1993年2月，恰扎仁波切在写给达赖喇嘛的密信中说：我们现在处在别人的强行控制下，如何联系？请予指示；1993年8月，他又写信说：望昭示班禅灵童的特征、父母、方向等等。仅根据后来的中国官方文件显示，在班禅喇嘛转世灵童寻访过程中，达赖喇嘛和恰扎仁波切之间的书信往来有将近三十余封。对于这段历史，达赖喇嘛在事后的回忆中说：“最初的时候，有一位和恰扎仁波切关系密切的流亡藏人回到西藏后，有机会与恰扎仁波切进行见面。恰扎仁波切就通过这个藏人捎信给我，告诉我他们在做什么。”
其实那时的北京也在通过自己的渠道想和达赖喇嘛取得联络。达赖喇嘛的二哥——嘉乐顿珠回忆说：1994年，在北京期间，班禅喇嘛寻访小组的代表来看他，并请他转交中共给达赖喇嘛的一些礼物，其中就有恰扎仁波切的一封信。
当时的达赖喇嘛一度认为这是中共释放的友好信号，所以马上就请嘉乐顿珠代为向北京传递信息——邀请恰扎仁波切来印度商讨寻访事宜。信件通过中国驻印度大使馆转交中方，但转交后的信件从此却如石沉大海般不见任何回应。达赖喇嘛还不知道的是，就在同年7月，江泽民在北京主持召开了第三次西藏工作会议。这次会议也成为了中共与西藏关系的一个重大转折点，中共与达赖喇嘛和解的希望从此化为泡影。在座谈会上，江公开把达赖喇嘛认定为中共的敌人，还恶狠狠的表示就要让达赖喇嘛永远不再回来，死在国外。实际上这个基调早在开会之前就已经在中共内定了，反映在班禅大师转世灵童寻访这件事情上的政策也产生了巨大的转变。
这一次，北京想用已经被自己宣布摒弃的，前清朝封建皇权强加给藏人的宗教仪式来为自己背书。于是，一个乾隆年间的金瓶被中共郑重其事地搬了出来。这个公然违背自己宣传的政党说：转世灵童的选定必须经过清朝的制度——金瓶掣签来决定。
1791年，骁勇善战的廓尔喀人入侵西藏，清廷应藏人的请求出兵援助。1793年，在击退廓尔喀人后，乾隆皇帝趁机在西藏颁布了二十九条法令，进一步加强了大清政府对西藏事务的控制。在《钦定藏内善后章程》二十九条第一条这样写道：“大皇帝为求黄教得到兴隆。特赐一金瓶，今后遇到寻认灵童时，邀集四大护法，将灵童的名字及出生年月日，用满、汉、藏三种文字写于签牌上，放进瓶内，选派真正有学问的活佛祈祷七日，然后由呼图克图和驻藏大臣在大昭寺释迦佛像前正式掣签认定。”
阿嘉仁波切对金瓶掣签的来历做了这样的解读。当时的清朝政府看到西藏有用金碗摇糌粑球来祈福、占卜的习俗。人们将糌粑揉成圆球放入碗中，用轻柔的力量摇动，让糌粑球自行从碗中滚出。糌粑象征粮食与富足，圆球象征圆满，而“自己跳出”被视为好运主动来到家中或个人身边，因此常在藏历新年、祭祀与家庭祈愿时进行。人们相信糌粑球顺利滚出预示新的一年顺遂、愿望成真。清廷因此产生灵感，并认为达赖喇嘛和班禅喇嘛的认定形式远比象征吉祥富足的糌粑球高贵，所以决定采用把灵童的名签放到御赐的金瓶中抽取的方式，对转世灵童做出最终的认定。
金瓶掣签不仅是一个转世灵童认定方式的变化，而是标志着大清朝廷的驻藏大臣从此也享有了与藏人同等的，认定转世灵童的最高决策权。清政府颁布的法律成为了西藏以外的势力，能够合法干预藏人宗教中最高最核心事务的标志。而那时的西藏，尽管表面上对大清政府做出了臣服的姿态，但也仅仅停留在表面。事实上，在历任班禅喇嘛的遴选中，只有第八世班禅喇嘛和第九世班禅喇嘛是由金瓶掣签选出的。十九世纪末，随着清朝自身的衰落，也日渐放松了对西藏的控制，所以到了中华民国时期的十世班禅喇嘛和第十四世达赖喇嘛的认定都没有经过金瓶掣签。当时的嘎夏政府也是想尽了一切办法要避免金瓶掣签，因为在藏人看来，这本就不是藏佛教的传统仪轨，而是一个外来政权的强加。
所以在1989年之前的喇嘛转世任命中，中共也从来没有提及过这个象征封建皇权的金瓶。根据资料显示，1992年，由达赖喇嘛和中国政府共同认可的第十七世噶玛巴喇嘛，也没有通过金瓶掣签，而是通过寻访确定的。那时的中共政府甚至派员参加了在喇嘛庙为十七世噶玛喇嘛举行的坐床典礼，那时的中共对于金瓶掣签制度只字不提。
1994年第三次西藏工作会议之后，班禅喇嘛灵童的寻访进程突然加速，寻访小组先后确定了二十多名男童作为灵童候选人。1994年12月底，恰扎仁波切派人秘密前往印度达兰萨拉，将这些男童的照片和资料交给达赖喇嘛，盼望达赖喇嘛遵照历代仪轨，对这些男童进行最终认定。
对于验证的方式，达赖喇嘛在后来的回忆中说：传承下来的不同的验证方式有很多，比如观梦或是观察酥油灯燃烧的颜色和时长，再加上打坐、意念感受。而不是只凭借某几个单一的因素来作出决定。藏传佛教本身也认为，所有的事情都是相互依存，而不是独立存在的。达赖喇嘛还着重说：“打坐、诵经、打卦，是我一生中一直在做的修行。50年来，我人生中所有的重大事件都是这样做出决定的，所以我相信这些。根据我的验证，根敦确吉尼玛看来是最好的一个。”
达赖喇嘛回忆，当他注视根敦确吉尼玛的照片时，一股暖意涌上他的心头。1995年1月23日，经过反复验证，达赖喇嘛认定这个名叫根敦确吉尼玛的六岁男童，正是他们寻找了近6年的第十一世班禅喇嘛。2月6日，达赖喇嘛派人跨越喜马拉雅山，将认定书秘密交到恰扎仁波切手上。
3月，恰扎达仁波切赶赴北京，告诉中共灵童人选已经由达赖喇嘛确定，无需进行金瓶掣签。他希望能够说服当局，可是北京的态度异常强硬。时任西藏自治区党委副书记热地回忆说，3月6日到十八日，我根据李瑞环的指示，连续找恰扎谈话，要求他拥护中央决定。3月26日时任中国全国政协主席李瑞环宣布，必须实行金瓶掣签。（待續）
