徐铉工隶书、篆书，行书亦精。〈私诚帖〉开宋人“尚意”书风先河。（图片来源：国立故宫博物院）
徐铉（916～991年），字鼎臣。五代宋初书法家、文学家。工隶书、篆书，行书亦精。书法和弟弟徐锴齐名，被称为“二徐”、“大小徐”。代表作〈私诚帖〉开宋人“尚意”书风先河，现藏于台北故宫博物院。
徐铉的篆书有“屋漏痕”、“锥画沙”之称
徐铉10岁能属文，见闻广博，精于文字学。文章与南唐韩熙载齐名，并称“韩徐”。早年仕于南唐，后随李煜归宋。因官至散骑常侍，故有“徐骑省”之称。
徐铉曾奉旨和葛湍、句中正、王惟恭等人共同校对《说文解字》，于宋太宗雍熙三年（986年）完成，雕版流布，世称“大徐本”。亦曾用隶书录《说文解字》数万言，字如蝇头般大，以训后学。
徐铉的书法传世作品，包括〈篆书千字文残卷〉、〈成武王庙碑〉，和摹〈峄山刻石〉、〈大钲铭碑〉等。据说徐铉的篆书非常特殊，映日视之，可见笔画中心显现一缕浓墨。此因其笔锋直下，常居中不倒之故，被称为“屋漏痕”、“锥画沙”。北宋淳化五年（994年），郑文宝重刻之秦代〈峄山刻石〉（长安本），即根据徐铉的摹本所刻。
宋人“尚意”书风 始自〈私诚帖〉
徐铉〈私诚帖〉，行书佳品。尺牍，纵29.1公分，横44.8公分。笔法扎实，线条遒劲，结构平稳，带有天然的趣味。全篇丰腴流畅，蕴含〈集王圣教序〉遗绪，亦近似唐代书法家颜真卿、徐浩之气息。
关于各时代的书法风格，清代梁巘《评书帖》说：“晋尚重韵、唐人尚法、宋人尚意，元、明人尚态”，显示各朝代书风侧重的方向略有不同。宋人“尚意”，是说宋代书法家追求意趣，不拘法度。而“尚意”的特色，正是始自〈私诚帖〉。
宋代书法带有文人的书卷气，将人的品行、性情、气质融于书法之中。宋人书论也多重意趣的自然流露和追求，不受限于古法。苏轼有言：“我书意造本无法，点画信手烦追求”，米芾也说：“随意落笔，皆得自然，备其古雅。”形容非常贴切。
〈私诚帖〉的书风比较随意，对于一些用笔的细节不太讲究，但结字带笔等处皆暗合法度，显得十分流畅自然。不仅反映出唐末五代的书风，同时也保存了宋初文人的书法面貌，在中国书法史上占有很重要的地位。
徐铉认为中华文明的精髓都藏在以篆籀为代表的上古汉字中，所以重要的典籍都应该以篆籀书写，其他不是很重要的文章才以隶、行、草书来写，他也成为宋初的篆书大家。徐铉的书法成就不仅名扬于当代，对后世书法家也有深远的影响。
