鼻咽癌早期征兆难察觉，颈部肿块是常见警讯。（图片来源：Adobe Stock）
鼻咽癌长在鼻咽部，那是一个非常隐密的死角，不易被发现出来，约略位置在头脸部的中心，有如一个球体的球心，不论从鼻或口都不容易检查。
最常见的初期警讯
X光、电脑断层及磁振扫描都可做为鼻咽癌诊断的参考，但最主要还是以内视镜的切片报告为主。
由于鼻咽部有相当丰富的黏膜下淋巴丛，因此鼻咽癌极易发生颈部淋巴转移，而颈部淋巴结肿大往往也是鼻咽癌最常、最早出现的临床症状。大约有30%至40%的病患，是以其为初发症状。因此，颈部有不明原因的肿块，三星期以上未消者，就要特别注意。
痰中带血也可能是警讯
约有30%的病人是以口、鼻出血为初发症状。由于鼻咽癌本身富含血管，其表面常会溃烂出血，但这种出血的量不大，且很少由前鼻孔流出，大部分是流进口咽部，所以常是鼻涕倒流而带有血丝，或清喉咙时发现痰中带血。一般患者是在早晨起床的第一口痰中有血丝，以后才逐渐出现反复性鼻涕带血，至于严重的鼻出血则常是较晚期才会出现的症状。
耳鸣、鼻塞、头痛等症状若持续，应尽速就医。（图片来源：Adobe Stock）
耳鸣、鼻塞、听力下降需留意
当鼻咽癌压迫或侵犯耳咽管，导致中耳压力失调，便会引起耳朵闷塞感、耳痛、单耳耳鸣、听力减退或耳内有水流声。约有25%的患者是以这些不舒服为初发症状。如果肿瘤堵住鼻腔通道，则可能出现鼻塞、流脓涕、鼻音症状。
约有16%的患者，是以单侧头痛为初发症状，这是因为鼻咽癌对鼻咽附近的软组织、骨骼、神经，甚至脑膜的侵犯或刺激所致。
鼻咽癌最容易压迫到第五、第六及第十二对脑神经，因而会有眼球运动障碍、复视、舌头麻痹、脸部感觉麻木等。一般认为，若有神经症状出现时，已属疾病的晚期。
中医辅助治疗与体质调理
中医治疗鼻咽癌，需视患者体质及临床症状而定。例如鼻涕带血，咳嗽痰少而黏，烦躁易怒，头晕目眩、头痛如裂，口苦咽干者，宜用龙胆泻肝汤或辛夷清肺饮加减来清肝肺之热。颈部淋巴结肿大，鼻塞流涕、涕中带血，咳嗽痰多，面部麻痹者，宜用清气化痰丸加减来化痰散结、清热解毒。病程较久，已做过电疗或化疗者，身体已呈虚弱，常见头目眩晕，耳鸣、耳聋，视物不清，声音嘶哑，腰膝酸软，盗汗，大便干结者，宜用麦味地黄汤加减来滋养肺肾。
一般而言，只要能随时留意身体状况，及早发现及早治疗，透过西医的电疗并配合中药的调理，鼻咽癌的五年甚至十年存活率还是相当高的。
（作者为台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。）
