大象之间，有专属个体的呼唤。（图片来源：Adobe Stock）
长久以来，许多人认为大象比大多数的动物更聪明，它们与海豚一样，与人类亲近，有时会做出很有灵性的行为与互动。事实上，大象可能比我们印象中的更聪明，它们还拥有自己的名字，而不是人类替它们取的。
每只大象都有自己的名字
有科学家认为，大象这种具备明显智慧表现的生物，与人类一样，拥有属于自己的名字，它们也会用彼此的名字来互相呼唤。这样的论点，通过国际研究团队的一项研究中，取得了实质性的证据，通过横跨数十年的采证与分析，发现这种现存陆地上最大的哺乳动物，会互相赋予不同的名字。
这项研究的对象为肯尼亚的两个非洲野生象群，研究中收集了从1986年至2020年之间，在安博塞利国家公园与桑布鲁国家保护区的数百种大象叫声，研究团队通过人工智能进行分析，他们以机器学习算法从样本中辨识出469种不同的叫声，并得知了大象之间的行为与互动。
研究团队表示，幼年的小象需要花费好几年的时间，才能学会如何使用名字，成年以后的大象，会通过使用名字的方式，在远距离呼唤它们的小象。为了验证这一论点，研究团队会向目标大象播放它们家人或好朋友的声音录音，能发现这头大象会以热情的反应回应这些声音。若他们播放的声音是指陌生的个体，目标的大象反应将会完全不一样。
研究主要作者之一的迈克尔·帕多对于研究大象的反应表示，大象对于每一个个体都会使用特定的叫声，而且它们也能辨识出对于自己的叫声，同时忽略对于其他大象的叫声。这些庞然大物只需要听闻叫声，就能理解这些呼唤是否是针对自己的，这样的行为就像是人与人之间彼此呼唤名字与打招呼，但反应速度可能更加快速，因为不需要听清楚整句话就能达成。
辨识环境的能力
另一个关于大象的研究新发现，是关于大象的智慧，科学家发现它们拥有所有动物里十分罕见的自我理解能力。
这一研究会让接受测试的大象进行单纯、简单的一场智力测试。在测试的过程中，大象会被安置在一张绑着棍子的垫子上方。这一场测试的通过条件为“将棍子捡起来”，然后再将棍子交给附近的研究人员。若是想通过这项测验，站在垫子上的大象需要从原位离开，它们才有办法把垫子上的棍子捡起来。这项研究的方式十分单纯，但是背后的意义非常重大，与对于自身的认知有关。
这些接受测试的大象，做出了正确的选择与行动。乔许·普洛特尼克博士表示，它们清楚知道自己的身体是个阻碍，所以会朝旁边走去，好让自己拿起棍子，完成测试。这代表大象具备明确分辨自己与周围环境、物体的差异，拥有自我理解能力，可以通过镜子测试，在动物中是罕见的表现。
