采药人沿着小溪走，看到一片桃花林。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
唐高宗显庆年间，蜀郡青城有个采药人，人们已经不知他叫什么名，他曾经有过一次采药奇遇，误入桃花源般的仙境。仙境别有洞天，和人间时间不同，回到人间已经人事全非。不过他倒是得到仙缘，得以二次来回，记得回去的路。
采药人家中很贫穷，妻子刚生下一个小女儿三天，他就到山里去采药找生计。在青城山下采药时，看到一棵巨大的薯药，往下挖了几丈深还不见根底，而且那根越下越粗大，像瓮那么粗。他一迳往下挖到五六丈深，结果洞往下陷，上头的土也往下落，他被卡在坑里出不来。他仰视洞口，只见一线缝隙。
就在绝望的时候，他忽然发现旁边还有一个洞穴。他爬进去之后，洞变得宽敞起来。他慢慢往里走，走了几十步，前头出现了一点亮光，寻着那亮光又往前走了一里路左右，洞穴渐渐往上，内部也变高变宽阔了。又走了一里多，就走出了洞口。呈现在他眼前的好像是三月天桃花源的光景。
洞上边有一条河流过几十户人家散居的村落，树上点点春花烂漫。对岸村里人男女老少穿着的服饰不似当时的人。他沿着河流走着看到有人耕种，有人垂钓。有个村人迎面而来，吃惊地问他是怎么来的，于是他就一五一十地说了自己的遭遇。村人让他上小船，把他渡过河到村里去。他告诉村人，自己已经三天没吃东西了。村人招待他住到家里，款待他胡麻饭、柏子汤以及各种腌菜等古早味的食物。
在那里住了几天，他感觉自己的身体明显变轻，就问那村人：“这是什么地方？”并且打听回蜀郡的道路。村人笑着说对他说：“你是世间人，不知道这里是洞底仙境。能来到这里，应当说是你与神仙有缘分，可以暂且留在这里，我会领你去拜见玉皇。明天是三月三日，就是上巳节，可以去拜谒玉皇。”
次日，那村人带着他前往。村人有人腾云驾雾，有人骑着龙、鹤，采药人在云中徒步。不多时，来到一座金砌玉饰的城市。宫殿楼阁，全都是金银珠宝做成的。来者都次第进去拜谒玉皇了，唯独他还留在宫门外。
宫门边有一头赤红色的大牛，形状很奇特，正闭着眼睛吐涎沫。那村人回来让他去参拜这牛，乞求成仙之道，说牛若吐出什么宝物，务必立即吞下。他就去向牛礼拜，不一会儿，牛吐出一颗赤色珠子，直径超过一寸。他刚要去捧接，忽然有一个红衣童子拾起赤宝珠就离开了。他再乞求，得到一颗青色珍珠，又被一个青衣童子取去。接着再求，牛吐出黄珍珠、白珍珠，也都被童子夺去。他急忙用手捧住牛嘴，一颗黑珠子掉进他手中，他急忙吞了下去。这时来了黑衣童子只能空手回去了。
之后，那村人就领他去拜见玉皇。庭院里到处是奇花异果，香气四溢，都是人间没有的。有几百名玉女、侍卫护卫着。进了殿，玉皇坐在殿上，样子就像帝王，七个佩剑的侍卫随侍左右。玉皇问话，他如实地回答，可是他又忍不住顾盼左右的玉女，玉皇说：“你很喜欢这些侍卫美女吗？”他慌忙趴在地上请罪。玉皇说：“只要你用心勤奋修道，这些自然会有，只是你的道行还不到家。你必须努力用功，这些不可能轻易就得到。”
玉皇让左右端来一玉盘仙果，颜色青红又芳香无比，最大的如拳头大。玉皇把仙果给他看，说道：“你可以随意用手捧，捧到几个果，就给你几个侍女。”他自己估计应能捧起十几个，结果只得三颗而已。玉皇说：“这就是你的名分了。”
因为他初入仙境，还没有位次，就让他随那村人回去，给他一所房子居住，让三名侍女侍奉他，还让道友们教他修行。道友们传授他真经，教他服药炼气，洗涤尘俗之念。三名玉女也传授他道术。后来他又有多次机会拜见玉皇。每次见到玉皇，玉皇都勉励他要全心全意修行。
村中总像三月天，没有荣枯寒暑的变化。他推算约莫在这里过了人间一年多光景，自认仙道已成，有天半夜里他忽然叹起气来。玉女们问他为什么叹气，他说：“我现在虽然得道成仙，但是我偶然间来到这里，出门时妻子刚生了一个女孩，才不过三天。我家里穷，不知现在怎样了，我想回去看看。”
玉女说：“你离开人间已经很久了，妻子女儿们应该已经死了，哪能再找到！大概因为你尘念未了，到现在还胡思乱想。”
他说：“现在才过了一年多，妻子应该没什么变化，我只是回去探望一下。”玉女于是告诉了邻居众仙，众仙都感叹；又禀报了玉皇，玉皇让人送他回去。众仙们在水上作歌奏乐置办宴席为他送行。
那三名玉女侍从和他告别，每人送给他一锭黄金，第一个玉女说：“恐怕你到了人世间，回家什么也找不到，用这些黄金作费用吧！”第二个玉女说：“我把药放在金锭中，你到了那里如果什么也没见到，想回来就取出药来吞下去，就可以回来啦！”第三个玉女说：“恐怕你回去会被尘念侵害，失去仙术。我知道你的家已无处可寻，只有屋子东边的一块捣衣石还在，我已经把仙药放在那石头下边。如果金锭中的药不保，只要到捣衣石下取仙药吃下也可以。”
这时，有一群鸿鹄从天际飞过，众仙对他说：“你看到这些鸿鹄了吧？只要跟着它们飞去，就可以回去。”众仙把采药人抬起来，他腾身往上一跃，便来到鸿鹄群中。鸿鹄也不害怕，与他同飞。他回头看去，望见河边上有一百来个众仙挥手与他挥别。
采药人回到人间，抵达一座人口众多的城市，他一打听，获知这地方是临海县，离蜀郡很远。
于是他就卖掉金锭作盘缠，经过一年才回到蜀地，那时是开元末年。他打听自己的家，没有人知道。采药人遇到一个老人说：“我祖父往年出门采药，不知哪儿去了，到现在九十年了。”原来这老翁是他的孙子。祖孙俩抱头痛哭。孙子说：“姑、叔和我的父亲全都亡故了。祖父离家时生的那个小女儿出嫁了也死了，她的孙子都五十多岁了。”
祖孙俩去寻找故居，故居只剩瓦砾和荒草，屋子东边的捣衣石果然还在。于是他破开金锭找药，正要吞下时，药忽然不见了。于是他把捣衣石抬起来，从石下取出一个玉盒，盒中丹药还在，他就把丹药吞下。他心中顿时清明起来，记起了回去的路。
采药人虽然在洞中成仙得道，但他本是平庸之人，不能详述成仙的事。当时罗天师公远正在蜀地，听了那人描述的洞天，便说：“这是第五洞宝仙九室的天地。玉帝就是天皇，大牛就是驮龙。牛所吐的珠子，吞了红色的，寿命与天地一样；吞了青色的，能活五万岁；黄的三万岁；白的一万岁；黑的五千岁。这个人吞了黑的，虽然不能学道术，但是在人世上也能活五千年了。玉皇跟前站着的七个侍卫，是北斗七星啊。”
采药人服下药之后，就进了青城山，人们不知他到哪儿去了。大概是回到洞天去了。
据：原化记
