齐菲认为自己看见的或许是“死神”的身影。（图片来源：Adobe Stock）
距今大约7年前，成为军人的齐菲随着部队在NTC（国家训练中心）进行一个月的部署前置训练。当他们的训练经过两个星期后，在加州死亡谷迎来一场实际的野外演习，这是一场真正进入训练场的模拟战斗，有助于部队做好实战准备，演习中将会面对大量体力挑战，无法睡眠，还会遭遇攻击。
大约在第三天的时候，齐菲所在的排位距离前线数公里，他们是一个炮兵部队，待在相对安全的位置，不会受到敌人攻击。尽管如此，他们依旧忙得不可开交，必须为友军提供火力支援，要偶尔调动部队，以免自己的的位置被敌人发现。那一天夜晚，齐菲的那一方停止进攻，他们没再收到任何任务与改变阵地的指令，准备好好地喘口气，休息一会。
为了确保安全，齐菲与同伴轮流站岗，让每个人都能休息一段时间，那时他们已经连续三天没有好好睡觉了，只能偶尔打盹来补充体力。轮到齐菲时，他睡了四个小时，他是第四顺位的岗位，经过彻底放松的睡眠后，齐菲的精神意外清醒，立刻抓起装备走去岗位，那是一辆M992大型履带式弹药运输车，是他们的指挥车辆，能从3.6米高的车顶舱口俯瞰辽阔的景致，还能通过夜视镜将黑暗的环境看得一清二楚。
上岗大约20分钟后，齐菲正在用夜视镜欣赏周围的自然美景，这时远方忽然有动静引起他的注意，在远处的一个区域中有个物体。一开始，齐菲以为那是垃圾袋或是防水布在随风飘荡，没想到他仔细一看，是一个隐形的人影，正在距离他200米外的地方，朝着他的位置前进。齐菲描述人影是人们印象中的死神样子，有着隐藏面容的兜帽，伸出一只拿着模糊物品的手臂。齐菲随后发现，这人影不是走路前行，而是以每秒3公尺的距离瞬间移动，忽左忽右地靠近，让齐菲难以置信，他不禁揉了揉自己的眼睛，一度移开视线，想将其作为一场梦，但将目光移回去时，那个人影依旧在沙漠中静静前行。就在齐菲吓得不知所措时，他陷入大脑快速运转的状态，就在他下一次将视线移往人影时，发现对方已经消失了，周围的任何一个角落都不见它的身影。对此，齐菲沉默不语，他没有说出去，而是静静跟随部队结束这场任务，踏上归途。
这段训练中，齐菲听闻，每一次的训练中，总会有人在训练轮调期间身亡，而这次他们的野外训练平安落幕，他们避开了人们口中的死亡常态，让大伙都松了一口气。没想到他们随即收到RUBA模拟基地的伤亡消息，那是他们结束后要去的地方，有另一个部队的一名士兵不幸丧生，他们只好加入清理后续的组织，处理沾满鲜血的绷带和医疗用品，令他感到悲伤与毛骨悚然。
在那片沙漠中，附近没有友军、敌军，最近的部队也在数公里外，齐菲无法知道那个人影究竟是什么，怎么会有人在深夜只身出现在沙漠中。当时他非常警觉，并没有困意，也没有缺少水分，所以他相信那不是眼睛的幻觉，或许他在那一晚看见的是“死神”出现的景象，预示他们这几天的活动依旧会有人离世。
