灵魂的存在，是人类信仰与追寻的一环。（图片来源：Adobe Stock）
从西方的降灵术到原住民族的祖灵信仰，许多文化都相信，在人世的背后，有来自灵界的守护力量，默默陪伴着每个人走完人生旅程。二十世纪初，第一次世界大战与西班牙大流感夺走了无数生命。对至亲的深切思念，使西方社会掀起一股降灵热潮，人们渴望透过灵媒再度与逝去的亲人沟通。
柯南·道尔（Arthur Conan Doyle）也身处这样的时代，柯南以成功塑造侦探人物福尔摩斯，成为侦探小说作家。他发表于1887年的侦探小说《血字的研究》，书中的主角就是之后声名大噪的夏洛克‧福尔摩斯。然而，现实生活中的痛楚远比小说情节更撕裂人心，柯南的两个儿子分别在战争与肺炎中去世，他在1919年参加了一场降灵仪式，在那次经历中，他声称不仅听见了已故儿子的声音，还感受到儿子的灵魂轻轻亲吻了他的额头。那一刻，他坚信这一切是灵魂脱离肉体后仍能存在的明证。从此之后，他积极投身于推广降灵学说，希望借由亲身的见证，说服世人相信灵魂的存在是真实的。
英国科学家的见证
在此之前，英国科学家威廉·克鲁克斯（William Crookes）也以科学家的身分介入这一领域。他主持了一场与灵媒库克小姐（Florence Cook）合作的实验，研究她所声称的守护灵“凯蒂·金”（Katie King）。
为了杜绝造假，他选择在自家举行降灵会，所有参加者都是可信的亲友，摄影设备也由他亲自准备。在这些人的见证下，一位年轻女性幽灵出现在帐幔外，不只能说话、走动，还可以让人测量脉搏、体重，甚至拍照。最关键的是，当幽灵凯蒂‧金在房间中移动时，灵媒库克被发现正昏倒在帐后，这意味着他们两人根本不可能是同一人。
克鲁克斯拍下了44张幽灵照片，虽然他生前答应凯蒂‧金不公开，但在他过世后，这些照片被对外释出，引起了不小的轰动。这些纪录很难让人用“幻觉”或“骗局”简单带过。
万物皆有灵
然而，对灵的信仰并非西方所独有。在许多原住民族的世界观中，灵并非遥不可及的存在，而是日常生活的一部分。他们相信万物皆有灵，不管是山林中的动物还是部落的祖灵，都是维系部落秩序与安全的守护力量。灵媒，是能够与灵界沟通的女性，不仅能传递祖灵的指引与祝福，更被视为文化延续的核心人物。
不管是克鲁克斯亲眼见证的幽灵现身，还是原住民族对祖灵的虔诚信仰，都共同反应出人类对“灵的存在”的深刻渴望与信念。守护灵或守护神的概念，横跨文化与时空，不只是慰藉人心的寄讬，更是构筑人与灵之间桥梁的重要元素。或许灵的存在不该只局限于是否“被看见”，而在于人们是否选择相信。在那些我们无法感知的角落里，是否真的有一股力量，正默默守护着我们每一个人。
