古战（地）道工程浩瀚，沉睡千年；杨延昭功勋卓著，名垂千秋。（图片来源：手绘插画Winnie Wang/看中国）
万里长城是我国古代一项伟大的军事防御工程，巍峨雄伟，气势磅礴。然而，鲜为人知的是，在我国冀中平原顶端的燕南大地，有一条可与其相媲美的“地下长城”——宋辽地下古战道，被专家学者称之为“沉睡千年的地下军事奇观”。
宋朝古战道
五代时期的公元936年，后晋“儿皇帝”石敬塘为了答谢其“父皇”契丹王助其登上皇位，把燕云十六州统统割让给辽国，之后，游牧民族与农业民族的分界线就从长城一线南移到了河北平原。燕云十六州大约包括现在的北京市和山西的北部，这一带有太行山和燕山山脉，一旦割让给辽国，北京以南数百里平川，无险可守，辽国骑兵可以任意驰骋。
后来，后周世宗柴荣收复了燕云十六州中的莫州（今河北任丘市）、瀛州（今河北河间）、易州（今河北易县）三州以及瓦桥（今河北雄县）、益津（今河北霸州）、淤口（今霸州信安镇）三关，遂以瓦桥关置雄州，以益津关置霸州，后又以淤口关置信安军。
显德七年（公元960年），赵匡胤“黄袍加身”，成为大宋开国皇帝，南北征战，统一了南方。
宋军消灭北汉后，随即向辽田发起进攻，力图全部收回燕云十六州，宋辽双方展开激战。结果，北宋倾国之力的两次进攻失败，辽国随即发兵南侵，在徐河（今河北满城、徐水境）之战受挫后，数年未敢大举南攻，而宋朝的精锐部队也基本消耗殆尽，不得放弃武力收复幽蓟的打算，将战略进攻转为战略防御。
北宋在太宗瑞拱二年（公元989年）由进攻转为防御战略，宋在河北中部西起保州（今河北保定），东至泯姑海口（今天津溏沽附近）的东西900里，南北六七十里的地区，利用原有河水塘泊，加以疏通，筑堤蓄水，广置稻田，把平原变成水泽并连成一线，时称“水长城”。同时设寨28，立铺125，用以阻止辽军铁骑，但是，在广阔的平原上抵御辽军仅仅依靠水泽和一些据点是不够的。
永清最靠近北京，位于霸州的北部，理所当然的成为双方反复争夺的战场，现代在永清县发现的古战道处于古战道的最北端，位于宋军北部防线的最前沿，它由县城城南分两处走向。一是从永清县城南关西南通往霸州城，一是自永清县城东南通向霸州信安镇，霸州城和霸州信安镇都是宋军屯兵的重镇，前线辽敌一有动向，即可迅速将情报送达指挥部。古战道的建筑材料——青砖，与雄县祁岗宋代的地道砖规格同一，其硬度、其土质也与宋代地道砖别无二致。据此即可肯定，永清古战道就是北宋军队为防御辽军而规划修建的。
宋真宗景德元年（公元1004年）八月，辽国在准备了一年之后，又一次向北宋发起大规模的进攻，辽军于河北突破唐河防线，经过赢州、天雄军激战后，继续南进，此时，辽军已打得筋疲力尽，损兵折将，成为强弩之末，它一方面继续进攻，一方面主动向来朝提出议和停战。当辽军围困澶州之时，宋真宗御驾亲征到达澶州，但他也想停战妥协，辽宋在澶州摆开决战架势的同时开始进行紧张秘密的和平谈判。至十二月初，双方达成了停战协议，协议规定宋朝每年送给辽绢20万匹，银10万两，辽国主“愿兄事南朝（指北宋）”。这就是历史上有名的“澶渊之盟”。
“澶渊之盟”的签订，给断断续续长达26年的宋辽战争画上了一个句号，此后，至辽国灭亡的百余年间，宋辽双方弥兵敦好，边境未再以兵戎相见，“两国享无事之福者且百年”。
古战道为杨延昭所治
自古以来，杨家将大战辽兵的故事就在永清县广为流传。
随着古地道的发掘和研究的深入，人们认为这些传说绝非杜撰，北宋年间这里的确发生过惊心动魄的激战，据调查，永清县建于宋代的55个村庄中，村名与宋辽战事有关的村就达36个，如几个乡中以营命名的村子有数十个，相传正是宋军72座连营。
红朝虚构的《地道战》“抗”日，被揭穿后已逐渐成为笑柄，但是杨延昭指挥的地道战却是货真价实的。据明嘉靖二十六年（公元1547年）编纂的《霸州志》记载：“引马洞，为杨延昭所治，始自城中，通雄县：每遇虏至，必以出师。”这一记载非常明确地指出霸州（含永清）的地道为杨延昭（杨六郎）所治，也与杨延昭在宋辽边境的一段经历相合。
杨延昭是杨家将第二代代表人物。在宋太祖赵匡胤二次发兵进攻幽州时，杨延昭随父亲杨业一起出征，作战勇猛，杨业阵亡后他丁父忧3年，尔后到河北边防前线任职，澶州之役，杨延昭反对议和，与宰相寇准不谋而合，但是朝廷并未做出反应，杨延昭就自己率领人马进入辽国境内，攻破占城（今山西广灵西南），取得惊人战果。以后澶渊定盟，杨延昭因为守边功高屡次升迁，成为高阳关路的最高军事首长，主持河北一线的边防。
高阳关、益津关、瓦桥关是河北边防的重要关口，都在杨延昭的管区之内，所以历史上留有“杨六郎镇守三关”的美谈；在杨延昭等将领的率领下，霸州（含永清）等地的边民共御辽敌，妇女儿童都能骑马射箭。后来杨延昭壮志未酬，于大中样符七年（公元1014年）正月七日，逝于边防线上，卒年57岁。
古战（地）道工程浩瀚，沉睡千年；杨延昭功勋卓著，名垂千秋。永清古战（地）道和英雄杨延昭的名字密不可分。
