修行是世間第一事。（圖片來源：Suttipong/stock.adobe.com）
明朝萬曆元年（公元1573年），常熟邵舍（今江蘇張家港楊舍鎮）有一個人名叫徐思省，他在當年夏天至縣衙，輪替服役時被縣令打了板子，回家就染病而死。死後家人將他遺體入棺時發覺心口還是溫熱的，於是就放在棺蓋上等待。三天後，他死而復生，向人詳細說了自己在地府的見聞。
他剛死時，元神就被冥吏二人攝出帶走，跟著走了四、五里地，全是漆黑泥濘之地，到了一處水潭邊上，天便微微亮了，再往前則是城池、宮殿。他被帶入大殿中受審，才知此地是閻羅天子也就是閻王的住所。冥吏把他帶到大殿前的台階下跪好，閻王看過他的生平記錄後就下令對他用刑，當即就有陰間獄卒數人，都是牛頭、夜叉的模樣，把他押到一個大車輪上受刑，車輪的樣子又像人間水車，周圍有數重刀劍。在他之前已有三十二人被反綁兩手固定在大車輪上，見他來了於是又把他也反綁在上面，之後四個獄卒用長槍推轉大車輪，他的身體被周圍的刀劍劃過，真是「痛楚萬狀，骨肉消落」啊，之後身體又復原，反覆受刑。
他受完刑了，又有命令傳來將其下獄。監獄是一座大城，門口題字道「虎頭城」，入城後到一地方，只見四周皆是鐵柵欄，裡面已經關了四百多人。他問何時能放他出來，裡面這些人笑道「我輩處此，不知歲月。汝新死人也，乃思出頭日耶？」他一想到自己可能被長久關押，沒有出頭之日，人間的父母妻兒不知怎樣了便悲痛哭泣。他還發現鐵柵欄外還有一些男女穿著白衣，頭髮或盤成髮髻或聚合成一把扎個總角，衣服形制如人間，往來自如頗有行動自由。他私下問同獄者：「這些人怎麼不用關押？」對方回答：「這些都是人間信佛行善之人，他們並沒有罪，不久還會投胎善地。」
他聽後就在監獄裡徘徊嘆息，為在人間時沒有正信而哀嘆，忽然他見到插花李王從附近經過。「插花李王」是當時民間信奉的一位神靈，相傳是一位大善人死後被上天封神。插花李王也看到了徐思省，於是安慰道：「你三世之前住在河洋，當時你『供養我於家廟中，香火不斷』，現在我能忍心不救嗎？」於是就要將他帶離監獄。看守面有難色，在插花李王怒斥後，才不得不放他離開。
插花李王找到判他入獄的閻羅殿，命他在殿前等候，他入內交涉。大約過了一頓飯的工夫，插花李王出來對他說：「可以了，閻王已經准許你還陽，你還有十七年的陽壽，萬曆十八年二月十七日午時死，你從此要勤心為善，切記莫忘。」接著又給他一道符，命令帶他來的冥吏送他回去。冥吏將他帶到當初來過的那個水潭邊，將其推入其中，他的元神便回到了身體裡，就這樣復活了。
從此他開始信佛持齋，舍盡家財做善事，至萬曆十八年（公元1590年）二月十七日，請和他一起信佛的人都過來念佛並做佛事，當天中午突然中風嘔吐後就去世了。當天有個人臨時有事沒去。第二天此人親眼見到徐思省頭戴皂羅帽，身披藍袍，腳蹬方形復底鞋，倆人相遇後，徐思省對他說：「你昨天為何不來念佛？『修行是世間第一事』，你夫婦二人都要努力啊。」說完就不見了。
不久此人辦完事後，經過徐家時才知徐思省已去世，就把路上相遇的事情說了出來，並瞻仰其遺容，竟發現遺體的穿戴正是當時所見。發生這件奇事之後，當地很多人都跟著信佛了。
徐思省的經歷就是一場典型的元神離體事件，他在地府經歷了那裡的審判、受刑、關押，又因為數世前的善行而被釋放、延壽的全過程。人的肉身不過是皮囊，元神才是真實的生命，肉身死了，元神必定要經歷另外空間的審判，依據他生前甚至更久遠之前的善惡來裁決他的去向。也證明了元神不滅和因果報應的真實性，更重要的是他還見證了信仰神佛、行善、修行對人的重要意義，以至於發出了「修行是世間第一事」的感嘆。
資料來源：《獪園》
