2026年7月23日，一位顧客在德州奧斯汀的沃爾瑪超市購買香菜。（圖片來源：Brandon Bell/Getty Images）
近期美國「環孢子蟲病（Cyclosporiasis）」疫情快速擴大，引發高度關注。食品安全專家提醒，前往美國務必嚴格留意高風險食物，並做好衛生防護措施！一起來了解預防方法吧！
綜合台媒報導，美國目前正爆發近年規模最大的環孢子蟲感染，並引發多人死亡。根據美國疾病管制與預防中心（CDC）調查，部分病例群聚可能跟全球最大的美式墨西哥速食連鎖品牌塔可鐘（Taco Bell）使用的某家美生菜供應商有關，但美方尚未查明真正感染源，也尚未確認全部病例均來自相同供應鏈。
雖說環孢子蟲症不是台灣、中國等多數國家的法定傳染病，這些國家也尚未針對美國發布旅遊疫情警示，但民眾若計畫前往美國或印尼、泰國、越南、馬來西亞等東南亞國家旅遊，務必針對當地的飲食衛生提高警覺。
只是，環孢子蟲到底是什麼？若感染了，會出現哪些症狀呢？民眾又該如何預防呢？
環孢子蟲病是由一種單細胞寄生原蟲隱孢子蟲（Cryptosporidium parvum）或是環孢子蟲（Cyclospora cayetanensis）所引發的腸道感染疾病。主要是透過食用或飲用受到糞便污染的食物或水而感染，例如：沒有清洗乾淨或沒有煮熟的生菜沙拉、新鮮莓果或香草類植物。一般不會直接人傳人。環孢子蟲病的潛伏期約為2至14天，常見症狀包括：持續性水瀉、劇烈腹痛、噁心、嘔吐、發燒、食慾不振、脫水、疲倦等。由於環孢子蟲喜歡高溫，因此這類疫情最常在春末與夏季爆發。
由於環孢子蟲病的來源及激增主因難以調查，調查時間可能長達幾個月，甚至找不到明確感染源。正因為此病的潛伏期長，導致不少國際旅客在返回國家後才開始發病。
幸好，環孢子蟲病患者能透過抗生素治療而恢復健康，且很少出現嚴重併發症。換言之，環孢子蟲病一般不會致命，因此今次在美國因感染此病而逝世的情況十分罕見，加上疫情升溫，才會引發各國關注。
因為目前尚未有任何其他食品或者食品供應商被美國政府正式確認跟這次疫情存在直接關聯，據此，專家並不建議大家全面停止食用蔬果，而是建議降低感染環孢子蟲病的風險。所以，民眾應該先了解風險較高的食物、正確清洗與處理食物的方式，以及掌握最新疫情訊息。
根據海外中文媒體報導，兒科醫生、夏威夷一家醫學院助理教授埃麗卡‧諾埃爾（Erika Noel）博士提醒，民眾應該遵守基本衛生習慣，包括使用廁所後及處理食物之前都必須使用肥皂洗手，這也是預防感染的重要方式。
部分民眾喜歡使用含酒精的免洗洗手，但諾埃爾指出，這種洗手方式是無法殺死環孢子蟲，但民眾卻可以藉由肥皂和水的使用，非常有效的殺死或清除手上的寄生蟲。
談及清洗蔬果的方法，諾埃爾建議，清洗香菜等葉菜時，應該先將葉片一片一片分開；清洗青蔥時，應該先切掉根部，並剝去最外層，接著再用水沖洗，同時輕輕搓洗表面。
有研究指出，使用醋來清洗蔬果或許有所幫助。雖然醋無法殺死寄生蟲，但卻有助於清除蔬果表面的寄生蟲。
針對一些養生人士鍾愛的生菜，專家也有特別建議：
一、優先選購完整一顆的生菜，而不是已清洗過的袋裝即食生菜或生菜沙拉。
二、食用生菜前，務必去除最外層2至3層的葉片。
三、使用流動的乾淨清水徹底沖洗內層葉片。
四、可加熱的生菜，盡量烹煮至70°C（158°F）或煮熟再食用。
其實，無論是否疫情期間，日常處理蔬果時，務必留意衛生安全細節：
一、無論是料理食物之前、料理期間、處理不同食材或料理完畢後，都要確實洗手。
二、蔬果都應使用流動清水妥善沖洗，特別是表面凹凸不平、容易藏有寄生蟲的蔬果。
三、盡量將水果與蔬菜（例如：水蜜桃、奇異果、地瓜、馬鈴薯、黃瓜等）去皮後再食用。若要連皮食用，務必清洗乾淨。
四、表皮較硬的蔬果可以搭配刷子清洗；使用刀子切開瓜果前，務必徹底刷洗外皮再切開，以免刀子把果皮上的細菌帶到果肉上。
五、不同種類的蔬果應分開存放，減少交叉污染的機率。
六、徹底清潔廚房，包括：砧板及台面，以免交叉污染。
回顧美國歷年環孢子蟲病疫情，大多跟生食的蔬果有關。特別是表面凹凸而容易藏匿寄生蟲的蔬果，例如：覆盆子、草莓、花椰菜等。表面光滑的蔬果，較不易附著寄生蟲，感染風險較低，例如：小番茄等。
表面凹凸的蔬果，容易藏匿寄生蟲。圖為覆盆子。（圖片來源：Brandon Bell/Getty Images）
許多生活在美國之外的民眾關心自身是否會受到影響，或想了解出國旅遊期間如何做好防護。
事實上，不少國家都有發生環孢子蟲病，而除北美國家，熱帶與亞熱帶國家也很常出現環孢子蟲病，特別是七、八月暑假旅遊旺季期間。
若民眾計畫前往北美地區旅遊，應該落實下述防範措施，降低感染風險。
一、禁止食用生菜
二、務必飲用煮沸過的水
三、食用蔬果前，務必以流動清水徹底洗淨、削皮。
若在國外期間或返國後，出現持續性水瀉，務必盡早就醫，並主動告知醫師近期的旅遊史，以免耽誤病情。
