前金萬興宮清水祖師大佛像(左)；臺灣澎湖縣文澳祖師廟中的烏面清水祖師像(右)。（圖片來源：Sean Chiu/舟集 Boattoad/維基百科）
正月初六（2月22日）正是清水祖師生日，清水祖師又被稱為「蓬萊祖師」、「蓬萊老祖」，閩南一帶則多稱之為「烏面祖師」或「落鼻祖師」，臺灣大多稱之為「祖師公」或「祖師爺」等等。今天就一起來瞭解這一位來自福建的神祇，究竟存在著哪些神奇傳說吧！
清水祖師之史料
根據「全國宗教資訊網」等資料顯示，清水祖師原本是北宋福建泉州安溪的高僧。民間流傳關於清水祖師的身分主要有兩則傳說，一說指他是宋朝的民族英雄，曾經追隨文天祥組織義軍，舉兵對抗元朝。另一說亦指他是宋朝人，生於福建永春，本名叫作陳昭應另有說法指叫：陳應、陳昭、陳榮祖。
根據《安溪縣志》引宋政和三年十二月邑令陳浩然撰寫的《清水祖師本傳》，清水祖師生於福建永春縣小姑鄉，俗姓陳，名昭應，普足是其字或法號。從小就學佛的陳昭應曾入山閉關，後來獲得大靜山明松禪師的指點，對醫藥、驅邪、求雨之術有所領略。因為他生前大半時間都待在安溪清水巖修道，並成為當地住持，直到圓寂，加上他為當地造橋鋪路、進行祈雨以解除旱災等等，由於熱心公益，貢獻良多，逝世後被稱「清水祖師」。因為他還在麻章地區為人治病，又被稱為「麻章上人」。
清水祖師之所以從一位佛門高僧普足變成民間信仰的神祇，關鍵跟其神通感應相關。
根據《永春縣志》的記載，宋神宗元豐元年，安溪發生大旱，高僧普足受到當地友人劉公銳邀請，特地來到安溪祈雨。普足一出馬，帶來豐沛雨水，旱象盡消。當地百姓喜不自勝，竭盡全力挽留，普足遂決定在清溪(今安溪縣)的「清水巖」定居。當時許多安溪人以種茶為業，極度盼望年年風調雨順好維持茶葉產量與品質，在普足降雨成功後，便將之奉為安溪鐵觀音茶的保護神。
清水祖師圓寂後, 光是在宋朝就出現了四次官方敕封，封號分別是「昭應大師」、「昭應慈濟大師」、「昭應廣慈惠大師」、「昭應廣惠慈濟善利大師」。後人透過清水祖師的傳記來推測，認為清水祖師從人而神的過程，因祈雨靈應之事位居首要職能，而根據歷代記載，治病、驅逐蝗蟲及防禦盜賊等等，同樣是清水祖師作為神祇所負責的重要職能，他亦因這一類事蹟而獲得甚多敕封。
「烏面祖師」之由來
提及清水祖師的諸多稱號，「烏面祖師」絕對是不可不提的特色名稱。顧名思義，「烏面祖師」就是指黑臉的清水祖師。在民間流傳的傳說中存在明確說法，主要提及清水祖師在鬥法過程裡被鬼薰黑了臉。
話說普足在清水巖落腳之初，諸事不順，特別是一直在跟他爭道場的山間鬼魅帶來非常嚴重的干擾。普足一開始先展現神通，但仍無法令眾鬼服氣。鬼魅群甚至還搬運、點燃木柴要害死身處洞內的普足。可是普足不僅不畏懼，還仿若無事般平靜的打著坐，任由烈焰濃煙不停的熏蒸。就這樣過了整整七天，普足的頭、臉都被熏黑了。眾鬼看他動也不動，認為他鐵定必死無疑，孰料普足猛然躍起，伸了伸懶腰，便哈哈大笑起來。群鬼被嚇得目瞪口呆、慌亂失措。
此事件過後，雙方又鬥了好幾法，但眾鬼都對這位高僧無可奈何，最終只好認輸，被普足收為了護法神。這也是為什麼有些廟宇供奉的清水祖師神像大都是黑臉的原因。不過，民間還有另一種流傳較不普遍、較少信眾採信的說法：清水祖師是因為嚐遍了各種藥草，過程中屢次中毒，最終導致面貌黝黑。
「落鼻祖師」之由來
清水祖師一開始從福建安溪移民引進臺灣時，主要以北部作為發展地區，當時就留下不少靈應事蹟，像「落鼻祖師」這一名稱，即是因為在臺灣發展期間，每逢天災人禍，清水祖師神像的鼻子就會無緣無故掉落來對大家警示災禍將至，故得「落鼻祖師」之名。據說就有人因此而提前避開了地震、火災等禍端。
在同治年間，清水祖師像正在石門地區繞境。忽然間，祖師像的鼻子掉落了，眾人見狀，紛紛圍過來觀看，而當時發生一場地震，震垮了眾多房舍。幸運的是，不少人為了來看落鼻神像而逃過劫難。
雖說神明慈悲，會保佑人間百姓，但對於心無善念、平日作惡的壞人，想必在關鍵時刻，清水祖師是怎麼樣都不會「落鼻」顯靈來助惡人跨過災禍的。因此，人們對神佛需存正念，舉止行為都須達到好人標準。
