被鑄造成梯形的金磚更易於存放。（圖片來源：Adobe Stock）
在人們的印象中，金磚通常呈現為上窄下寬、四面略帶傾斜的梯形塊體。這種形狀看似簡單，卻是幾千年冶金經驗與實際使用需求共同塑造的結果。從古代金屬鑄造的技術條件，到現代國際黃金市場的標準體系，這種外形逐漸固定下來，並成為全球通用的金條形態。
金磚的雛形可以追溯到古代文明時期。早在古埃及、美索不達米亞以及古羅馬時代，人類就已經掌握了將金屬熔化後倒入模具冷卻成塊的技術。當時的黃金並不總是被加工成飾品或錢幣，很多時候會直接鑄成塊狀儲存，方便運輸和交換。在鑄造過程中，人們很快發現，如果模具四壁是完全垂直的，冷卻後的金屬容易卡在裡面，不易取出。於是工匠開始把模具設計成略微傾斜的結構——即工業上所說的「拔模斜度」，使金屬冷卻收縮後能更順利地脫模。這種上窄下寬的形態，正是後來金磚梯形外觀的最初來源。
這種結構除了方便脫模之外，還有許多實用優勢。首先，梯形的底部較寬，放置時更加穩定，不容易傾倒或滾動。黃金本身密度極高（約為水的19.3倍），即使體積不大，重量也十分可觀。如果做成立方體或圓柱體，在搬運和擺放時反而更容易滑動。而梯形設計能夠提供更低的重心和更好的穩定性，使金條在堆放時更安全。
其次，這種形狀也有利於人工搬運。大型金條通常重量較大，工人需要用雙手托起。上窄下寬的結構可以形成自然的抓握空間，讓手更容易從兩側托住金條底部。相比之下，正方體表面光滑、邊角垂直，抓握時更容易打滑。因此，梯形設計在長期實踐中被證明更加符合人體工程學。
進入中世紀後，歐洲的金銀錠基本都沿用了這種結構。隨著貿易的發展，黃金逐漸成為國際結算的重要媒介，對重量和純度的要求也越來越嚴格。到了19世紀，倫敦成為全球黃金交易的核心市場，金融機構開始對金條的規格進行統一。其中，英格蘭銀行（Bank of England）在確立黃金儲備標準方面發揮了重要作用，逐步形成了被廣泛認可的「倫敦合格交割金條」（London Good Delivery）體系。此時，傳統的梯形外觀已經被證明是最實用的結構，因此被保留下來並成為國際通行的標準。
在現代黃金市場中，金條的規格已經非常明確。最常見、最具代表性的是大型標準金條，重量約為400金衡盎司（約12.44公斤）。這種金條主要用於國家儲備、銀行間交易以及大型金融機構的結算。它們通常呈梯形，表面略微凹陷（這是金屬冷卻時產生的自然縮孔），並刻有重量、純度、精煉廠標誌和序列號等信息，便於識別和追蹤。
除了大型金條外，市場上還有許多不同規格的小型金條。常見的重量包括1公斤、500克、250克、100克、50克，甚至還有10克、5克和1克等更小規格。這些小型金條有些仍然採用類似梯形結構，有些則做成扁平的長方形（金條卡），方便攜帶與收藏。
在包裝和儲存方面，黃金也有相對固定的單位與方式。大型標準金條通常直接存放在銀行金庫中，以「條」為單位計數，並通過編號進行管理。在運輸和清點時，常常按一定數量進行打包。由於單條重量已經很大，因此不需要過多額外包裝，只需在運輸時採取防撞與防滑措施即可。
而用於投資的小型金條則通常配有塑封防偽包裝，外層是透明硬塑或專用保護卡片，既能防止磨損，也方便展示與保存。有些還附帶證書，註明純度、重量和生產廠家。
從儲存角度看，梯形金條在堆疊方面具有明顯優勢。由於底部較寬，多層疊放時能形成穩定結構，不容易滑動。在大型金庫中，金條通常被整齊地一層層錯位堆放，既節省空間，也便於審計清點。一個簡單的形狀，背後其實凝聚著人類數千年的技術發展與經濟活動經驗。
