稀土貿易。（圖片來源： Adobe stock）
以美國為首的西方陣營，包括日本在內，居然還是因為15年前的一個意外契機，才開始意識到中國對稀土壟斷是一個不可忽視的現實問題。
2010年，在釣魚島附近海域，中國一艘漁船挑釁，並不斷撞擊一艘日本海上保護廳的巡邏船。最終，日本海警逮捕了該艘中國漁船的船長。兩週後，中共國方面突然發起了一項令所有人出乎意料的反制措施：停止對日本出口稀土。這個動作，瞬間導致日本科技企業陷入了恐慌。眾所周知，日本是電子產品生產大國，而現在的電子設備都離不開稀土。中共國的稀土壟斷地位在2010年那時候比現在還要強悍得多，幾乎占據全球100%的稀土供應。釣魚島事件後，中國突然削減了72%的稀土出口量，導致國際市場上的稀土價格飆升，有些稀土元素的價格在幾個月內甚至翻了5倍。這場恐慌持續了大半年，後來中國逐漸恢復供應，市場才又恢復平穩，於是大家逐漸淡忘了這件事。
但其實，這一事件給西方和日本敲響了警鐘，他們深刻認識到必須開始發展稀土產業鏈，逐漸擺脫對中國稀土的高度依賴。隨後，澳大利亞政府通過了一系列法案，並給礦業公司提供政府補貼，協助他們加快稀土產能建設。澳大利亞原本是完全不開採稀土的，但自從釣魚島事件中共國以斷供稀土威脅日本之後，澳大利亞的稀土產能也從2010年的零噸，變成了自2017年起，每年可以生產2萬噸左右。同樣，2017年，美國加州Mountain Pass關停了近20年的稀土礦也開始恢復生產，美國從完全不生產稀土，到去年已經可以達到4.5萬噸的稀土產能了，並且還在逐年增加中。此外，因為本國嚴格的環保和極高的員工成本，美澳礦產公司也並不只是在本國國內生產，他們也開始在東南亞國家，比如馬來西亞、泰國和緬甸等地布局稀土產能。
因為西方確實已經意識到了問題的嚴重性，所以經過大約15年的產能調整及布局之後，現在總算開始減少了對中國產稀土的依賴。也正因如此，近幾年來，中國稀土的壟斷市場份額確實已經開始有所減少。從2003～2012年中國幾乎占據全球100%的稀土產能的狀況，發展為在2012年其他國家逐步開啟稀土產能後，中國在全球稀土市場上的絕對優勢份額漸漸受到擠壓。回看歷史，在習近平的眼中，他是否覺得當年胡錦濤對日本限制稀土出口的這步棋走得太早了，等於是過早暴露了中共國的這一殺手鐧。對習來說，如果現在中國在稀土市場上的壟斷優勢還跟2010年一樣是100%的話，那麼在美中貿易戰的談判桌上，還有在武統臺灣的計畫上，他是不是認為自己會更有底氣些呢？相比之下，2010年跟日本的釣魚島糾紛只能算是小事一樁，當時暴露出的稀土斷供手段，等於是在給西方覺醒和準備的時間。不過，這看起來似乎也正常，在習以前，中共國的歷任領導者們可能從來沒有人認真考慮過要武統臺灣，所以釣魚島的紛爭已經算是大事了。不過呢，美國和西方即便已經做了10幾年的準備和努力，對目前中國在稀土產業鏈上的領導地位影響並不大，只能說讓中共國的稀土市場份額少了點，但它依然處於絕對領先之態，尤其在提煉和生產這兩個環節上，比如2024年，中國仍然占據著全球85%～90%的稀土市場份額。
那麼，隨著美中關係的加速惡化，由川普總統倡導的全球貿易保護主義的崛起，能否讓西方在未來幾年，徹底在稀土上擺脫對中共國的高度依賴呢？這裡給出的答案，可能會讓那些討厭中共政權的人有些失望。根據美國稀土專家和業內人士的預測，即便在政府全力支持下，美國和澳大利亞至少還需要5到10年的時間——對的，要再過5～10年時間——才能在稀土上自給自足，而這還是最樂觀的估計，實際上可能需要更長的時間，尤其是稀土當中的7種重稀土元素，中共國目前依然還保持著幾乎100%的全球壟斷地位，從而完全無法被取代。中共當然也深知這一點，所以在川普總統宣布對中國實施145%的關稅之後，中國商務部就會同海關總署宣布對7類重稀土元素（釤、釓、鋱、鏑、鑥、鈧、釔），全部施行出口管制。今年6月分的美中貿易談判之所以那麼快就達成，估計跟美國在稀土上被中共卡脖子有關。
現在，不少美國人以及川普總統的支持者都將希望寄託於烏克蘭身上。他們認為川普跟烏克蘭簽署的協議，作為美國繼續支持烏克蘭的可能條件，就是因為看中了烏克蘭的稀土資源。但這個信息其實是不準確的。目前，世界上所有的經濟學報告，包括美國在內，都沒有發現烏克蘭的土地含有豐富的稀土元素資源，相信川普總統是被誤導了。事實上，烏克蘭的稀土總價根本沒有1.2萬億美元。為甚麼呢？目前，全球已經被發現的稀土蘊藏量還不到1億噸，以當前的平均價格大約1.2萬美元/噸的價格算，全球尚未開發的稀土總市值也就是1.2萬億美元左右，難道烏克蘭這麼一個小國的蘊藏量能與全球的稀土總和一樣嗎？退一步講，即便有那麼多的稀土，你也賣不了那麼多，因為全球每年對稀土的需求量現在連50億美元還不到！
實話實說，美國要想在短期內與中國脫鉤，在技術操作上是極其困難的。你有卡他脖子的地方，同時他也有卡你脖子的地方，雙方只能是在極不情願的情況下，保持來往，各取所需罷了。
大家都希望中共盡早垮臺，對吧？都希望中國能夠改朝換代，盡快實現民主和自由，但是，我們也不能因為不喜歡中共，就把頭埋起來當鴕鳥，不能夠看到一個沒有天天喊「中共明天就要崩潰」的人，就立刻給人家扣上一個「大外宣」的帽子。其實，你越不喜歡中共，你就越應該越正視並重視它的強大之處。中共當然有它的弱點，中國經濟也確實有很多很多的問題，目前正在逐漸顯現暴露出來。但是，稀土資源，的的確確就是他們現在手上的一張王牌。你也只有知道對方手上有甚麼牌，才能制定出針對性的策略加以應對，當鴕鳥解決不了實質的問題。
責任編輯:宇真 来源:看中國
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