土耳其的馬爾丁有許多地下城遺跡。（圖片來源：Adobe Stock）
土耳其馬爾丁省的西南部地區，竟然發現世界上歷史最悠久、規模最大的地下城，現代歷史學家將稱它為「馬迪特」（Madit）。
存在2000年的巨大地下城 曾有7萬人在此生活
當年馬迪特地下城被發現的情況非常特別，是一名男子在尋找自家的雞時，偶然發現自家牆後有一扇通往一條不明隧道的暗門。暗門後的隧道通往一座不為人知的巨大地下城，相關考古工作的挖掘與清理工程是在2020年開始的，迄今為止，已經發現數十條隧道與五十多間的房間。這座地下城市是由錯綜複雜的隧道網路構成，由岩石開鑿而成，連接著各個房間，目前發現的隧道最長記錄為120公尺。
根據學者的預估，馬迪特地下城曾有七萬人居住，古代的居民在此建造諸多設施，比如食物儲藏區、水井與設置排煙系統的廚房，這裡的設施非常完善，甚至還有禮拜場所、祭祀場所與飼養運輸用牲畜的設施。據報導，這座神秘又巨大的古城，目前仍有大部分的區域未被探索，但是也無法進入其中，它位於地表下約85公尺的位置，歷史學家認為馬迪特的歷史能夠追溯至公元前900年左右。
馬爾萬·亞韋茲是關於馬迪特地下城考古發掘行動的負責人，他提出幾個馬迪特被建造於地底的可能原因。可能是為了躲避惡劣的天氣，或是用來躲避敵人的避難所。地下城狹窄的岩石入口成為這些觀點的事證，認為這是一個具備防禦性質的藏身之處。據報導，馬迪特的居民可能生活在亞述國王阿淑爾納西爾帕二世的統治時期，這位統治者的在位時間是公元前883年至公元前859年，他的帝國東起波斯灣，西至埃及。在這片曾被稱為美索不達米亞的地區，被視為是世界上最古老的文明之一，存在過許多王國，比如阿拉伯王國、羅馬王國和拜占庭王國。歷史學家伊克拉姆·阿克曼認為，馬迪特地下城的這些洞穴在猶太教與基督教傳播期間，也可能被人們作為避難所，保護那些逃離迫害的人。
這座地底古城的存續時間被認為是2000年左右，學者認為最後一批居民是在1920年左右離開，往後近百年的光陰都靜靜沉睡在底下，被世人遺忘。有意思的是，馬迪特並非這片區域唯一的地下城，目前已有4四個相似的地下城存在，但是馬迪特地下城是其中規模最大、意義最重大的古城。
