杜太后（昭憲太后）要兒子宋太祖將帝位「傳弟不傳子」。（圖片來源：維基百科）
《三字經》云：「夏傳子，家天下。」中國從大禹把王位傳給兒子開始，延續著父傳子的王位世襲制度。但是，北宋的開國皇帝宋太祖趙匡胤竟然傳地位給了親弟弟，也就北宋第二任皇帝——宋太宗趙炅（本名為趙匡義，後改名為趙光義），據悉趙匡胤還是聽從了王朝的第一任太后，也就是他的生母杜太后（昭憲太后）的建議。不過，為何杜太后要兒子「傳弟不傳子」，這到底是怎麼回事呢？
就在北宋剛剛建立的第二年，重病不治的杜太后，預先立下一份神祕遺詔。正史上有相關記載：當時，開國皇帝宋太祖在太后身邊，日夜侍奉湯藥，太后臨終時，特意召來了功臣趙普。
太后問宋太祖趙匡胤：「你知道天下是怎麼打下來的嗎？」孝順的趙匡胤非常擔心母親的病情，傷心地哭了，故無法回答。太后繼續問趙匡胤，太祖這才回答母親說，自己之所以能取得天下，全仰仗祖先和母后積了大德。太后聽見兒子這麼說，應該感到高興，但她卻否認說：「不對，是因為你之前的周世宗讓小皇帝治理天下罷了。如果周朝有年長的人做皇帝，天下還能是大宋的嗎？」
因此，杜太后立下遺命：「你去世後，應該把帝位傳給弟弟。天下這麼大，政務又這麼複雜，如果宋朝能立長者為君，這才是國家的福氣啊！」宋太祖立刻跪拜，哭著說自己不敢不聽從母后的教導。杜太后隨後命趙普將她剛才說的話寫成詔書，並在結尾處落款「臣普書」。詔書完成後，太后把遺詔藏在金櫃裡，並交由專人保管。這就是歷史上著名的「金匱之盟」，而杜太后則於滋德殿崩逝，享年六十。
當宋太祖駕崩之後，果然將帝位傳給了他的親弟弟趙光義，也就是宋太宗。
宋太祖聽從杜太后所言，後來將帝位傳給了他的親弟弟趙光義。圖為宋太宗。（圖片來源：維基百科）
其實，按照親疏關係來說，太祖肯定是希望讓自己的兒子登上帝位的。不過，每個王朝剛建立期間，根基不穩，趙匡胤為了宋朝基業，願意放棄兒子的利益，可見他是一位顧全大局的明君。我們也能從他跟自己生母的這次互動看出，太祖是一位重孝道、守承諾的帝王。
當然，杜太后也是一位深明大義的女性，而她對皇帝擁有很大的影響力。據悉，宋太祖黃袍加身，剛剛登基稱帝時，有人趕來跟杜太后報信說：「您的兒子當上皇帝啦！」誰知，太后只是淡淡回說自己的兒子素有大志，今日看來果真如此。
到她被正式封為皇太后時，見到滿朝大臣恭敬地向她拜賀時，太后居然變得悶悶不樂，愁容滿面。有人問她：「臣聽說『母以子貴』，現在您的兒子做了皇帝，您為什麼不高興呢？」
杜太后說，她聽說做皇帝難，皇帝是萬民之主，如果他治國有道，皇位能夠長久；一旦國家失去控制，想要再當回老百姓就不可能了，而她正是為此事感到憂慮。宋太祖聽到此事後，立刻對母后表示，他一定會聽從母親的教導！
雖然杜太后只當了一年的太后，卻在正史上留下了三次談話，女子擁有這樣的經歷在歷史上實屬罕見。
杜太后擁有良好品德，從她見到自己的兒子突然當上皇帝，卻能非常淡定，就能看出其淡泊名利的特質，而她自己坐上女子地位最尊貴的位階，卻能清醒認識到治理國家的重要性，並對皇帝起到了很好的輔佐和督促作用，由此看出其憂國憂民的素質，不愧被稱為宋朝后妃的第一人！
另外，她要兒子傳帝位給弟弟一事，亦令人佩服。一般說來，皇帝都會選擇嫡長子作為皇位繼承人，少數也有傳給兄弟或者其他人的。這倒不是因為這些皇帝對兒子心懷偏見，而是從國家大局出發，要將皇帝之位傳給真正有才能、有德行的賢人，讓他承擔治理天下的重任。這正如同上古聖王堯、舜、禹通過禪讓制度傳遞王位，這實則是對國家、對百姓都負責的做法。除了上述前例，歷史上還有一些傳賢不傳子的皇帝。
例如孫吳政權奠基者孫策，傳位給弟弟孫權。據《三國志》記載，孫策曾告訴孫權：「舉江東之眾，決機於兩陣之間，與天下爭衡，卿不如我。舉賢任能，各盡其心，以保江東，我不如卿。」掌握帝權的孫權果然不負兄長所望，不斷拓展父兄的霸業，成為東吳的開國皇帝。
宋高宗趙構，無子嗣，傳位給養子宋孝宗。而孝宗也不負趙構所望，成為南宋最有作為的皇帝，《宋史》稱讚他「卓然為南渡諸帝之首」。趙構還為岳飛平反了冤案，力主收復中原失地；整治貪官、重視農業，讓南宋從動亂進入中興時期，史稱「乾淳之治」。
可謂對朝政沒有建樹的明熹宗朱由校，子嗣早夭，傳位給了弟弟明思宗朱由檢。朱由檢也就是眾人熟知的明朝最後一位皇帝——崇禎皇帝。在成為真正的末代皇帝之前，朱由檢可是勤於政務，大力清除閹黨，力圖扭轉大明的敗亡之勢。可惜，他最後仍自縊殉國，也算是一位有氣節的皇帝。
