飲水左右著人體排除體內毒素的效率。（圖片來源：Adobe Stock）
一般人視小便為又髒又臭的排泄物，上完廁所，大概沒有人會特別駐足觀賞。其實尿液暗藏許多健康警訊，若能在每次方便後仔細觀察，往往就從一些蛛絲馬跡，可以提早發現疾病，發揮這些廢物的剩餘價值。
尿液所排出的毒素，占身體所有毒素的百分之十五，可說是反映身體代謝、內分泌及泌尿系統運作機能的窗口。尿液中約有百分之九十六至百分之九十九的水分，其餘大部分是廢物，如尿酸、肌酸酐、磷酸鹽、草酸鹽及氯化物等。既然尿液中本來就含有許多雜質，若是水分喝不夠，加上小便時的角度或速度，有一些泡泡乃正常現象，除非是多層、大且不易消散的泡泡，才需要擔心。
如果泡泡在三十分鐘內未消失，蛋白尿的可能性非常高。因為正常人尿中僅含微量的蛋白質，每百西西不超過五毫克，每天排出不超過七十五毫克，所以在一般臨床檢查無法發現；但是，每天如果有一百毫克以上的蛋白質流失，不僅可被偵測到，且因為尿中含有蛋白質，表面張力增大，會使得尿中泡沫不易消失。
如果有蛋白尿的情形，可能是腎絲球通透率升高，或者腎小管再吸收功能降低，表示腎臟的功能已經有衰竭的現象，已經不能正常運作，將蛋白質留在體內，若進一步惡化，可引起水腫、倦怠等現象，最後形成尿毒。其他病理性的蛋白尿還包括高熱、藥物中毒、充血性心臟衰竭及感染疾病等，必須盡早診治。此外，有些人在暴飲暴食、進食過量蛋白質、妊娠期、劇烈運動、情緒波動或長久站立時，也會出現暫時性蛋白尿，這是正常的。還有少數青少年，因脊柱前凸，壓迫腎靜脈，起床活動後尿蛋白為陽性，休息幾小時後，由於腎瘀血得到緩解，尿蛋白則會消失，故無需多慮。
上完廁所別急著沖水，尿液暗藏健康警訊。（圖片來源：Adobe Stock）
就中醫觀點而言，小便泡沫多可能是虛證也可能是實證，必須結合其他相關症狀才能綜合判斷。虛證常見的是「下元虧虛」，這種泡沫通常較大而不易消散，或合併混濁不清，可能小便失禁或解完仍有殘留尿滴不乾淨，病人總是頭暈目眩、精神萎靡、腰膝痠軟無力，應以六味地黃丸或菟絲子丸加減來補腎固元。實證常見的是「濕熱下注」，這種泡沫通常較小而消散較快，或合併黃赤混濁、頻尿而尿量不多，尿時有熱澀、疼痛感，病人總是胸口悶、肚子脹、疲倦、口乾但不想喝太多水，應以萆薢分清飲加減來清熱利濕。有時侯患者並非單純的虛證或是實證，而是較為複雜的虛實夾雜證，例如常用的清心蓮子飲，就是用來治療「氣陰兩虛夾濕熱」證，所以還是要請醫師透過望、聞、問、切四診合參，才能開出最適當的處方。
從一小泡尿可以發現大毛病，我們只要多加留意，從排出的尿液裡，可以找出許多疾病的線索，提供寶貴的診斷訊息。所以上完廁所，不妨觀察一下，別急著沖水。
（作者為臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。）
