一台來自千年前的古老機械，蘊藏超越時代的天文智慧。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
在希臘安提基特拉島附近某個湛藍的角落，一艘沉睡千年的船隻靜靜躺在海底。1901年，當打撈者將一塊滿是銅鏽與海洋沉積的碎片撈上甲板時，他們或許從未料到這是一個會改寫歷史的線索，這就是安提基特拉機械裝置。有人將它譽為「世界上第一台計算機」，一台來自2000年前的天文計算器。這種極度複雜的裝置，一度被現代學者視為「不可能在那個時代出現」的產物，它的出土，引發了對古希臘技術水平的全面重審。
這件由青銅構成的機械奇物，擁有一組精密的互鎖齒輪系統。它的功能遠超當時的想像，追蹤天體運行、預測日蝕、計算行星的排列，這些功能被巧妙封裝進裝置之中。一段分析影片中提到，這台機器是一種「對宇宙的複雜模擬」。它能告訴使用者，地球在某一天的位置、當時升起的星座，甚至是下一次日蝕將在何時降臨。這並非神祕主義者的狂想，而是源自冷峻精密的機械科學，來自兩千年前的工程奇蹟。然而，這場破解古代智慧的冒險並不輕鬆。該裝置的原始結構只剩三分之一，讓科學家們數十年來如墜迷霧。早期雖然解讀出了背板上的銘文，得以勾勒出其用途，但那些複雜的前齒輪機構依然像一團神祕密碼難以破解，直到2021年，突破終於降臨。
倫敦大學學院（UCL）的一組研究團隊，藉由尖端的3D建模技術，重建出前面板的運作方式。他們的模型呈現出一種精密的顯示系統，能同步描繪太陽、月亮，以及五顆當時已知行星的運行。這不僅證實了古人對天體規律的理解之深，更展現出他們在數學與工程設計上的驚人天賦。這項研究成果刊登於《科學報告》期刊，並獲得高度肯定。該團隊的首席研究員托尼·弗里斯教授形容這台裝置為「古希臘才華的傑作」，並強調他們的重建模型，已是目前唯一一個與現存文物銘文完全吻合的設計版本。他們下一步的計畫，是以現代材料打造出全尺寸的複製品，親自揭開其完整運作的奧秘。
時至今日，安提基特拉裝置的殘骸被安置於雅典國家考古博物館，成為眾多遊客與研究者心中的「科技聖物」。它的存在證明，在中世紀的機械鐘錶出現之前，早已有文明在另一條路上，悄悄摸索出宇宙秩序的機械解法。人們開始猜想，是否有另一個被遺忘的古代技術傳統？是否還有更多這樣的裝置，靜靜埋藏在未知海域、封閉洞窟或失落帝國的遺跡中？
安提基特拉裝置，像一道來自古代的閃電，照亮我們對歷史的盲點。它提醒著我們：歷史不是一條筆直的路，而是一場時光迷宮。當我們以為自己已理解過去，某個沉船殘骸、某塊生鏽齒輪，便可能打開另一個從未預見的未來。
責任編輯:星躍
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