科學家幸運拍下罕見的活體。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
在地球最偏遠的南極海域，深藍之下600公尺的暮光區，一隻宛如玻璃雕塑的透明生物悄然掠過鏡頭。這段畫面，拍攝於2025年3月，由紐西蘭奧克蘭理工大學海洋生物學家凱特·博爾斯塔德博士率領的深海探索團隊所錄下，成為人類首次捕捉到活體巨型烏賊的珍貴記錄。
這段畫面出現在南桑威奇群島附近，是由施密特海洋研究所操作的「SuBastian」潛水器所拍攝。當時，博爾斯塔德博士並未在現場第一時間認出這個深海來客，而是在回顧影像時驚覺其特殊性。她說：「我們很快就意識到我們看到了什麼。我一看到這段視頻，就知道我們很有可能拍攝了一隻幼年大王烏賊。」
這種名為大王酸漿魷的生物，是目前已知地球上體型最大的無脊椎動物，成熟個體可達6至7公尺長，擁有比籃球還大的雙眼，這是動物界目前紀錄中最大的眼睛。這種神祕物種的最早紀錄可追溯至1925年，當時人們在一隻抹香鯨的胃中發現其觸手殘片。此後，人類僅能從死屍或殘骸中拼湊出牠的輪廓，從未在自然狀態下見過活體，直到今天。據推測，巨型烏賊平時棲息於南極更深的海域，並以對環境變化極度敏感而聞名。任何小小的干擾都可能使其迅速逃逸，尤其是來自其天敵抹香鯨的威脅。
此次現身的個體被判斷為幼年，出現在600公尺深處，這比成年大王烏賊預期的棲息深度略淺。其幾乎透明的身體，極可能具有偽裝功能，幫助牠在暮光區中避開掠食者的覬覦。能夠目擊這樣的生物，得力於最新的深海科技——「SuBastian」潛水器，它屬於日本Nekton基金會的海洋普查計畫，該計畫致力於發掘地球上未知的深海物種。透過即時影像傳輸系統，來自全球的科學家與觀眾，得以同步窺見這片神秘海域的生命景象。博爾斯塔德說：「令人驚訝的是，我們現在可以從世界任何地方參與深海探索。」此次發現不只是科學突破，也可能成為推動海洋保育與深海政策制定的關鍵契機。專家指出，這類珍稀生物的直接觀察結果，未來或將影響深海採礦及人類活動的規範。
這次與巨型烏賊的相遇，對博爾斯塔德來說，是充滿希望的開端。「我迫不及待地想看到一隻長大的巨型烏賊，生活在它真正屬於的環境，南極深海中。」她補充說，第一次看到那隻幼年個體時，「牠看起來就像一個微型玻璃雕塑。令人著迷。」
在深不見底的南極之海，人類首度以影像之眼，與傳說中的深海巨獸正面相遇。這不只是一次科學的記錄，更像是一場通往未知世界的邀請。
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