《紅樓夢》之王熙鳳篇（圖片來源：公有領域 維基百科）
王熙鳳是《紅樓夢》中主要的人物，她的出身是「東海缺少白玉床，龍王請來金陵王」的金陵王家。王家與賈家、史家、薛家為金陵四大家族，賈、史二家皆為官家，而王家與薛家則是商家，尤其王家從事國際貿易並負責一部分外交的工作，因此「那時我爺爺單管各國進貢朝賀的事，凡有的外國人來，都是我們養活。粵、閩、滇、浙所有的洋船貨物都是我們家的」（第十六回），甚至接駕之事「我們王府也預備過一次」（第十六回）。而寶玉的舅舅王子騰當過京營節度使，升任九省統制（第四回），後又高升九省都儉點（第五十三回），在政治上，賈、薛等家族恐還須受王家的幫忙。
「粉面含春威不露，丹唇未啟笑先聞」
在《紅樓夢》中,作者用了極濃筆調寫了王熙鳳的出場，她滿身錦繡，珠光寶氣，「一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉」「粉面含春威不露，丹唇未啟笑先聞」「恍若神妃仙子」。王熙鳳雖然是如此的劣跡昭著，罪惡纍纍，但是人們都無可否認她的聰明才智。在這個幾百口人的大家庭裡，只有她能八面玲瓏，四處周旋，處理極其複雜的人事關係。也只有她能東借西挪，應付入不敷出的浩繁開支。她對付賈府的種種弊端及危機心明眼亮，處處表現出辦大事的魄力和本領。在第五回的判詞就寫她「凡鳥偏從末世來，都知愛慕此生才。一從二令三人木，哭向金陵事更哀。」這說明瞭她的歸宿也不會有好的結果，處於「末世」者，最有才幹的人逃脫不了「千紅一哭，萬艷同悲」的命運。——「機關算盡太聰明，反算了卿卿性命」。這個華貴艷麗，具有複雜性格的王熙鳳恰似毒品與良藥的混合物，比之於罌粟花就再恰當不過了。
鳳姐一出場，滿屋內便只有她一個人說話聲。她先是讚美林黛玉「標緻」，順手就恭維了賈母；接著又為黛玉幼年喪母傷心拭淚，以此來討取賈母的歡心；等到賈母責備她不該說這些傷心話來招她時，她又「忙轉悲為喜」，自責「竟忘記了老祖宗，該打，該打」！然後又以當家少奶奶的身份，一面安頓黛玉，一面吩咐婆子們,其實在炫耀著自己在賈家的特權……至此，讀者先聞其聲，再見其形，再知其名，再睹其種種表演。出現在讀者面前的王熙鳳，自然就不再是個抽象的名字，而是一個活生生的人了。
「辣手」與察言觀色
北京大觀園一景。（圖片來源： Adobe stock）
王熙鳳這個人物在《紅樓夢》當中的地位相當重要，可以說這個形象具有獨特性。她有一種支柱作用，一種藝術結構上的、藝術機體意義上的一種聚焦的作用，或者說是一種輻射的作用。因為《紅樓夢》不僅是寫賈寶玉和林黛玉的愛情婚姻，作者還寫了這個大家族中四百多個人物。如果沒有了王熙鳳，那麼《紅樓夢》的結果會如何。可以說，如果把賈府中長幼、尊卑、親疏、嫡庶、主奴等錯綜複雜的人際關係比作一張網，那麼王熙鳳這個人物就處在一個相對中心的位置上。從而突出了這一人物形象的獨特性，她要同各種各樣的人物打交道，所謂上有三層公婆，中有無數叔嫂妯娌兄弟姐妹以至姨娘婢妾，下層有一大群管家陪房奴僕丫環小廝等等。王熙鳳同其中任何一個人物或者聯結、或者矛盾、或者又聯結又矛盾的這樣的關係，都是某一種社會關係的反映。
王熙鳳的「辣手」也是人物性格特點之一，在更多的情況更多場合表現為逞威弄權、濫施刑罰。她素常懲治丫頭的辦法很多，「墊著磁瓦子跪在太陽底下，茶飯不給」，「便是鐵打的，一日也管招了。」當她發現為賈璉望風的小丫頭，喝命「拿繩子鞭子，把那眼睛沒有主子的小蹄子打爛了」，而且威嚇她要用燒紅的烙鐵烙嘴，要用刀子來割肉，而且當即就拔下那個簪子來戳小丫頭的嘴，這種簪子叫做香閨刑具，用於戳人，揚手一巴掌打得那個小丫頭立刻兩腮紫脹；在清虛觀的時候，一個小道士，無意中冒撞到王熙鳳身上，王熙鳳揚手一巴掌打得那個小道士站不住，出手之重、之狠、之快，是名副其實的「辣手」了，在賈府的主子裡面，這樣親自出手的人並不多見。
在處世應對中，王熙鳳像一個高明的心理學家，她非常善於察言觀色，辨風測向，常常是對方還沒有說出口呢，她已經猜到了；林黛玉出場，剛進賈府，王夫人說是不是拿料子做衣裳呀？王熙鳳說「我早都預備下了」。其實，她並沒有預備衣料，是隨機應變，但是王夫人就點頭相信了。王熙鳳這種揣測對方的心理，善於察言觀色本事超出賈府的任何一個人。
王熙鳳落入「獄神廟」
關於王熙鳳的結局，在判詞裡是很模糊的，所謂「一從二令三人木，哭向金陵事更哀」，似乎只是在說王熙鳳的結局也是很悲慘的，她的丈夫賈璉雖然一開始對她言聽計從，但後來發展到明目張膽的使喚，最後終於休了她，人木者，休也。至於「哭向金陵事更哀」，就變得語焉不詳了，並沒有明確敘述王熙鳳的最終結局。《紅樓夢》前八十回關於王熙鳳的描寫非常詳盡，通過分析，可以揭示出王熙鳳死亡的真相。
王熙鳳是因妨礙司法公正、收受賄賂以及殺人未遂等罪而與賈珍賈蓉等人成為賈府「事敗」的元凶而被捕入獄的。確切的說，賈府因為「事敗」而被捕入獄的女性就只有王熙鳳一人。王熙鳳所幹的壞事，主要是：1、受鐵檻寺老尼所托，假賈璉之名，干預張金哥、守備之子與李衙內的婚姻糾紛，逼迫守備退婚，導致張金哥和守備之子相繼自殺身亡；2、在折磨尤二姐的過程中，唆使尤二姐原未婚夫張華狀告賈璉賈珍賈蓉，後又指使旺兒殺張華以滅口未遂；3、收受鐵檻寺老尼行賄的三千兩銀子。這些事情，隨著後四十回情節的發展，在忠順親王府的操縱下，守備、張華以及旺兒等人相繼出來告狀，不僅是賈府「失德」的證據，也是王熙鳳犯罪的鐵證，王熙鳳落入「獄神廟」，幾乎是手到擒來。
第六十九回，寫尤二姐死後，賈璉摟著尤二姐的屍首大哭，說「都是我坑了你」。「賈蓉指大觀園的界牆，賈璉會意，只悄悄跌腳說：『我忽略了，終久對出來，我替你報仇。』」這句話，其實已經埋下伏筆，也就是說，在後四十回，只要王熙鳳折磨尤二姐致死的事情一旦敗露，賈璉是不會善罷甘休的。而且，為了報復，王熙鳳竟然唆使張華狀告自己的丈夫，這是作為丈夫的賈璉無論如何不能原諒的，再加上王熙鳳獲罪入獄，賈璉休她也是水到渠成。關於王熙鳳患有習慣性流產、月經不調等「血崩之症」的描寫是非常連貫而清晰的，曹雪芹已經在為鳳姐之死作鋪墊了，而這些鋪墊是在小說四十回以後逐漸清晰起來的。由此種種，我們完全可以想見，一世強人王熙鳳的結局是相當淒慘的，身陷牢獄，遭到丈夫的拋棄，得不到女兒巧姐的任何消息，又羞又氣又急，那致命的「血山崩」焉能不爆發？縱使她還有牽掛的女兒，她瘦弱的身子也支撐不住了。這個美麗果敢而且心狠手辣的女強人，終於在寒冷的「獄神廟」，在一點一滴的流血中撒手人寰！
