楊六郎叫軍民連夜往城牆上澆水。第二天四面城牆都凍成了冰牆，到處都滑不溜秋的。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
契丹人建立的大遼鐵騎所到之處，罕見敵手。很快就建立了一個疆域遼闊的國家，東到日本海，西到哈薩克斯坦的阿爾泰山，北到大興安嶺和現在中俄兩國的界河，額爾古納河一帶，南到河北省南部的白溝河，威名遠播。
不過契丹鐵騎到了長城腳下就被死死擋住了，最終沒能像蒙古人那樣一統中原。為啥？因為有一樣驍勇善戰的楊家將啊。
無敵楊家將
楊老令公楊業在邊關跟契丹人打了幾十年的交道，所向披靡，後來就得了一個外號叫做「楊無敵」。可惜遇到了一個豬隊友潘美，意外被契丹人俘虜了。契丹人惜才，說老將軍您不如跟著咱們幹吧，幫我們一統天下，您也光宗耀祖啊。可惜楊業死活不肯合作，絕食三天而亡。
契丹人惋惜之餘不免也有些竊喜，楊業這塊大石頭一搬走，南下就不成問題了。統一大業指日可待啊。可惜他們沒想到的是，一個比楊業更厲害的人出現了，這就是他的大兒子楊延昭。《宋史》上說，六郎這個名字還是契丹人給取的。楊延昭總是能把契丹人打得服服貼貼的。契丹人崇敬英雄，就說他是天上的將星下凡。他們管將星叫六郎星，所以就管楊延昭叫楊六郎了。
楊六郎行軍打仗也確實是計謀百出，總有神來之筆，經常以少勝多。在著名的遂城之戰中，楊六郎獨守孤城，跟著他的連百姓都算上，滿打滿算也只有三千人。前面是大遼蕭太后率領的十萬大軍和先進的攻城設備，後面是遲遲等不來的援軍，怎麼看都是死路一條。然而絕境之中楊六郎卻想出了一條妙計。
當時正是隆冬，滴水成冰。他就叫軍民連夜往城牆上澆水。第二天四面城牆都凍成了冰牆，到處都滑不溜秋的。契丹人一看傻眼了。這怎麼往上爬呢？再多的人也上不去啊。算了，還是繞道攻旁邊的泰州吧。然而他們一撤退，楊六郎立刻聯絡附近兩座城池的將軍，果斷開門出城，對他們來了一個前後夾擊。結果遼軍大敗，死傷慘重，盔甲呀，旗子呀一路丟了幾百裡地。
燕雲十六洲
這樣的戰役打過幾次後，契丹人統一中原的野心也就給打沒了，後來就跟南方的北宋簽了個「澶淵之盟」，說大家交個朋友吧，咱們結為兄弟。你做哥哥，我做弟弟。哥哥你每年都給我點零花錢，弟弟我也不就南下騷擾你們了。不過這筆零花錢可不是小數目，要十萬兩銀子、二十萬匹絹。
這就有了後來百年的和平。可惜中國歷史5千年的大戲總是伴隨著波瀾起伏，看似平靜的水面下往往有暗潮湧動。東面的女真人悄悄崛起了，建了個國家，取名大金。
女真人跑來跟北宋說，這大遼很不是東西，他們這頭欺負你們，逼你們年年納貢，那頭除了納貢之外，還欺凌我們的婦女。咱們聯手把他們給滅了吧。你們可以收回在大遼手裡的燕雲十六州，我們只要那筆零花錢就好了。
燕雲十六州是指現在的北京、天津，還有河北北部，山西北部一帶，地勢居高臨下，易守難攻，是北方遊牧民族和南方農耕民族的自然分界線，也是中原王朝和北方遊牧民族國家爭奪的戰略要點。
這燕雲十六州原本是在大唐手中的。唐朝滅亡後，進入五代十國時期。後晉開國皇帝石敬瑭為了得到契丹人的支援，一狠心把這片土地獻給了遼太宗耶律德光。遼太宗很高興，說這是上天給他的禮物。契丹人從此開始跟漢人雜居，而這也為這個民族之後的消亡埋下了伏筆 。
北宋一聽說能收回燕雲十六州就覺得這筆交易不錯，那可是北宋一直心心唸唸想要收回的土地。不過原先他們的方案是用錢贖回，為這，宋太祖還專門成立了一個小金庫叫做「封樁庫」。
就這樣兩方一拍即合，立了一個「海上之盟」，雙方夾擊，攻擊大遼。很快地第二年大遼就失去了一半的土地，又過了一年，大遼末代皇帝天祚帝開始了逃亡之旅，三年後被金朝俘獲，大遼滅亡。亡國後，殘留的一些大遼王族在新疆成立了西遼。西遼曾經一度擴張到波斯，成為中亞強國，不過也就堅持了八十幾年就被蒙古鐵騎給掃平了。契丹一族從此在歷史上消失。
幾百萬人一起消失
而契丹人就更慘了些。一個朝代的滅亡本來沒什麼稀罕的，但作為一個統治中國北方長達200年的大國，大遼在剛建立的時候就有200萬人口，鼎盛時期甚至達到900萬。然而就在大遼滅亡的時候，這龐大的人口就都消失不見了，史書中再也找不到他們的身影，這就奇怪了。
你看蒙古國滅亡後蒙古族人還是生活在祖先的草原上，大清亡了滿族還是在的。然而大遼亡了，契丹這個民族卻沒有留下來，咱們56個民族中就沒有契丹族。那他們都去了哪裡呢？
這其中有一小部分是去了西遼，最後跟西亞的民族同化。也有些貴族降了金朝後改了姓氏，其中用的最多的就是「劉」姓。還有一些後來投靠了蒙古國，當年成吉思汗身邊的謀士，後來做了元朝宰相的耶律楚材就是個很好的例子。但這也只是契丹廣大人口中的小小一部分，主要是貴族，那麼那幾百萬平頭百姓都去了哪裡呢？
事實上關於契丹人一夜消失的事，一直都是史學界的一個未解之謎。如果他們不是消失，而是以某種方式生存下來了的話，他們的後人都會在哪裡呢？
第一種答案說他們回了東北老家，成了現在的達斡族。有學者對比了契丹人和達斡爾族的生活習俗、宗教信仰和語言等各方面，結果認為達斡爾人是繼承契丹人傳統最多的民族。比如說，契丹人用互相潑水的方法來求雨，達斡爾人也有這個風俗。契丹人崇尚黑色，行跪舉禮，達斡爾人也一樣。契丹人非常熱衷於打曲棍球，那時候叫「擊鞠」，達斡族人也經常舉行曲棍球比賽，男女老少都會上陣。
不過光習俗相似還不能真正說明問題。為了真正解開這個謎團，專家們拿出了殺手鐗，那就是DNA檢測。1922年後，內蒙各地就有各類契丹古墓被發掘出來了。專家們從這些古墓標本中的牙髓和骨髓中提取出了線粒體DNA，然後再跟達斡爾族人的DNA相比較，最後得出結論說，兩者之間有最近的遺傳關係，達斡爾族人是契丹人的直系後裔。
同樣通過了DNA鑑定的還有雲南的「本人」。這就是關於契丹人後裔的第二種答案。
據說12世紀末，有一支有契丹人參加的蒙古軍隊南下雲南，後來成為元朝統治雲南的主要力量，有的契丹人甚至成為了當地的土司。後來大元一統天下，不用打仗了，這些軍人就地轉業，就在雲南留了下來。然而明清兩代實行「改土歸流」政策，廢除世襲土司制度，契丹人非常不滿，從此隱姓埋名，進了深山老林裡生活。他們稱自己為「本人」，現在大概還有15萬人口，如果您來自雲南，又是姓「阿」，姓「莽」或姓「蔣」的，那麼您或許會是這些契丹人的後代。
不過這兩族人口都不多，沒法解釋幾百萬契丹人同時消失的這個謎團。那麼第三種答案就出來了，說契丹人很可能跟當地漢人同化了。這從契丹的歷史上就能看出來。
關於契丹人的來源，《遼史》中有兩種說法。其中一種說他們是神的後代。有一位神人騎著白馬來到了馬盂山的浮土河，有一位天女駕青牛車從松林裡沿著潢河而下，他們在木葉山，兩條河合流的地方相遇了。之後一見鍾情，結為夫妻，生下了8個兒子，就是契丹八個部落的祖先。
還有一種說法就非常直白簡單，說「遼本炎帝之後」。結合著來看吧，契丹人認為是神的子民，跟漢人一樣，也都是炎黃子孫。事實上大遼一直稱自己是「北朝」，稱南方的大宋是「南朝」，什麼意思呢？就是說，他們認為自己是北方的中國人，不是外族，也有資格逐鹿中原。
得了燕雲十六州後，他們對漢文化也十分推崇。遼太宗自己就是孔子的鐵粉。不過自己的文化也不能丟呀，怎麼辦呢？他就想了一個辦法，實行「北南面官制度」，史書上說是「兼制中國，官分南、北」。
官員分為北面官和南面官兩種。北面官是遼官，管理契丹人。南面官稱為漢官，以漢人的制度管理漢人。北面官是根據契丹族原有的制度設立的。南面官則是模仿唐朝制度建立的，中書省，御史臺，大理寺，翰林院，一個也不少。
所以有史學家說，「契丹帝國實包括兩個國家，一由契丹人以及漢人以外各族人組成，由遼帝自行統治之；一由漢人組成，由遼帝轉委漢大臣統治之。」（傅樂煥《遼史叢考‧遼代四時捺缽考五篇》）
這麼一來，漢文化在燕雲十六州得到了很好的保存，而契丹人和漢人之間也能和睦相處。再加上大遼從上到下都崇尚漢文化，所以大遼被滅之後，為免被追殺，百姓們改頭換面做漢人也是最自然不過的事了。
再加上在契丹特有的文化中，只有貴族才有姓氏。整個國家就兩個姓氏：皇族姓耶律，皇后家族就姓蕭。除此之外，所有老百姓都是只有個小名，沒有姓氏，這也給他們漢化之後追蹤家族傳承帶來了難度，造成了契丹人一夜消失的現象。
